– Я думала над вашим рассказом, – призналась девушка. – Наверное, вы ее очень любили. И все время думаете о ней, несмотря на то что прошло так много лет.

Дронго молча кивнул, поднимая свой бокал с вином, потом не удержался и заговорил:

– Если можно, примите мои извинения, Рэчел. Я действительно не собирался портить вам ваш летний отдых. И уж тем более не думал заменять вашего молодого друга. Все получилось неожиданно. Просто он вел себя достаточно нагло и этим обратил на себя внимание.

– Принимаю. – Рэчел дотронулась своим бокалом до его. – На самом деле это я должна извиниться. Вы пытались меня предупредить, предостеречь, а я так глупо себя вела, даже не давая вам возможности рассказать мне, что здесь происходит.

– Будем считать, что свои извинения мы принесли и дипломатический протокол выполнили, – предложил Дронго, продолжая с восхищением смотреть на Рэчел.

Как же она похожа на Натали! Но разве он может все ей откровенно рассказать? Разве расскажешь ей, как они с Натали прощались в Буэнос-Айросе, как встретились спустя некоторое время в Вене. Он и сейчас не имеет права вспоминать всех подробностей той операции, в которой были задействованы сразу три мощные разведслужбы – КГБ, ЦРУ и МОССАД. Разве она что-нибудь знает о холодной войне, которая шла с таким ожесточением на протяжении почти полувека и которую так блистательно проиграл Советский Союз? Разве сможет она все это понять?

– Вы о чем-то задумались? – спросила Рэчел.

– Вспоминаю прошлое, – признался Дронго. – Иногда мне кажется, что это я видел во сне, а иногда сны становятся реальностью.

– Лучше смотрите на меня, – предложила она, – если я так похожа на нее, вам будет легче со мной разговаривать. Хотя понимаю, что мне будет трудно поддерживать разговор. Вы все-таки по возрасту больше годитесь мне в отцы, чем в друзья.

Молодость бывает беспощадна. Она сказала всего лишь то, что они оба знали, но в ее устах это прозвучало как приговор.

– Сколько лет вашему отцу? – поинтересовался Дронго.

– Ему шестьдесят два, – ответила Рэчел.

– Слава богу! – вырвалось у него. – Все-таки у нас с вашим отцом очень большая разница, не меньше десяти лет. Значит, мы с ним уже не ровесники, это приятно.

– А моя мама как раз младше отца на девять лет. Значит, вы почти ровесники с моей матерью, – жизнерадостно возразила Рэчел.

– Конечно, – уныло согласился он, – тогда получается, что я – ваша мама.

Он увидел вошедшую в ресторан Марину, явно искавшую кого-то глазами. Увидев Дронго, она направилась к ним.

– Извините, – сказал он, поднимаясь и идя навстречу Марине.

– Поздравляю, – недовольно проговорила она, – вы все-таки отбили эту молодую женщину у ее друга. Неужели действительно выбросили его с балкона или утопили?

– Не ерничайте, – посоветовал Дронго, – лучше скажите, что вам надо?

– Завтра утром сюда прилетает наш вице-президент Григорий Трофимович Богуцкий, – сообщила Марина.

– Об этом я уже знаю.

– Он протеже некоторых людей, которые прилетели с нами, – продолжала Марина, – именно с его подачи приняли Айдамирова, Олегова и еще нескольких человек, в том числе и нашего вратаря Гумарова. Его нашел Айдамиров, но принимал Богуцкий. И еще я вспомнила, что он почему-то не очень любил Колю Епифанцева. Не знаю почему, но я была свидетелем, когда он настаивал на замене Николая другим вратарем.

– Вы так хотите мне помочь, что готовы выдвигать каждый день новую версию, – пошутил Дронго.

– Я хочу знать, кто убийца в нашей команде. – Марина посмотрела ему прямо в глаза. – И если могли убить Юхнина, то следующей жертвой могу стать и я. Неужели вы этого не понимаете? А мне не хотелось бы возвращаться домой в деревянном ящике.

– Постучите по дереву, – мрачно посоветовал Дронго, – и не говорите таких глупостей. Надеюсь, с вами ничего не произойдет.

– Я тоже надеюсь. Но вспомнила про Гумарова и решила вам рассказать. А вы ловко устроились. Ваша спутница лет на двадцать моложе вас.

– Это моя племянница, – соврал Дронго.

– Я так и подумала, – кивнула Марина, – сразу почувствовала ваши родственные чувства к этой молодой женщине.

Они кивнули на прощание друг другу, и он вернулся за свой столик. Еще только войдя в ресторан, Дронго сразу обратил внимание, что за общим столом не было Наима Айдамирова, который не спустился к ужину. Не было и семейной четы Бочкаревых, решивших ужинать у себя на вилле. Остальные сидели на своих местах.

– Это тоже ваша знакомая? – спросила Рэчел, когда он подошел.

– Не совсем.

– Может, она похожа на другую женщину, с которой вы тоже раньше встречались? – пошутила она.

Он покачал головой.

– Вы все-таки мне не верите. Нет, она похожа только на себя. Это помощница президента футбольного клуба. Они все прилетели сюда из России. Сегодня у нас произошло несчастье, погиб их врач, и меня попросили помочь в расследовании этого дела.

– Извините, – пробормотала Рэчел, – я, кажется, неудачно пошутила.

– Я хочу выпить за вас, – поднял Дронго свой бокал, – пожелать вам счастья. Чтобы вы прожили тысячу лет и были счастливы. Вышли замуж за хорошего человека, родили целую кучу детей, стали бы президентом банка, только не в Австралии, куда лететь так далеко, а в Америке, куда лететь тоже далеко, но все-таки намного ближе.