Интерьер бара был выполнен в готическом стиле. Облицованные под грубый камень стены, множество стилизованных под свечи ламп, горящих в полнакала, барная стойка из потемневших дубовых пластин. Бархатные портьеры различных, но темных, цветов закрывают дверные проемы, ведущие еще куда-то, о чем указывало едва заметное колыхание от почти неощутимого сквозняка, доносящаяся из укрытых динамиков классическая музыка в электронной обработке. Все свидетельствовало о неплохом вкусе хозяев. Худая лопоухая барменша с неестественной для такой комплекции грацией ловко разливала коктейли и выставляла их на стойку.

Светку прорвало. Воспитанно промолчав во время моего диалога с распорядителем, она с видом завсегдатая попыталась мне высказать свое недовольство неправильными манерами спутника, но я ее слушал в пол уха. Выговорившись, Светка с некоторой обидой посмотрела на меня и тихо поинтересовалась:

— Ну, чем тебе в зале не понравилось?

— Я не люблю подставлять спину, особенно в тот миг, когда отдыхаю, а то место уж очень удобно для того, чтобы к тебе незаметно подошел кто-нибудь посторонний нежелательный и… стащил кошелек или плюнул в спину. — Маленькое наивное дитя. Забила себе голову всякой мистикой, а житейского опыта не приобрела. Нет смысла объяснять очевидное. Само место представляло ловушку. Мы бы там сидели на полном обзоре и нас можно контролировать с любой точки зала. Кроме того, выработанное спецификой службы чувство опасности подсознательно давило, лишь стоило нам приблизиться к столику, а своим ощущениям я доверяю на все сто. И еще один маленький нюанс, о котором я никогда и ни кому не скажу — в какой-то момент я ощутил запах цветущих лилий, а в последнее время этот аромат у меня стал ассоциироваться с неприятностями.

— Да у тебя тараканов в голове больше, чем у меня. Вас что всех в армии депрессивными маньяками воспитывают? Это одно из самых безопасных заведений в городе. Я же говорила, что здесь собирается интересная и воспитанная публика. — Светка сделала паузу, но, заметив на моем лице нескрываемое критиканское выражение, продолжила. — Здесь собираются те, кому ни в коем случае нельзя афишировать свою суть. Сам распорядитель не человек, а настоящий вампир. Вот та девушка, — моя спутница кивнула в сторону барменши, — самая настоящая фейри. Только здесь все они могут быть сами собой.

— Света, откуда у тебя такая чушь в голове? Твое стремление в мистическому и непознанному меня удивляет. Посуди сама, какие вампиры, какие фейри или еще кто-либо? Ведь все это сказки. Подумай сама. Даже если бы и существовало нечто подобное, то мы их бы не увидели, потому что мы слишком разные. К тому же, ведь почти все сверхъестественные существа, если бы они в самом деле существовали, по своей природе враждебны людям и никогда не станут жить в мире с ними. А здесь? Большое заведение в многомиллионном городе, которое, наверняка посещается и обычными людьми — конфликт неизбежен. Как бы мы не ругали наши власти, но государственная система основана на учете и контроле, и она худо-бедно функционирует. К примеру, загрыз какой-нибудь вурдалак человека, другого, начнется расследование и, в конце концов, найдут виновного, а там — огласка. Другое дело — жулики. В газетах пестрит от различных объявлений об услугах экстрасенсов, колдунов, ведьм и знахарей, но это, либо мошенники, либо психически больные люди, но ни как не повелители каких-либо потусторонних сил.

— Посмотрим, что ты скажешь, когда мы отсюда выйдем. Этот знак, — Светка указала на бейсик, — даст тебе возможность увидеть то, что недоступно обычным людям. А на счет твоего опасения о вражде, беспокоиться не к чему. У нас своя инквизиция имеется.

— У нас?

— А как я смогла бы попасть сюда? Я — настоящая потомственная ведьма.

— Хорошо, хорошо. — Терпеливо согласился я.

Да, блин, уж от Светки я не ожидал подобного заскока мозгов. Но раз считает себя ведьмой — пусть считает, лишь бы не упырем каким, а то укусит в порыве злости. Видно здорово девчонке мозги запудрили. Пора переводить разговор на другую тему.

Открытие красного и верхнего залов сопроводилось мелодией флейты, донесшейся из динамиков. Немногие посетители бара стали неторопливо покидать помещение, скрываясь за портьерами различных цветов.

— Нам куда?

Светка, не колеблясь, повернула голову к проему, укрытому занавесью темно-синего цвета с вышитыми редкими белыми звездами:

— В верхний зал.

Первое, что бросалось в глаза, это ощущение пространства. Мягкий полумрак органично сливался со стенами и потолком цвета вечернего неба и покрытых блестками звезд. Вокруг желто-белой полукруглой приподнятой площадки располагались столики. Создавалось впечатление, что вся мебель и сидящие на стульях люди парят в космосе.

— Господа, прошу вас надеть это. — Давешний управитель неслышно возник за спиной и обратил внимание на разложенные на стойке маски. — Согласно традиции клуба все гости верхнего зала могут надеть маски во избежание сохранения инкогнито перед другими посетителями. При желании вы можете ими не пользоваться, но я рекомендую.

— Я возьму эту! — Светка подхватила маску в виде серебристо-черной бабочки надела ее.

Что ж, не гоже обижать даму сомнениями. Я выбрал темно-синюю полумаску, которая закрыла скулы и верхнюю часть лица.

— Можете выбрать любой свободный столик. Желаю приятного вечера. — Управитель вальяжно обвел помещение рукой и неслышно удалился.

Зал заполнился быстро. Через полчаса почти все столики оказались занятыми, лишь один, стоящий чуть в стороне от остальных, так и остался без клиентов. Запоздалых посетителей управитель подсаживал на свободные места, но к пустующему столу не подводил ни кого. Я поинтересовался у Светки на счет такого выделения мест. Девушка мельком бросила взгляд на указанное место и, чуть пожав плечами, ответила: