— Это я виноват. Какой же я был дурак, — с сожалением произнес он. — Все откладывал. Считал, успеется. Ничего нельзя в жизни откладывать, иначе потом оказывается поздно.

Он сидел на пуфике, Света стояла перед ним. Обняв ее бедра, он прижался головой к ее животу.

— Ты станешь моей женой?

— Разве ты сомневался?

— Не знаю. Ты ведь постоянно на меня обижаешься.

— Обижаюсь, значит люблю и реагирую. А вот если бы не обижалась…

— Так будешь моей женой или нет?

— Конечно, да.

На следующий же день, даже не дожидаясь, пока они подадут заявление, Света отправилась в магазин и купила заветное платье. Домой она, правда, его не повезла. Есть примета: нехорошо, чтобы жених видел невестин наряд до свадьбы. И Света спрятала платье у Даши, заодно объявив, что Артур сделал ей предложение.

— И когда торжество? — заволновалась подруга. — Мне что, у тебя гулять на сносях придется? Светка, это с твоей стороны нечестно.

— Не беспокойся. Свадьбу мы решили устроить к осени. Летом подзаработаем как следует, чтобы на все хватило. А ты к этому времени родишь.

— А маленького куда дену? — не успокаивалась Даша. — С собой в ресторан тащить, что ли?

Свете стало смешно.

— Мне замуж теперь не выходить, пока твой ребенок не вырастет? Сама ведь меня торопила.

Даша вздохнула:

— Ладно. Что-нибудь придумаю. Но пообещай мне: свадьба состоится только после того, как я рожу. Желательно месяц спустя, не раньше. Чтоб я в форму вошла.

И Света пообещала.

Заявление в загс они подать так и не успели. Однажды Артур явился домой, сияя от радости.

— Светик! Можешь меня поздравить! Я получил роль, и меня приглашают в Америку!

Ничего не понимая, она немо взирала на него, а он продолжал:

— Да понимаешь, полгода назад проводили кастинг на какой-то сериал про наших в Америке. Я на всякий случай решил поучаствовать. Думаю, чем черт не шутит.

— То есть тебя отобрали, а ты от меня скрыл? — Она не знала, что и подумать.

— Да нет, не так. Они вообще, не сказав ни слова, исчезли. Ну, я и решил, что рассосалось. А сегодня вдруг получаю приглашение. Надо срочно оформляться.

— Что значит срочно?

— Да вот прямо в течение ближайших дней должен сдать все документы в посольство.

— О чем ты? У нас с тобой даже заграничных паспортов нету.

— У меня есть. Я тогда же на всякий случай и сделал. А тебе не надо.

— Как не надо?

Он заметно смутился.

— Меня одного приглашают.

— А это надолго?

— Минимум на несколько месяцев.

У нее пересохло во рту, и она враз севшим голосом спросила:

— А наша свадьба?

— Придется перенести… — Посмотрев на нее, Артур зачастил:

— Ну, Светик, подумаешь, несколько месяцев. Зато я заработаю кучу денег, вернусь, и такую свадьбу закатим! Все обзавидуются. Пойми ты: не могу я упустить такой шанс. Вдруг там зацепиться удастся. Тогда поженимся, и в следующий раз вместе поедем. Здесь-то на настоящую работу у меня надежды нет. Три с половиной фильма в год снимают, да и в тех, в основном, своих человечков используют.

— Можно подумать, в Америке чужих ищут.

— Во-первых, иногда ищут. Меня-то нашли. А потом — там индустрия!

Артур весь был уже там, в его ушах гремели медные трубы, а в глазах мерцал блеск «Оскара». Он верил в свой успех, рвался к нему, и Свете стало совершенно ясно: он скорее навсегда откажется от нее, чем от каким-то чудом выпавшего ему шанса.

Светлана до последнего дня надеялась, вопреки всякой логике, что Артур останется. Но нет. Он оформился и собрал чемоданы. Делал он это уже не у нее, а у себя дома. Ее просьбы не уезжать все сильнее выводили его из себя. Наконец Светлана не выдержала.

— Я тебя никогда ни о чем не просила. Все терпела. Но теперь ты должен решить. Или остаешься со мной, или уезжаешь, но тогда между нами все кончено.

— Ты это серьезно? — Он явно не ожидал такого поворота.

— Совершенно, — твердо произнесла она.

Света устала от компромиссов, ей в кои-то веки хотелось добиться определенности.

— Вот ты уедешь, — продолжала она, — и кем, по-твоему, я тут останусь? Даже не жена…

— Фактически жена, — возразил он. — А расписаться мы пока не можем. По условиям контракта я должен быть неженатым.