Прочитав такую характеристику, невольно спрашиваешь: а как мог такой человек, нервный, самолюбивый, фанатичный, раздражавшийся, если свидетели не давали ему нужный ответ, как он мог даже при своей, по-видимому, большой работоспособности, сделать объективные выводы из своей работы?

7 февраля 1919 года Соколов под расписку получил лично от генерал-лейтенанта Дитерихса «дело члена Екатеринбургского окружного суда Сергеева об убийстве бывшего Императора Николая Александровича и членов Его Семьи на двести шестидесяти шести листах».

Напоминаем: любое следствие, ведущее расследование преступления, должно ответить на следующие основные вопросы:

1. Было ли совершено преступление?

2. Кто и при каких обстоятельствах его совершил?

3. Каковы были мотивы совершения преступления?

Первый вопрос: была ли расстреляна вся Царская семья в ночь с 16 на 17 июля 1918 года в Екатеринбурге в доме Ипатьева?

Первое, что подтверждает факт преступления, — наличие трупов.

Отсутствие трупов является самым слабым местом в расследовании Соколова.

Точнее — противоречие между отсутствием трупов и убежденностью Соколова в убийстве Царской семьи.

Позже, уже за рубежом, так и не обнаружив трупы, убедившись в недостаточном обосновании утверждения факта расстрела Царской семьи, он попытался разрешить это противоречие чисто бюрократическим путем:

В постановлении от 3 июля 1921 года он пишет:

«1…При наличии факта уничтожения трупов событие преступления может быть доказано только установлением обстоятельств, коими выясняется факт их уничтожения.

2…Это обстоятельство в широкой форме устанавливается теми явлениями, кои были констатированы следственной властью, между прочим, в доме Ипатьева и на руднике, где имели место убийство и уничтожение трупов».

Забегая вперед, отметим, что факт уничтожения трупов также не был доказан Соколовым. Сам следователь Соколов утверждает, что факт преступления доказан только обстоятельствами, «кои были констатированы следственной властью». Об обстоятельствах, вскрытых на первом этапе расследования следователями Наметкиным, Сергеевым и Кирстой, было рассказано выше. Рассмотрим обстоятельства, вскрытые на втором этапе следствия следователем Соколовым.

Ознакомившись с материалами следственного производства, Н.А. Соколов сразу же понял всю его сложность: «горячие следы», по которым работали его предшественники, к тому времени уже поостыли. В доме Ипатьева поселилось военное чехословацкое начальство в лице генерала Радолы Гойды, получившего в октябре 1918 г. командование Екатеринбургской группой противобольшевистских войск, а в январе 1919 года назначенного командующим Сибирской армией адмирала Колчака. Дом Ипатьева был занят под штаб и личную квартиру. Новые обитатели дома относились беспечно к занимаемым помещениям, громили комнаты, обрывали обои и т. д. Лишь в марте 1919 г. дом был очищен от штабов. В январе 1919 г. появился документ, практически явившийся началом конца следствия по уголовному делу и окончательно превративший его в политическое:

«23 января 1919 г.

Прокурору Иорданскому Судебному следователю Сергееву

На основании повеления Верховного правителя от 17-го января сего года, за № 36, приказываю Вам выдать мне подлинное следственное производство по делу убийства бывшей Царской семьи и членов Дома, а равно все документы, вещи и материалы, принадлежащие членам Семьи и состоявшим при них приближенным лицам, также убитым.

Передачу произвести по описи.

Один экземпляр описи, скрепленный подписями г. прокурора, г. следователя и моей, должен быть заготовлен для передачи Верховному правителю.

Настоящая передача мне всего материала и вещей не прекращает продолжение Вами следственного производства, для чего Вы имеете право сохранить у себя копии необходимых документов.

Генерал-лейтенант Дитерихс».

Одна из копий этого дела, видимо, сохраненная прокурором Иорданским (третий или даже четвертый экземпляр), разбросанная по двору судебного здания среди бумажного хлама, была найдена большевиками при возвращении их в Екатеринбург.

Вещественные доказательства, собранные Наметкиным и Сергеевым, в конце концов, попали к Соколову, побывав перед этим в руках Дитерихса и Колчака. Описи вещественных доказательств, составленные лично генералом Дитерихсом, вряд ли можно было бы назвать следственным документом. Так, в документе, подписанном генералом Дитерихсом, названном: «Опись вещам, найденным при осмотре дома Ипатьева», значится:

«…411. 4 фарфоровых вставных зуба.

…423. Вставная верхняя челюсть с 10 зубами. Нёбо гуттаперчивое, резиновый присос снят».

Между тем в следственных материалах есть протокол от 10 февраля 1919 года осмотра «предметов, представленных к следствию 9 сего февраля генерал-лейтенантом М.К. Дитерихсом».

Выдержка из этого протокола:

«По осмотру этих вещей найдено следующее:

1. Вещи, значащиеся по описи № 6, подписанной членом Екатеринбургского окружного суда Сергеевым, как найденные при осмотре шахты.