— Все это подтвердилось. Мы обнаружили контейнер. Было это десять дней назад. Снимали ночью, перед швартовкой. Работали лучшие аквалангисты, обработали без шума, сфотографировали и тут же поставили на место. В контейнере оказалась крупная сумма иностранной валюты. Естественно, за “Норденшельдом” установили наблюдение. Засаду по всем правилам. Но, хотя все было организовано чисто, никто за контейнером не явился. Ни в первый раз, у нас, ни в Ленинграде, ни во второй раз у нас. “Норденшельд” сегодня ушел из Таллина в дальнейший круиз. А контейнер так и остался без хозяина. Бери полмиллиона — не хочу.

— Контейнер, естественно, сняли? — спросил Пааво.

— Да, конечно. Вся сумма оприходована и пока, до сдачи в Госбанк, хранится в портовой таможне. А сам контейнер — вот он. Можете полюбоваться.

Я подтянул к себе контейнер. Да. Найти такую маленькую заплатку на необъятном днище океанского лайнера даже для опытного аквалангиста задача почти непосильная. С одной стороны контейнера — четыре небольших выступа-ножки.

— Кажется, с дистанционным управлением, Сергей Валентинович? — спросил я.

— Да. Вот приемное устройство. Четыре магнитных держателя с капсулами. При подаче импульса магниты срезаются ударной волной направленного действия. Взрыв тихий. Под водой практически бесшумный. Да и не взрыв, мини-взрыв, заряд-то крохотный. Стоит, сидя в каюте, подать импульс — и контейнер всплывает рядом с бортом, в районе тридцать седьмого шпангоута.

— Чисто, — заметил Ант.

— Но он не всплыл. Да и вообще даже попыток явиться за этим контейнером не было. Хотя засада, как я уже говорил, была организована по всем правилам.

— Ну, почему за контейнером никто не пришел, можно объяснить, — сказал Ант. — У хозяина вполне могла быть какая-то система предупреждения. Которая давала сигнал, как только контейнер не просто даже снимали, а сдвигали с места.

— Может быть. Так вот, все это дело придется разбирать вам. Тебе, Володя. Ты назначаешься старшим. И тебе, Ант.

— Извините, Сергей Валентинович, не пойму, — сказал Ант после молчания. — Мы что, чем-нибудь перед вами провинились? За что вы решили повесить на нас контрабанду? Ведь этим обычно занимаются даже не младшие следователи — таможня.

— Ант, милый ты мой, я бы ничего этого на вас не вешал. Слишком крупная сумма инвалюты.

— Сколько?

— Пятьсот тысяч долларов.

Честно говоря, я сначала даже не поверил своим ушам. Здесь, в приграничном районе, мы слышали и видели всякое. Попытки провоза крупных сумм бывали не так уж редки. Но обычно такая контрабанда не превышала пяти тысяч долларов. Если провоз превышал пятьдесят тысяч — это считалось уже ЧП, которым должны были заниматься следователи по особо важным делам. Может быть, даже из центра. Сто тысяч — о таком мне не приходилось слышать. Но пятьсот тысяч? Теперь все ясно, почему так долго длился вчерашний утренний разговор с Москвой. И еще одно ясно — Москва это дело отдает нам.

— Да, дела, — только и сказал Ант.

— Посмотрите, вот образцы банкнотов.

Мы с Антом стали изучать банкноты. Они были, как я уже заметил, совершенно новыми, и, на мой взгляд, хотя я и не считал себя специалистом, на фальсификат не походили.

— Д-да. — Ант положил банкноты на стол. — Такой суммы не истратить даже за год. И не только в Таллине.

— А тот, кто привез их, — Сторожев подравнял бумажки, — думаю, рассчитывал истратить эти деньги за три дня. Ну что, поиграем? Мы с Антом переглянулись.

— Поиграем, — сказал я. Надо было ждать — пусть шеф начинает первым.

— Значит, кому-то очень нужно было иметь здесь, у нас полмиллиона долларов.

— А кого-то предупредили по рации, что эти полмиллиона прибудут, — добавил, разглядывая что-то в окне, Ант.

— Эту версию пока оставим.

— У нас — это в Таллине, Сергей Валентинович? — сказал я. — А может быть, вообще в Союзе?

Сторожев аккуратно спрятал банкноты в стол.

— Туристы с “Норденшельда” проводят на берегу в Таллине трое суток. Значит, за это время хозяин, если предположить, что он решил потратить полмиллиона не в Таллине, а где-то еще, должен был успеть перетранспортировать свое богатство куда-то. Куда? В Москву? В Баку? Во Владивосток? Разумно ли это? Ты можешь мне сказать?

— Согласен, Сергей Валентинович. Неразумно.

— Значит, потратить деньги он хотел здесь.

— Может быть, она, Сергей Валентинович? — Это была шпилька со стороны Анта. Но Валентиныч не обратил на нее внимания.