Зашли на почтамт, отправили одни открытки и купили другие. На почтамте в Якутске — все признаки цивилизации: услуги ксерокса (раза в три дороже, чем в Москве), факс, а также проявка и печать плёнок «Kodak».

На главных улицах и площадях днём возникает торговля, продают всё — от мороженого и китайской лапши быстрого приготовления (называемой в народе бич-пакетом), до одежды и обуви, как правило, импортной.

Атрибут цивилизации — уличная реклама, почти как в столице. Ну, собственно, Якутск и есть столица «незалежной, самостийной» Республики Саха. Даже приглашение нужно! Единственное, чего в столице не было — это нормальной карты города. Со слов жителей, городской аэрогеодезийный магазин закрыли пожарники — по соображениям пожарной безопасности, и он не работал уже длительное время.

МУЗЕЙ

Сидя на главпочтамте за цивильными столиками, мы пообедали хлебом, водой и сгущёнкой. Воду мы набрали в уличной колонке — значит, централизованное водоснабжение есть не во всех домах. После этого направились искать городской музей.

В каждом крупном городе, начиная от райцентра, обязательно должен быть краеведческий музей. Мы решили найти его и в Якутске. Опросив человек десять, установили его местонахождение.

Краеведческий музей в Якутске имеет богатую экспозицию, совершенно отличающуюся от стандартной экспозиции среднерусского райцентра. В Якутии периодически откапывают попавших в вечную мерзлоту зверей, из которых наиболее известны мамонты. Каждая находка очередного, хорошо сохранившегося, мамонта (и даже кусочков оного) является большим научным событием, об этом пишут в газетах, приезжают учёные. Но ещё более интересной была находка в вечной мерзлоте кита (!). Кит был обнаружен на северном побережье Якутии, а его огромный скелет, не поместившийся в музей, поставили на всеобщее обозрение под специальной крышей во дворе.

Кроме чучел и скелетов мамонтов и иных зверей, в музее были показаны предметы быта древних жителей края. Оказалось, что якуты вовсе не являются исконным населением региона, а пришли сюда в X–XV веках с юга, из Прибайкалья, принеся с собой явление цивилизации — скотоводство. До них здесь жили племена эвенков, тунгусов, юкагиров и других народностей, занимавшихся только охотой. Сейчас этих народностей осталось совсем немного — например, юкагиров около 400 человек, а эвенков аж 10 тысяч (всего населения Якутии сейчас миллион сто тысяч человек). Якутск же был изначально русским городом и возник как острог в 1632 году. Во дворе музея стоит, неподалёку от китячьего скелета, большая деревянная башня, оставшаяся от острога.

«Победы социализма», ещё недавно красовавшиеся в любом музее СССР, были, по-видимому, убраны в запасники, а на их месте создана экспозиция, посвящённая древним религиозным верованиям.

Небольшая часть «побед социализма» была переоформлена в историю Якутска в старых фотографиях. На одной из них была изображена деревянная мостовая, под ней помещался следующий текст:

«В середине 1930-х гг. часть улицы Октябрьская (ныне проспект Ленина) была впервые замощена круглыми деревянными шашками. Вначале шашки не просмаливали, укладывали не очень плотно. Однажды прошел сильный ливень и все шашки от этого здания (на фото) вспылыли и уплыли к обкому ВКП(б). В городе было много шуток по поводу укладчиков. После этого шашки стали просмаливать и укладывать плотно с песком».

Были и другие интересные вещи. Так что будете в Якутске — заходите в музей. Очень рекомендую.

АВТОВОКЗАЛ

Желая изучить хождение автобусов из Якутска, мы отправились на автовокзал. Это было обшарпанное заведение, которое в настоящий момент ремонтировалось и пахло краской. На стене висела огромная схема автобусных маршрутов. Зеленым цветом были обозначены маленькие, короткие автобусные маршруты — на Намцы, Амгу, Жатай, Тюнгюлю… Они ходили круглый год. Синий цвет обозначал длинные маршруты — на Бердигестях, Ытык-Кюель… Эти автобусы ходили только зимой. Но на Хандыгу, а тем более на Вилюйск и тому подобные городки, дорогу в которые вы найдёте нарисованной в любом атласе СССР, — никаких автобусов не ходило в принципе.

Это странное явление — зимой автобусов больше — вызвано тем, что зимой замерзают реки, — а через реки в Якутии, как правило, нет мостов. Через основную реку, Лену, во всей Якутии нет ни одного моста. Через другую большую реку, Алдан, на 2200 км есть только один мост, в г. Томмот (мы его проезжали по дороге на Якутск). Счастливым исключением является Индигирка — через неё в Якутии аж два моста (на 2000 километров). Мелкие речки тоже почти не имеют мостов. Зимой автобусы ездят по льду.

Пригородные и междугородние автобусы были платные, в отличие от якутских городских. Народу на автовокзале было немного, и автобусов немного — куда ж уедешь летом?

РЕЧНОЙ ВОКЗАЛ

Летом основным видом ближнего транспорта в Якутии является водный транспорт. По своему значению речной порт в Якутске равен, наверное, Московскому вокзалу в Петербурге. Это — основные ворота города, и речной вокзал выглядел вполне солидно. По количеству товаров, предлагаемых рядом с вокзалом местными торговками, речной вокзал был круче автовокзала раза в два.

Теплоходы ходили даже в весьма отдалённые населённые пункты. В северный порт Тикси теплоход ходил 8 раз в год.

В нужную нам Хандыгу каждый день, в пять утра, ходит «ракета». Однако, в настоящее время, как мы узнали, вода в реке Алдан спала, и обычная «ракета» не ходила. Ходил некий теплоход «Полесье». Билет стоил очень дорого, и покупать его мы не хотели по экономическим соображениям. На Хандыгу ходил ещё и паром, причём очень интересен был маршрут этого «парома»: Усть-Кут — Якутск — Хандыга (более 2500 км). К сожалению, паром ходил два раза… в год, и дожидаться его было бессмысленно.

На речном вокзале были большущие весы, на которых взвешивали багаж. Мы тоже взвесили свои рюкзаки, — у меня оказалось 20 кг, а у Андрея 13.