— Дом, который я купил по настоянию Джозефин, был весь кремово-пастельный, — заметил Брайан, скорчив презрительную гримасу. — Жить в нем было сущим кошмаром. Ботинки приходилось снимать чуть ли не перед порогом. А здесь все проще.

— Да, сланец — это очень удобно, — согласилась Джой.

Почему-то у нее возникло странное ощущение, будто Брайан нуждается в ее одобрении, хотя она не могла понять почему. Отделочные материалы, каменный пол — мало кто из ее знакомых мог позволить себе подобную роскошь.

— Опять же эти обои не побоятся маленьких грязных пальчиков, — добавил Брайан.

— Чудесно!

Это восклицание слетело с губ прежде, чем Джой успела прикусить язык, хотя в нем не было ничего обидного или критического.

— Это винил. Его легко мыть, — пояснил Брайан.

Джой облегченно перевела дыхание. Кажется, хозяин дома больше озабочен практичностью, нежели «классом». Но все-таки следует выяснить, насколько важны для него всякие стильные вещи…

— Брайан, ты сам выбирал обои?

— Нет, все так уже было, потому я и купил этот дом. Он не похож на музей, где ничего нельзя пальцем тронуть. Даже ковры. А тут, если прольешь на них вино, это не будет заметно.

Ага. Судя по всему, Брайана «достала» жизнь с женщиной, одержимой любовью к порядку, с женщиной, которая ни во что не ставила его представления о комфорте. Значит, ей не придется бояться что-то опрокинуть или разлить.

— Все так хорошо сочетается, — благодарно произнесла Джой.

— Тебе правда нравится? — обеспокоенно поинтересовался Брайан.

— Кто бы ни был дизайнер, он потрудился на славу!

Хозяин дома улыбнулся, довольный похвалой.

— В гостиной такие же ковер и обои, — сказал он, открывая дверь направо.

Джой оказалась в просторном помещении, образовавшемся, когда большую часть стены, некогда разделявшей столовую и гостиную, снесли. Слева располагался камин, большой, но без претензий под старину. Да, Брайан и в самом деле любит комфорт.

И черную кожу — видимо, из практических соображений. Ею были обтянуты стулья, большая софа и два огромных кресла. Перед одним из них стояла скамеечка для ног. Оглядевшись по сторонам, Джой поняла, что кресло обращено к огромному телевизору, который был раза в четыре больше, чем телевизор Джой.

Она покачала головой, прикидывая возможный эффект.

— Наверное, здорово фильмы смотреть?

— Какие фильмы ты любишь? — Вопрос прозвучал так неожиданно, что Джой слегка растерялась.

А вдруг Брайан не одобрит ее вкуса? Молодая женщина снова подумала, что они едва знают друг друга. Однако смысла притворяться она тоже не видела. Лучше выяснить сразу насчет их взаимных несходств. Джой набрала воздуху в грудь и повернулась к хозяину дома.

— Ну, я люблю всякие старые фильмы, комедии — к примеру, с Чарли Чаплином. И вестерны… — Джой пожала плечами. — У нас их вся семья любит… отец, братья.

Брайан расплылся в счастливой улыбке.

— Значит, у нас похожие вкусы! — Он по-хозяйски взял Джой за руку, и от его пальцев по телу молодой женщины словно пробежал ток. — Вдвоем нам будет просто чудесно, — уверенно заявил Брайан.

Джой показалось, что в ее жилах течет шампанское, а не кровь.

— Вот погляди еще на мой стол, — продолжал Брайан, подводя гостью к обеденному столу. — Угрохал на него кучу денег, но согласись: он того стоит.

Стол был с мраморной столешницей, вокруг него стояли восемь стульев. На полу лежал ковер в малиново-серых тонах.

— Не царапается и не ломается, — сказал Брайан, постучав по мрамору костяшками пальцев. — Полировать его тоже не надо. Вытер тряпкой — и порядок.

— По-моему, очень хороший стол, — искренне ответила Джой. — И ковер мне тоже очень нравится.

— Ну, ковер не я выбирал, он тут уже был, — махнул рукой Брайан.

Джой ощутила укол зависти: она никогда не была богата, на вещи вроде ковров ей приходилось копить. Большая часть мебели в ресторане и в ее квартире была куплена на дешевых распродажах.

— А тебе часто случается принимать гостей? — спросила Джой, указывая на стулья.

Она все еще испытывала беспокойство относительно социальных аспектов их совместного будущего.