И опять Игорь выбрал формулировку, в которой было заложено даже не пренебрежение к собеседнику – практически оскорбление. У людей уровня Доктора проблем не бывает. Просто потому, что не может быть. Так, мелкие «запутки»… Но Дрёмов и это проглотил. Только вздохнул долго и тяжело.

– Дело в том, что смерть этого человека…

– Вершинина, – со всей доступной ему любезностью подсказал Игорь.

– Да, Вершинина, – короткий выстрел-выброс ненависти во взгляде. – Так вот, его смерть – это атака на меня.

– Неужели? – изобразил удивление Игорь.

– Дело в том, что этот человек, как я уже вам говорил, работал со мной… – продолжал Доктор. – То есть мои люди, от моего имени гарантировали ему безопасность… – он выдержал многозначительную паузу и повторил: – Полную безопасность… Физическую и имущественную. Понимаете?..

Игорь кивнул – понял, дескать, не дурак. И особой нужды талдычить одно и то же по много раз нет.

– Так вот, лично я этот шаг… ну, убийство человека… расцениваю как наезд, – наконец-то сообщил Доктор. И опять замолчал. Каждое слово давалось ему с явным трудом. Видно, не привык он вот так говорить с человеком, которому от него ничего не нужно. Ни денег, ни информации, ни чего-то другого. А подавить, нажать одним только характером не получалось.

– Я все еще не могу понять, чем мы можем быть полезны друг другу, – пожал плечами Игорь. – Наезд – это, как я понимаю, какие-то ваши внутренние споры?.. Так сказать, производственные проблемы. В процессе разбора которых вам лично может грозить опасность?

– Ну, примерно так… – вздохнул Доктор.

– Тогда тем более не понимаю, – развел руками оперативник. – Вам нужно не ко мне, а в СОБР или в ОПОН обращаться. На делах такого рода специализируются именно они.

– Это еще зачем?! – Дрёмов даже отшатнулся, так на него подействовало сказанное Игорем. Оно, собственно, и понятно. Подразделения, названные опером, особой популярностью среди братвы не пользовались – скорее, наоборот…

– Ну, они обеспечат вам охрану…

– Да не охрана мне нужна! – Авторитет чуть повысил голос – он был уже на грани срыва. Но тут же взял себя в руки и повторил чуть тише: – Не охрана…

– Тогда что же?

– Игорь Николаевич, я навел о вас справки, – продолжал Доктор. – Вас считают очень сильным оперативником. Цепким…

– И какое отношение это имеет к делу?

– Мне нужно знать, действительно ли это наезд. И – чей именно…

– А вы не догадываетесь?

– Дело в том, что возможны несколько кандидатур. Как минимум три… Всем трем в равной степени хотелось бы завладеть кое-чем из того, что имею я и с чем был связан покойник. Все в разное время обращались ко мне с предложением уступить эту тему… Разумеется, за определенную компенсацию.

– И всем трем было отказано? – продолжил Игорь.

– Да, – подтвердил Доктор.

– Я все еще не понимаю, чем я могу быть вам полезен, – холодным светским тоном произнес Михайлов. – Мне всегда казалось, что люди вашего склада могут решать такие вопросы сами, без привлечения каких-то дополнительных сил.

– Могут, – спокойно согласился Доктор. – И я могу. Только вот дело в том, что сейчас в нашем обществе установилось некое равновесие. Город поделен, люди контролируют свою территорию, следят, чтобы «дикие» и «махновцы» знали свое место… Все довольны. И если я нарушу это равновесие без серьезных доказов… Меня снимут с пробега. В одиночку против всего города я не выстою. Но и не ответить я не могу…

– И вы с моей помощью рассчитываете получить эти самые ваши доказы?.. – уточнил Игорь. Доктор в ответ утвердительно кивнул. – А почему вы решили, что я вам буду помогать?

– Война – это кровь, это трупы… – просто объяснил авторитет. – Как я понимаю, плодить трупы – не в ваших интересах. Кроме того, в любой войне в первую очередь страдают самые незащищенные. Мирное, так сказать, население…

– Приступ человеколюбия? – не без ехидства усмехнулся Игорь. – Вы меня растрогали, Михаил Константинович!

И тут Доктора как будто прорвало. Он заговорил быстро, эмоционально, горячо:

– Вот только не надо считать нас людоедами какими-то! Нам это тоже на фиг не надо! Любая война – в первую очередь потери. Не только людские, но и финансовые. Кроме того, война – это беспредел! Иначе нельзя! Не получается! А беспредел может значить только одно – мы все не на своем месте. Значит, найдутся те, кто решит нас подвинуть. Это – новый виток войны, новый передел! Вы девяностые помните?

– Смутно…