— Значит, ты все-таки поняла, что это не ошибка.

Алисия покачала головой.

— Я этого не сказала.

— Но ведь ты сама не раз говорила, что часто физическое влечение заканчивается вместе с медовым месяцем, — печально заметила Линда. — Неужели и сейчас ты думаешь об этом? — Похоже, ей так и не удалось развеять сомнения Алисии.

— Не совсем. — Ее добрые глаза с любовью смотрели на Линду. — Ты так красива, что можешь привязать к себе Роджера Тейлора навеки. Когда он увидит тебя в этом простом белом платье, то поймет, что он счастливейший человек на свете. — Слезы душили Алисию. — Я лишь молю Бога, чтобы этот мужчина всегда любил тебя так, как ты того заслуживаешь. И уважал.

— Но именно так он ведет себя с нашей первой встречи. Разве ты не видишь? — Линда умоляюще смотрела на свою приемную мать.

— Я прожила долго и видела слишком много, — заметила Алисия. — Ты радость всей моей жизни. Обещай, что не позволишь ему изменить себя.

Она осторожно надела на голову девушки легкую кружевную фату. По ее щекам текли слезы.

— Все будет хорошо, Алисия, клянусь тебе. Вытри слезы и послушай. Эта новость касается секрета, который я до сих пор не открыла Роджеру.

— Что случилось?

— Сегодня утром, пока ты была в душе, я позвонила мистеру Райдеру — он сейчас ведет мои дела. Он подготовит бумаги, которые освободят меня от тяжелой ноши. Теперь Роджер — единственный владелец наследства Макферсонов. И он может делать с этими деньгами все, что пожелает. Он узнает об этом, когда закончится наш медовый месяц.

— Розалинда Макферсон! О Боже! А если вдруг дела пойдут плохо, у тебя останется только твое разбитое сердце, без наследства?!

— Алисия, ты не понимаешь. Есть только один способ потерять Роджера — лгать ему. Но с помощью одного лишь телефонного звонка поверенному я пойду под венец бедной как церковная мышь.

— Но если Роджер тот человек, каким ты его представляешь, он взорвется, как только узнает о твоем свадебном подарке! — Алисия почти кричала.

— Наш медовый месяц будет таким счастливым, что, когда Роджер узнает о деньгах, он уже не будет сомневаться в моей любви. Разве ты не говорила, что любовь приручает даже самых свирепых монстров? — поддразнила Линда свою наставницу.

Лицо Алисии стало пепельно-серым.

— Он хотя бы представляет себе, каким образом ты очутилась здесь?

— Да, — призналась девушка. — Вчера вечером я рассказала ему об этом. Теперь между мной и моим мужем не будет никаких секретов.

— Ты играешь с огнем, — предупредила Алисия. — А после таких новостей я волнуюсь за тебя еще сильнее.

— В этом нет нужды.

Алисия не успела ответить, потому что в дверь постучали.

Линда поспешно открыла ее.

— Роджер?

— Извините, — сказали одновременно оба брата.

— Мы можем поговорить? — спросил Джордж, как показалось девушке, слишком торжественно.

Она вдруг испугалась.

— Что-нибудь случилось? Где Роджер?

— Он в церкви с пастором Ральфом, — спокойно ответил Элтон.

— Тогда я ничего не понимаю, — выдохнула Линда. — Если он, конечно, не передумал...

— Передумал? — Джордж был так потрясен, что это немного успокоило девушку.

Элтон вдохнул поглубже.

— Мы просто хотели предупредить вас.

Линда молча впустила их в комнату и взглядом остановила Алисию, которая собиралась было что-то сказать.

— О чем предупредить?

— Роджер появился несколько минут назад в своем рабочем комбинезоне. Он заявляет, что трудился до самого последнего момента.

Линда невольно улыбнулась. Неужели их так волнует его костюм?

— Не стоит меня предупреждать. Мы уже обо всем договорились. Я люблю вашего брата, и мне все равно, во что он одет.

— Но сегодня день его свадьбы, — растерянно пробормотал Джордж. — Если бы мама знала, она перевернулась бы в могиле.

— И отец тоже, — добавил Элтон. — Дело в том, что мы узнали, куда он собирается везти вас в медовый месяц. И мы в ужасе.

Девушка нахмурилась.

— Почему? Почему вас беспокоит, где мы будем проводить медовый месяц? Возможно, Роджер хочет сделать мне сюрприз.

Элтон покачал головой.

— Ни одной женщине не понравится такой сюрприз. Моя жена ушла бы от меня, только заикнись я об этом.

— Роджер убьет нас, если узнает, что мы обо всем вам рассказали, — добавил Джордж, — но вы имеете право знать. Как нам кажется, у вас есть все основания отменить эту свадьбу.

— Я никогда так не поступлю! — в негодовании воскликнула девушка. — Так куда же он повезет меня?