Кармен принялась за тосты. «Удивительно, – подумала она, – оказывается, я вовсе не утратила аппетит. А ведь считается, что убийцы, терзаемые чувством вины, совсем не могут есть».

Кармен уже хотела спросить, какое отношение тетя Брид жит имеет к их проблемам, но тут Джулия, покончив со своим яйцом, заговорила:

– Мой план состоит в том, что... в общем, прежде всего мы должны похоронить его...

– Похоронить? Но ты же говорила, что мы не сможем это сделать.

– Я передумала, – ответила Джулия с загадочной улыбкой. – И придумала, где именно похоронить. Идеальное место...

– Где же?

– Всему свое время. Давай начнем с общей стратегии, а потом уже перейдем к деталям.

Кармен слушала, глядя на подругу с явным недоверием. Когда же Джулия сказала, что Дункан мог бы исполнить роль Гидеона, она, не выдержав, проговорила:

– Но это просто смешно. Мы не герои детективного романа. В реальной жизни все по-другому. Ничего у нас не получится.

– Но убийства случаются и в реальной жизни, не так ли? И если уж ты убила своего мужа... В общем, поверь, нам не избежать неприятностей, если мы не сделаем чего-то... из ряда вон выходящего.

– Но я просто не понимаю... – пробормотала Кармен. – Не понимаю, как ты намерена все это осуществить. Никто же не поверит, что Дункан – мой муж. Хотя бы потому, что он слишком красив.

– Дункану совершенно не обязательно общаться с друзьями Гидеона, – сказала Джулия. – Речь идет только о поездке к твоей тете. Она ведь никогда не видела его, правда? У нее нет никакой причины для подозрений, поэтому она будет идеальным свидетелем. Твоя тетя подтвердит, что видела живого Гидеона, а потом, когда мы «убьем» его, все будет похоже на несчастный случай.

– Убьем его?! – в ужасе воскликнула Кармен. Она почему-то решила, что Джулия хочет совершить еще одно убийство.

– Разумеется, я не собираюсь его убивать, – со смехом ответила Джулия. – Мы сымитируем его гибель, поняла? – Она объяснила, что имеется в виду. – Но я не смогу разработать финальные детали плана, пока не выясним, как на теплоходе обходятся с билетами, – добавила Джулия. – Поэтому сначала нам придется навестить твою тетю.

– Но как же ты уговоришь Дункана нам помочь? – спросила Кармен, ей очень не хотелось, чтобы этот симпатичный приятель Джулии узнал об убийстве. – Ты ведь не собираешься рассказывать ему о том, что случилось на самом деле?

– Ну... кое-что расскажу, но не все, – в смущении пробормотала Джулия. – Я хочу, чтобы мы сначала добрались до твоей тетушки и тем самым осуществили первую часть плана. А когда мы окажемся на островах, будет гораздо легче все объяснить, я уверена. А ты сумеешь убедить свою пожилую тетю, что счастлива в браке?

– Думаю, что сумею, – кивнула Кармен. – Хотя я не назвала бы тетю Бриджит «пожилой». Ей чуть за пятьдесят. – Она вдруг нахмурилась. – Но что потом? Потом нам придется рассказать Дункану правду? А ты знаешь, как он отреагирует, когда узнает, что мы втянули его в такое дело? Мне кажется, лучше сразу все ему рассказать.

– Не уверена, – покачала головой Джулия. – Ведь если сразу сказать, он может отказаться, и тогда нам никто не поможет, тогда нас непременно разоблачат. Думаю, что разумнее втянуть его в дело, а потом уже все объяснить. В таком случае ему труднее будет отказаться, не так ли?

Кармен молчала.

– К тому же так будет лучше для самого Дункана, – продолжала Джулия. – Если у нас что-то не получится, ему не придется отвечать... Не может же человек отвечать за убийство, о котором ничего не знает. И наконец самое главное: даже если он умывает руки, как только узнает правду, мы все равно сохраняем шанс избежать наказания. Мы убедим его держать рот на замке, а Гидеон просто «исчезнет». Это не так хорошо, как было бы с фальсификацией его смерти, но по крайней мере ни у кого не возникнет желания заняться поисками пятен крови в Холланд-парке.

– Но откуда ты знаешь, что Дункан не побежит в полицию, после того как ты расскажешь ему правду? – спросила Кармен.

– Не думаю, что побежит, – сказала Джулия. – Более того, я почти уверена, что он нам поможет, когда ввяжется в дело. Просто Дункан из тех парней, которых надо немного подтолкнуть. Если ты дашь ему возможность остаться в стороне, то он так и поступит, но если он ввяжется в дело, то непременно пойдет до конца. Кроме того, не забывай, что он актер, а актерам нравится играть роли... Так что уверяю тебя, с Дунканом мы почти не рискуем.