— Не понимаю, кто сидит передо мной — любовник или коп? — спросила Миранда.

У Кристофера перехватило дыхание. Миранда попала в точку. Теперь он раскаивался в том, что поддался слабости и переспал с ней. Если бы с Мирандой сейчас говорил Ник или какой-нибудь другой детектив, она, наверное, не упрямилась бы и уступила, прислушавшись к совету полицейского.

— Да, нам не следовало вступать в интимные отношения, — мрачно пробормотал он.

Миранда вздрогнула, как от удара по лицу. Слова Кристофера задели ее за живое. Он тут же понял, что невольно обидел ее, но было уже поздно.

— Послушай, Миранда… — заговорил Кристофер, желая оправдаться.

— У меня нет времени слушать тебя, — резко перебила она. — Твой перерыв на ланч давно закончился, тебе пора на работу.

— Нет, дай мне сказать! Мне было очень хорошо с тобой. Ты великолепна в постели. Но пойми, я — коп, занимающийся расследованием серьезного преступления, а не твой приятель.

Его слова только подлили масла в огонь. Миранда вспыхнула от негодования.

— Я и не прошу тебя быть моим приятелем! — воскликнула она со слезами в голосе.

С недоумением взглянув на нее, Кристофер тяжело вздохнул. Они как будто говорили на разных языках и были не способны понять друг друга.

— Прошу тебя, возьми отпуск, — снова сказал он.

— Нет, — отрезала Миранда. — Я не привыкла убегать от опасности. Кроме того, тебе нужен помощник, который работает в банке и знает ситуацию изнутри. Честно говоря, меня мучает совесть, я чувствую себя виноватой в том, что не смогла помочь Чарльзу. Возможно, я сумею предотвратить чью-то гибель. Среди персонала банка и его клиентов много порядочных людей. Я остаюсь, чтобы помочь им.

— Но ведь тебе угрожает смертельная опасность!

Миранда встала, давая Кристоферу понять, что ему пора уходить.

— Теперь, когда я это знаю, я буду предельно осторожной. Кроме того, ты полицейский и твой долг — защищать меня. Вот и займись этим!

— Мне кажется, тебе следует просмотреть ту документацию, которую Чарльз вел в последнее время. Возможно, ты обнаружишь там что-нибудь интересное, — сказала Миранда Кристоферу, когда они неожиданно столкнулись на улице у здания банка.

Было около одиннадцати часов, и Миранда, как всегда, направлялась в близлежащий бар за кофе. Однако Кристофер, судя по всему, опередил ее. Передвигаясь без костылей, сильно хромая, он нес в большой кружке ароматный напиток, стараясь не расплескать его.

Миранда была растрогана его заботой, но попыталась скрыть свои чувства, поэтому сразу же заговорила о деле, хотя ей страшно хотелось обнять и расцеловать Кристофера прямо здесь, на улице.

Кристофер почесал свободной рукой в затылке.

— Я просмотрел все, что мне удалось обнаружить. Но, честно говоря, у меня было мало времени. Синтия загрузила меня работой и тщательно следит за тем, чтобы я не занимался посторонними делами.

— Это в ее характере, — с усмешкой заметила Миранда.

Кристофер протянул ей кружку, и, взяв ее, Миранда с наслаждением сделала несколько глотков.

Они направились к зданию банка.

— Спасибо за кофе.

— Подожди! Я хотел задать тебе пару вопросов.

Миранда остановилась.

— Я не хочу, чтобы нас видели вместе. Люди могут подумать, что мы… — Она замолчала и покраснела.

— И что же, по-твоему, могут подумать люди? Что мы с тобой занимаемся сексом? — спросил Кристофер, понизив голос. — В таком случае, ответь им, что один раз — не считается.

Кристофер так близко подошел к Миранде, что ей внезапно стало нечем дышать. Ее охватило возбуждение, и сладостная дрожь пробежала по телу.

Что со мной происходит? — испуганно подумала она. Нельзя поддаваться слабости, ведь я нахожусь на работе!

Внезапно на лице Кристофера появилась довольная улыбка, и он прищелкнул пальцами с таким видом, как будто его осенило.

— Вот именно! — воскликнул он. — Пусть все думают, что мы любовники!

— Что?! — возмутилась Миранда.

Ей вовсе не хотелось, чтобы о ней и Кристофере в стенах банка ходили сплетни.

— Неужели ты не понимаешь? Это даст нам возможность свободно общаться, не вызывая подозрений. Если все будут считать нас любовниками, никому не покажется странным, что начальница отдела по работе с персоналом перешептывается со служащим, который по рангу намного ниже нее.