Вика мыслями унеслась в прошлое, – вспомнила те годы, когда ее с сестрой, маленьких, привозили на лето в деревню. Отец же продолжал:

– Помню, как-то у нас в деревне умер председатель колхоза, – мне лет пять – шесть тогда всего исполнилось. Для деревни – первый человек, один из самых богатых был. Сорил деньгами направо и налево. Жена его наряды меняла почти каждый день. А на похороны собирали всей деревней. Оказалось, что за душой-то – ни гроша! Гол, как сокол! Сколько потом сплетен, позора было…Ужас! Жена председателя с детьми сразу без копейки денег остались, в такую нищету сразу попали… Что значит – плохая хозяйка! А я все это видел. И мать моя мне тогда сказала: «Вот и посмотри сынок, как жить-то не надо. Деньги надо уметь не только получать, но и тратить с умом. Чтобы и жить достойно и заначка оставалась». Я так и жил. Я понял тогда на всю жизнь, что главное – заначка! И отдавая деньги Маше, ни о чем не волновался, – думал, что она все откладывает. И зарабатывал я тогда в три раза больше, чем мои братья. У всех – сто, сто двадцать в месяц. А у меня – триста. И потом; я не пил, не курил, в рестораны не ходил и в вещах не больно прихотлив. Потом, через какое-то время, начал спрашивать: «Маш, а сколько у нас денег?» А Маша мне: «А денег нет!». Думаю: «Вот, черт! Я тут пребываю в уверенности, что у меня дома полная коробочка… А на деле? Шиш с маслом?! И живем мы через пень колоду».

Отец внимательно взглянул на дочь и увидел в ее глазах понимание. Он продолжил:

– Я сел с ней спокойно, по-хорошему. Говорю: «Давай разберемся; где деньги, куда потратила, почему у нас с тобой ничего не остается. То есть найдем, где дыра. У нас за несколько лет с тобой ни вещей путных не появилось, ни еды какой-то особой нет. Куда деньги ушли?» Маша мне закатила тут же истерику, что она тоже деньги не пропивает и по ресторанам не ходит. Стало понятно, что ответа вменяемого я от нее не дождусь. Причем, мне с обидой такой заявила: «Не нравится, – сам хозяйство веди!» На том и порешили. Я сам стал покупать все продукты, вещи. За дом платить, страховки все на мне были. Договоримся в какой месяц кому что покупаем, – ей, мне, детям, – вам то есть. Она свою зарплату мне не отдавала. Даже не видел сколько получала и куда тратила. Что-то в дом, конечно, приносила, но чтобы конкретно что-то взяла на себя и постоянно платила – нет, этого не было. Я смирился. Велел Маше смотреть за детьми, готовить, чтобы у вас все было…

Вика вспомнила свое детство, – как сидела постоянно голодная напару с Васькой, пока не пошла работать. Как то и дело ходила сдавать бутылки, чтобы купить молока…

– Пап, я все помню. И помню, как ходила в школу. Юбка на вырост, закрученная на груди. А обувь? Мамины сапоги, которые развалились, – молнию нитками на себе зашивала. Сидела в классе и не знала, куда от стыда засунуть ноги…

– Что ерунду городишь? А кто в Одессу для вас с Лизой за шмотками летал? Я ведь целый баул тогда новых вещей вам тогда привез!

Колесникова хотела было открыть рот и сказать, что это за всю жизнь было единожды, но, взглянув на отца, поняла, что спорить бесполезно. Он видел все по – другому, – как удобно ему.

– Маша сначала меня хвалила по всем родным, а потом злиться начала. Говорит: «Ты мне денег не даешь!», а я ей: «Маш, мы же договорились… Я же для нас все делаю!» Показал ей книжку со своими расходами, доходами. У меня же все записано, – куда, сколько. Листочек с зарплатой. На неделю успокаивалась и опять: «Ты мне денег не даешь!». Как попугай. Ничего не хотела понимать. Я уже рукой махнул, – пусть орет. Объяснять ей что-то было просто бесполезно. И денег давать тоже, – все пропадет и концов не найдешь.

– Вы же делили все начиная со свадьбы…

– Правильно! Я женился на дочке директора школы. А на самом деле что получилось? От родителей жены – шиш с маслом. Еще и к нам отец ее на рогах заваливался…

– Но это не ее вина…

– Только моя мать и помогала! Если бы не она…Каждую осень – картошку, варенье нам давала, зимой – мясо… Мы с ней жили как у христа за пазухой!

Вика снова опустила взгляд в пол, подумав о своем. Спросила тихо:

– Что не развелся сразу?

– Я и жениться то на Марии не хотел. Но я не такой человек! Раз уж женился… Решил, что ее воспитаю и жить будем не хуже других! Если бы после нашего развода с Машей остались со мной – не с ней, то и у меня бы тут с Васькой жили как у христа за пазухой! Как сыр в масле катались бы!

– Ты мог бы нам помочь в то время и так, – сухо заметила Вика. А насчет бабушки… Почему она к нам так плохо с Лизой относилась? Мы же всегда были по сравнению с детьми твоего брата вторым сортом. Я помню, как мне всегда обидно было из-за этого. Катьке с Ольгой можно было все. Что бы не творили, – бабушка молчала. Если же что-то нашкодим Лиза или я, – влетало так, что мало не покажется. И вообще чтобы я ни делала, как бы ни старалась, – всегда ругала, посмеивалась надо мной…

– И бабушка тебе не угодила? Моя мать – идеальная женщина была, царствие ей небесное. Ну да, все по – разному к детям относятся. Ты еще этого не знаешь. Даже в садик вон детей к воспитательнице приводят, – она, что, должна всех любить? Так не бывает! Всегда кто-то нравится, кто-то – нет… И потом, брат женился на Татьяне, а у той статус был…

– Статус? – не поняла Вика.

– Да! У нее и мать и отец не последними людьми в колхозе были. А девок своих, тем не менее, она отдавала на лето моей матери. И Катька и Ольга, конечно, не ангелы были. Но ведь у них и статус был выше, и на свадьбу Татьяне они подъемные хорошие дали, – убежденно проговорил отец и в поисках поддержки взглянул на дочь. Вика растерянно пробормотала:

– Какая разница? Она ведь моя родная бабушка…

Отец хмыкнул.

– Ты понимаешь, что значит на селе статус?

Вика продолжала на него растерянно смотреть. Отец выдохнул:

– Не понимаешь… А жаль!

– «Викаааааааааа…. Эти банки – какой – то кошмар просто! У нас творится что-то невозможное! Конец света!!!»

– «Что случилось, Джорджио?»

– «Так тяжело стало! Ужасно тяжело! Нет клиентов, нет заказов. Нет кредитов. Ничего нет! Что будет дальше?!»

– «Не переживай! Будем собирать в лесу грибы. У вас есть грибы?»