– Так где же теперь Аня? Где живет папик? – вспомнила я о цели своего визита.

Тетя Маша пожала плечами:

– А шут его знает. Я вам даже фамилию его не скажу, не то что адрес. Главврач, наверное, в курсе.

Но идти к главному врачу мне совсем не хотелось. В кошельке болталась последняя купюра в пятьсот рублей, а до зарплаты еще целая неделя. Да и не польстится эскулап на такие гроши, он привык совсем к другим бумажкам, приятного зеленого цвета.

– От Луизы остались какие-нибудь вещи?

– Да, но… – Выражение лица сестры-хозяйки явственно свидетельствовало о том, что расставаться с ними она не намерена. По крайней мере без дополнительной платы.

– Я только посмотрю, – успокоила я ее.

Тетя Маша вышла и через несколько минут вернулась с полиэтиленовым пакетом в руках. Тяжело вздохнув, она вывалила содержимое пакета на кушетку. Я принялась разгребать кучу.

Шелковая ночная сорочка ярко-красного цвета без каких-либо дополнительных меток, кроме лейбла производителя, ничем не могла мне помочь. Два начатых тюбика губной помады, весьма дорогих марок, тоже ничего не сообщали о своей владелице, кроме того, что она является блондинкой (или красит волосы в светлые тона). Четыре дамских журнала, один из которых до сих пор в целлофановой оболочке, бутылка массажного масла, пачка ароматизированных салфеток, новые трусики в упаковке – все это не информативно. Зато на самом дне кучи я обнаружила нечто интересное – пластиковую карточку постоянного покупателя магазина «Стокманн».

В процедурную заглянула хорошенькая медсестра в чепчике:

– Тетя Маша, вот ты где, а я обыскалась! Тебя завотделением срочно требует.

Сестра-хозяйка на мгновение отвернулась от меня, и я, воспользовавшись ситуацией, сунула карточку в карман. И тут же стала прощаться:

– Ну, тетя Маша, не буду вас задерживать! Спасибо за информацию.

Выйдя на улицу, я прочитала имя, выбитое на золотистом пластике латинскими буквами: Апестина Луиза.

Есть у меня подруга Юлька, которая, как и я, работает журналистом в небольшой газете. Юлька зарабатывает, по московским меркам, не так уж много, но меня всегда удивляет тем, как стильно она выглядит. Однажды я не выдержала и поинтересовалась у нее источником ее дохода. В ответ Юлька рассмеялась:

– Просто всю одежду я покупаю только в фирменных магазинах. Впрочем, технику, посуду и постельное белье – тоже.

– Вот я и спрашиваю, откуда у тебя такие баснословные деньги! – обозлилась я. – Отвечай по-человечески!

– Ты не понимаешь, – терпеливо принялась втолковывать подруга. – Никаких баснословных денег у меня нет. Один миллионер, кажется, Рокфеллер, сказал: «Я не так богат, чтобы покупать дешевые вещи». Дорогие вещи служат намного дольше, чем дешевые, так что в итоге получается существенная экономия. К тому же сегодня в московских фирменных магазинах цены ниже, чем на рынках.

– Не верю! – воскликнула я.

– Хочешь, сходим и вместе проверим? – предложила Юлька. – Мне как раз надо купить себе фен и набор полотенец для подарка.

И мы отправились в «Стокманн». У Юльки была карточка постоянного покупателя этого магазина, которая позволяет приобретать некоторые вещи со скидкой. Первым делом подруга выяснила, на что в этом месяце снижена цена, и чуть не завизжала от радости: в числе прочих как раз фен и полотенца!

Свой фен я купила в каком-то тесном закутке на Тушинском рынке и пребывала в полнейшей уверенности, что он достался мне по дешевке. Как сейчас помню, продавец курил особо вонючие сигареты, и коробка с феном еще долго и противно отдавала табаком. Здесь же, в центре Москвы, в просторном и светлом магазине, в окружении улыбчивых продавщиц, точно такой же фен стоил на целых двадцать долларов дешевле! Правда, с учетом скидки. Я долго не могла прийти в себя, потрясенная этим открытием.

Юля между тем подвела меня к полотенцам. Мягкие, пушистые, отличного финского качества, и цена действительно ничуть не выше, чем на вещевом рынке.

– Хочу купить эту красоту! – тут же воскликнула я.

Для начала пришлось обзавестись фирменной карточкой магазина. Для этого надо было заполнить анкету и указать в ней телефон и домашний адрес.

– Зачем вам мой адрес? – поинтересовалась я у миловидной продавщицы.

– Будете получать по почте наши бесплатные каталоги.

Так я стала обладательницей карточки «Стокманн». И теперь, когда у меня в руках оказалась такая же карточка Луизы, я знала, как ее можно использовать.

Прямо из роддома я поехала в универмаг на Смоленской площади. И первым делом нашла отдел сервисного обслуживания клиентов. Разъяренной фурией я налетела на молоденькую брюнетку за стойкой:

– Объясните мне, почему вы так отвратительно работаете? Между прочим, я ваш постоянный покупатель со дня открытия магазина! Позовите ваше начальство! И дайте жалобную книгу!

– Может быть, попробуем сначала сами разобраться? – предложила девушка. – Чем вы недовольны?

– Как это – чем? – Я смотрела на служащую так, будто быть в курсе всех нюансов моей жизни – ее прямая обязанность. – Вы не высылаете мне каталоги! Уже второй месяц подряд! Мое терпение не безгранично, я буду жаловаться!