— Хорошо, — торопливо пробормотала она, чтобы только замять эту сцену, и даже выдавила из себя улыбку. — А теперь, может, займемся работой? А то уже выбиваемся из графика.

— Отлично. — Он улыбнулся, впервые улыбнулся ей за эти несколько дней. — Только сначала один маленький вопрос. Увидимся в субботу?

Сердце едва не выскочило у нее из груди. В который уже раз Ричард ставил ее в тупик. Они ведь совершенно четко и недвусмысленно отменили свидание.

— Если не ошибаюсь, суббота у нас выходной, — осторожно заметила Флоренс. — Но если мы не укладываемся в график…

На сей раз Ричард не повысил голоса. Наклонился к девушке — ее так и обдало жаром его сильного, крепкого тела — и перехватил взгляд Флоренс.

— Я не о работе. А о нашем свидании.

Как же ей хотелось согласиться! Но, увы, она не могла.

— Мы же решили, что это не очень удачная идея.

Голос предательски подвел ее, даже сама Флоренс различила в своем тоне унылые нотки. Что же оставалось подумать Ричарду?

Она отвела взгляд. Но Ричард ухватил ее двумя пальцами за подбородок и заставил снова смотреть ему в глаза.

— А по мне, идея великолепная. В конце концов должна же ты хоть на ком-то отрабатывать свои приемчики. Как лучший друг Билла, я просто не могу позволить, чтобы ты научила Айрин чему-то неправильному.

Девушка против воли улыбнулась. Все-таки Ричард неотразим! Все при нем: и ум, и красота, и чувство юмора. Жаль только, он целиком и полностью принадлежит к тому миру, из которого она, Флоренс, бежала. В который поклялась никогда не возвращаться.

Однако правда оставалась правдой. Ее влекло к этому мужчине так же безотчетно и неудержимо, как влечет бабочку на пламя свечи. Ну что ж, можно пойти на компромисс. С самого начала не обманывать себя. Не тешить надеждой, что эти отношения продлятся вечно. А постараться получить максимум удовольствия от тех кратких минут, что им предстоит провести вместе.

Флоренс тряхнула головой.

— Идет. Только, чур, одно условие.

— Какое? — Кажется, Ричард не ожидал, что она сдастся так быстро.

— Быть может, здесь ты большой босс, царь, бог и все такое. Но за пределами агентства диктовать условия намерена я.

— Вот так прямо и сказала? Что диктовать условия намерена ты? — Айрин посмотрела на подругу чуть ли не с благоговением. — И он согласился? Слушай, да мы с тобой вообще об одном и том же человеке говорим? О Ричарде Кембелле, исполнительном директоре агентства «Путь к успеху»? Об этом бизнесмене до мозга костей?

Флоренс довольно улыбнулась. Девушки неторопливо бежали бок о бок по тропинке тенистого парка. Как выяснилось, Айрин была заядлой поклонницей здорового образа жизни и изо всех сил старалась обратить в свою веру и новую подругу. Флоренс пересказывала подробности разговора с Ричардом в студии несколько дней назад. Тогда, хватая ртом воздух от удивления, исполнительный директор агентства «Путь к успеху» вовсе не походил на бизнесмена до мозга костей.

— По-моему, я каждый раз умудряюсь вызвать к жизни другую сторону его натуры, — призналась она. — И не факт, что он очень этим доволен. Но ты не представляешь, до чего же эта сторона сексуальна!

Фактически за эту неделю она успела убедиться в том, что в Ричарде сексуальным ей кажется решительно все: даже под личиной строгого и компетентного руководителя проглядывали те же знакомые черты. А голос… он просто сводил ее с ума!

Или, пришла в голову мысль, она нарочно подыскивает оправдания своему решению все-таки пойти на свидание? Быть с Ричардом. Хотя бы одну ночь…

Или целые два дня. Долгие-долгие два дня.

— Я бы в жизни не сказала Биллу, что буду диктовать ему условия, — вздохнула Айрин.

Флоренс вскинула на нее возмущенный взор.

— Шутишь? Да ты не только скажешь ему это, ты будешь водить его на коротком поводке. Вскружишь голову так, что он во всем мире будет видеть только одну тебя.

Айрин фыркнула.

— Ты только посмотри на меня. Типичная библиотекарша с головы до ног. До боли знакомый образ. Очень сомневаюсь, что Билл вдруг начнет носить меня на руках, что я ни скажи, какую мини-юбку ни нацепи. У него ведь и раньше была масса возможностей дать понять, что я его физически привлекаю, если ты понимаешь, о чем это я, но он и не подумал воспользоваться ни одной из них.