Шрифт:
А Глыба направился к калитке. Он совершенно точно знал – хозяин этого славного и милого жилища сейчас дома. Где-нибудь в сарае или на заднем дворе, возится по хозяйству, что-нибудь делает, ладит, мастерит. Ни одной минуты без дела. Любит он свой дом…
– Э-ге-гей! – взявшись двумя руками за калитку, крикнул Глыба куда-то в глубину двора. Зашелся хриплым лаем мохнатый «кавказец», натянул, ярясь, струной массивную кованую цепь.
Глыба подождал несколько секунд. Вообще-то, ему не особо хотелось привлекать к себе внимание соседей. Но другого выхода просто не было – живущий здесь человек относился к своей собственности крайне серьезно. И проникнуть во двор без разрешения представлялось весьма затруднительным… Запоры надежны. Да и собачка – это вам не что-то декоративнее, тонконогое и мелкозубое. Серьезный песик, которому без интереса штаны незваного гостя. Который сразу бросается к горлу…
– Какого там?!.. – послышался недовольный голос из-за угла дома. А через несколько секунд появился и тот, кто говорил. Вышел неспешно, с чувством собственного достоинства. Как линкор на океанские просторы…
Действительно, сравнение с большим кораблем очень и очень подходило хозяину дома. Высокий, красномордый, широкий – не от здоровья, а от сытой и спокойной жизни, – с большим, свисающим книзу «авторитетом», он не просто шел. Он важно плыл через двор-море, мимо островков-клумб и портов-грядок. Рядом с собакой остановился, запустил пальцы в мохнатую холку, сжал… И пес, который по своей природе не имеет хозяина, замолчал, преданно прижался к ноге, заглядывая в глаза – сейчас мы этого, да?! Порвем в мелкие кусочки. А сам хозяин прищурился, приглядываясь к нежданному гостю… И тут же, расплывшись в широкой улыбке, шагнул к калитке, открывая руки для объятий:
– Глебаха! Ты ли это, братан?! Тебя и не узнать!..
– Здорово! – шагнув за калитку, Глыба обнял хозяина дома, ощутив острый и резкий запах пота.
– Какими судьбами? – встряхнул его за плечи человек-линкор. И только в самой глубине глаз вспыхнули на мгновение настороженные огоньки.
– Да вот… – вывернулся из «душистых» объятий Глыба. – Долг – он ведь платежом красен. Пришло время рассчитаться…
И тут же мысленно обругал себя – слишком уж многозначительно, даже угрожающе, прозвучала эта фраза.
– Ну, это хорошо, однако… – Человек-линкор не испугался, хотя двусмысленность фразы наверняка отметил. Не мог не отметить – насколько Глыба его знал. Чутье – цепной «кавказ» отдыхает. Может, потому и бороздит до сих пор человек-линкор море своего двора, а не залив тюремной камеры… – Да ты проходи! Посидим, поговорим… Соточку примешь?
– Да можно… – без особой охоты откликнулся Глыба. К спиртному он всегда был равнодушен. Но сейчас эта «соточка» – повод. Задержаться, осмотреться, принять решение…
– Ну, тогда пойдем! – приобняв гостя за плечи, человек-линкор повлек его в глубину двора, на зады. Правда, перед этим быстро скользнул острым, подозрительным взглядам по окнам соседей. – Посмотришь. Я такую беседочку забабахал – обалдеть!
Могучий пес даже и не вякнул, когда Глыба шагнул в опасной близости к нему. Хозяин знает, что делает… Проходя мимо одного из окон, человек-линкор стукнул кулаком в стеклопакет. За занавеской замаячило белое и круглое, как блин, женское лицо.
– Вера! – рявкнул домовладелец. – Ну-ка, сооруди нам там…
Он неопределенно покрутил в воздухе пальцами. Лицо-блин за стеклом несколько раз качнулось вверх-вниз и исчезло.
– Вот, смотри, Глебаха! – Они повернули за угол, и человек-линкор гордо повел широкой ладонью. – Все сам! Своими руками!
Беседка, приходилось признать, действительно была то, что надо. Этакий резной теремок, рядом с которым тихо, успокаивающе журчал по камням искусственный водопад.
– Молодец! – искренне, от души похвалил старого знакомца Глыба.
Не потому, что понравилась ему эта беседка – давно уже знал, что хозяин дома мужик, что называется, рукастый. Похвалил за хитрость, за осторожность. В дом, под прикрытие стен, ведь не повел… Пусть двор и прикрыт со всех сторон от нескромных взглядов высоким, как крепостная стена, забором. Все равно здесь, во дворе, они открыты если и не глазам соседей, так ушам – точно. Значит, опасается… Значит, расслышал в словах Глыбы угрозу…
– Присаживайся! – Радушный хозяин, человек-линкор встал таким образом, чтобы не оставить гостю возможности выбора места. Только в угол, что существенно ограничит свободу маневра, случись что…
А что могло случиться? Спроси у Глыбы, он и сам бы не ответил. Сейчас он точно знал лишь одно – старый приятель теперь тоже перешел в разряд свидетелей. И сейчас, сидя за столом и рассеянно улыбаясь рассказам человека-линкора, бандит просчитывал – а сколько их всего может быть здесь, в доме? Сам хозяин – понятно. Жена… Сейчас выйдет, вынесет выпить и закусить… А кто еще? Насколько изменился состав семьи старого знакомца за те долгие семь лет, что они не виделись?..
Ну, не семь – встречались они и после освобождения Глеба. Но та встреча носила такой мимолетный характер. И тогда Глеба ни в дом, ни даже в беседку не пригласили…
3
Полутора месяцами ранее
– Значит, освободился?..
Их разделял стол. Добротный, крепкий стол, на котором не было ничего, даже солонки паршивой. И сидели они не в доме – в дом бывший сослуживец, старший прапорщик Макар Дубинин, начальник склада арттехвооружения, гостя не пригласил. Сидели они в маленькой и выстуженной за зиму летней кухне.