Он распрямляется и собирается уходить. C задних сидений раздается облегченный выдох сдержанного дыхания. Я бью назад в темноту кулаком понизу, и в тот же момент мент снова у моего окошка и лыбится:

– Все-таки, ребята, вам лучше бы убраться из этого района в какой-нибудь соседний. А то, сами знаете, китайцы совсем без мозгов, под горячую руку попадетесь – отметелят до смерти!

Я протягиваю (23:56) очередную сотню и включаю задний ход – пора по-быстрому съябывать! Каким бы мент ни был добрым, он отвечает перед вышестоящим руководством, и мы ему нужны постольку поскольку. Мы едем на Гражданку, сворачивая со Светлановского на проспект Луначарского. Я тупо рассчитываю встать посреди квартала в каком-нибудь малозаметном дворике и прямо в тачке отоспаться. Но случается вообще непредвиденное...

Салон оживился, и все начали высказываться по поводу поведения мента. Мол, какой хитрющий гад, так ненавязчиво про китайцев, а сам – хап! – своей жирной ручонкой сотенные себе в карман. Я лично считаю, что он хоть и сука, а все-таки на нашей стороне.

– Эй, а чего это вы голосили как проклятые там сзади? А?!

Я наблюдаю в зеркало заднего обзора, как рожи Тесака, Серого и Рубаки поочередно вытягиваются в недоумении. Как будто мой вопрос прямо с неба взят! Вот какие оказываются глаза у страха – как два бездонных озера! Наконец до Тесака доходит, и он радостно произносит:

– Да здесь на полу что-то мягкое лежит!

24.11.02, где-то в каменных джунглях Гражданки, 0:30

– Мы просто ебанутые везунчики! Уходить от милиции на украденной тачке с телом в салоне! Нам ОХРЕНЕННО повезло, что на нашу долю выпал столь лояльный мент, ненавидящий преимущественно китайцев, правда негров тоже, и ставящий хрустящие бумажки выше буквы закона!.. Мы охуенно везучие, мать вашу!!!

Я говорю это, отливая ненадолго задержавшиеся в организме остатки от пива на переднее колесо стыбренной таратайки. Хронометр показывает половину первого ночи. Благословенное облегчение снисходит на мой в жопу выдохшийся организм, но я чертовски рад. Да, друзья, я чертовски рад! Побывать бы вам в передряге подобной этой, и вы сразу поймете, о чем я говорю. Да, я чертовски рад особенно тому, что все это уже позади и говорить о происшедшем можно даже с легкой иронией над собой. Так бывает всегда, когда ты выходишь сухим из озера дерьма. Да, друзья, я действительно чертовски рад и благодарю Господа, что все закончилось так, как должно было закончиться.

Друзья воспринимают мои слова как некий упрек – я вижу это по их рожам. Вот они здесь все, и все как один – моя братия. Отзвуки радостных воплей из Девятой Бетховена до сих пор бродят в моей больной голове. Вот машина – наша спасительница сегодня; вот Серый с всклокоченными волосами, штаны его в дерьме и грязи; вот Напалм – тоже своего рода спаситель наш на сегодня, он сидит в отупении, вперив взгляд в пол; вот Тесак, мой верный и преданный друг, наверное, сейчас думает о Кате; наконец это Рубака – немного грустный, немного веселый, немного задиристый... Подождите минутку, а где же незнакомка?

– А где незнакомка? – спрашиваю я у своих корешей.

– Я здесь, – раздается чуть хрипловатый голос из глубины машины.

– Расступись, – говорю я и присаживаюсь рядом с ней на заднее сиденье.

Мы в небольшом садике, затерянном между идентичных панельных многоэтажек. Мои кореша расположились на детских скамейках и отдыхают в полузабытьи. Я сижу на сиденье Opel’я рядом с нашей новой знакомой поневоле. Мне досталась самая трудная миссия – разговорить эту девушку. Она довольно красива, но красива исключительно какой-то своей, только ей присущей красотой, неуловимой, как запах раннего утра. Маленькие пухленькие губки, чуть больше, чем необходимо для совершенства, зеленые глаза, мягкие волосы непонятного коричнево-соломенного цвета лежат на плечах драпового пальто. Она курит, отсюда такой, не очень приятный, с едва заметной хрипотцой, голос. Я понимаю, что она начинает мне нравиться. Руки с зажатой в них сигаретой трясутся, все тело подрагивает от испуга, будто от холода. Может, потому я хочу ее, потому что она кажется такой беззащитной и забитой в угол, словно загнанный зверек. Выдавленный ковриком на дне авто после сна шрам на правой щеке еще отливает краснотой. Она заспанная, испуганная и докуривающая свою сигарету. Это она – незнакомка, которая стала против своей воли нашим сообщником. И ее, заспанную, испуганную и докуривающую свою сигарету, мне надо разговорить.

– Привет, – говорю я и сразу понимаю глупость своей фразы. – Меня зовут... Нет, пожалуй, я знал слишком много девушек, которым я говорил свое имя, а их так и не узнавал!

Опять дерьмовая фраза. Ложь и дерьмо – это все, на что ты способен?!

– Давай, сначала ты представишься.

Я делаю очень дипломатичную рожу с легким намеком на улыбку.

– Слушай, парень! – я вижу, как вместе с голосом у нее дрожит и окурок в руке. – Ты меня похищаешь, увозишь непонятно куда, а теперь требуешь, чтобы я рассказала, кого вы похитили, так, да?! – Ее голос все больше напрягается, и от этого она часто просто сипит.

– Во-первых, мы тебя не похищали...

– Стоп, стоп, стоп! – незнакомка останавливает мою оправдательную речь и рукой, и голосом, затягивается и говорит: – Не напомнишь ли мне, кто это с вами так мило беседовал, не мент ли?

– Я...

– А кто меня ударил своим громадным кулачищем в живот, дабы я помалкивала?

– Да я не...

– Ну-ну, да, ты!

– Послушай немного, хорошо? – собираю свое последнее терпение на эту дамочку. – Я бил в темноту, чтобы сзади все позатыкались, когда мент еще был рядом...

– Да, кстати, а кто меня это так приштамповал к полу, что я аж вздохнуть не могла? Не твои ли дружки, а?!

Мое терпение кончилось.

– Слушай, кобыла, если ты не заткнешься, я тебя сам заткну, поняла?!

Она уткнулась в руки и беззвучно заплакала. Блядь, подумал я, как же трудно быть виновным и еще оправдываться. Наверное, фрицам на Нюрнбергском процессе было потяжелее. Когда тебе в лицо тычут документами, по которым ты казнил не одну дюжину людей, бывает трудно найти разумное оправдание своим действиям!