Прежде чем она успела привести в порядок свои мысли, Рив встал во весь свой рост, порядочно возвышаясь над Фредериком, и спокойно произнес:

— Позвольте представиться. Жених Анны — Рив Стрэтон. А вы, должно быть, Фредерик Пиннел?

Он просто встал и сказал несколько слов, но было очевидно, что теперь он владеет ситуацией. Анна видела, что и Фредерик это понял.

— Да, конечно. — Выражение лица бывшего мужа изменилось, на губах показалась хитрая улыбка. — Я слышал, что у тебя появился кто-то. Мне было интересно узнать, кто он. Надеюсь, ты понимаешь, что с твоей стороны было бы неразумно сближаться с первым встречным.

— Неужели? — Анна изо всех сил старалась, чтобы голос ее не дрогнул.

— Ты должна думать о Джине Луисе, — сказал он явно с упреком.

— А ты думал о нем, заводя одну любовницу за другой, когда был женат на мне? — Чтобы скрыть дрожь, Анна положила руки на колени, убрав их со стола. Он приводил ее в такое негодование, что она не могла собраться с мыслями.

Почему он так действует на нее? Она посмотрела на Рива, умоляя его сделать… она сама не знала, что…

Фредерик весь покраснел от гнева. Он не терпел, чтобы последнее слово оставалось не за ним. Но прежде, чем он успел что-либо вымолвить, Рив сделал шаг вперед и, нависнув над ним, сказал:

— Ну, все. Вам пора идти.

— Я имею право говорить с ней.

— У вас нет никаких прав, — отрезал Рив.

Он был тверд как скала, требуя подчинения. Анна представила, как он заставляет моментально исполнять свои приказы целый полк солдат.

Глаза Фредерика округлились, и он сделал шаг назад.

— Уходите, — потребовал Рив. — И больше не смейте приближаться к Ее Высочеству без предварительной договоренности. — Он посмотрел на Анну и встретил взгляд, полный благодарности. — И еще… Правильно ли я понял, Анна, что этого человека не приглашали на свадьбу Алексис?

Ее губы дрогнули, но во взгляде Рива было что-то такое, что придало ей силы, и она бросила на Фредерика ледяной взгляд, чего, к сожалению, никогда не делала раньше.

— Ты совершенно прав. Фредерик, тебя никто не приглашал на свадьбу моей сестры, и, если ты осмелишься там появиться, тебя выпроводят.

Фредерик был вне себя от гнева.

— Ты пожалеешь об этом, Анна, — сказал он с угрозой в голосе.

Рив подошел к нему вплотную, намереваясь вышвырнуть его из кафе, но до этого дело не дошло — Фредерик сам быстро направился к выходу. Рив приказал Брэду Стивенсону следовать за ним.

Брэд поставил на свое место другого человека и поспешил за Фредериком вниз по улице.

Рив сел, наклонился к Анне и, взяв бокал с вином, мягко сказал:

— Вот, выпейте это.

Анна послушно протянула дрожащие руки к бокалу, но Рив, видя, что она дрожит, отставил бокал и взял ее руки в свои. Она почувствовала исходящее от них тепло, и ей стало легче.

— Простите, — прошептала она. — Не могу понять, почему я так отреагировала на него… Раньше он меня лишь раздражал, а сейчас…

— Вы напуганы угрозами. Его появление расстроило ваши нервы еще больше. Как вы думаете, он может быть как-то связан с этими угрозами?

— О, нет. Конечно, нет. Он был так зол сейчас, потому что не смог поступить по-своему. Поверьте мне, он не опасен.

— Но он мог пойти на это от отчаяния. Может быть, здесь замешаны деньги? Может быть, он сильно нуждается в деньгах?

— Нет! Вы ведь слышали — он выиграл гонки в Германии. А значит, должен был получить большой денежный приз, не говоря уж о престиже и новых спонсорах.

— Но как велики его расходы?

— Вообще-то… у него королевские замашки.

— Я прикажу понаблюдать за ним, — сказал он. — Вы в порядке?

Анна кивнула. Она боялась момента, когда он уберет руки и его тепло не будет согревать ее, и поэтому убрала руки первая, стараясь сделать это с достоинством. К счастью, в этот момент появился официант с едой, которую они заказали, и она вдруг поняла, что сильно проголодалась.

Наслаждаясь грибным супом со сметаной, она сказала:

— На самом деле сначала мне было неплохо с Фредериком. Первые несколько месяцев были чудесными. Он был внимателен ко мне, мне нравились его эмоциональные друзья, было интересно смотреть гонки…

— Почему вы вышли за него замуж?

Рив старался докопаться до истинного положения вещей. В нем чувствовались неподкупная честность и прямота. Она могла доверять ему, и, коль скоро он должен защищать ее и ее сына, ей следует рассказать ему все, что она знает.