Патрик чувствовал, что при одной мысли о нем, что ей придется жить с ним в этом доме, ей становится нехорошо.

— Вы все еще считаете меня способным на насилие, не правда ли? — с горечью сказал он.

В эту минуту зазвонил телефон, и она, подпрыгнув от неожиданности, побежала к аппарату, ощущая, что Патрик следит за ней.

— Привет, Сай, — девушка, порозовев, отвернулась, чтобы Патрик не видел ее лица.

— По голосу чувствуется, что ты простыла, — начал Сай. — Вероятно, у тебя начинается грипп. Тетя Пэтси сказала, что ты вчера плохо себя чувствовала. Если ты больна, пожалуйста, не работай, а лечись, чтобы быстрее поправиться.

— Со мной все в порядке. — Антония старалась говорить твердым голосом.

— Твой голос не звучит так, как если бы все было в порядке. Ты чем-нибудь расстроена? Ты не сердишься на меня за то, что я должен был вернуться в Штаты?

— Нет, конечно, нет, я понимаю, — быстро сказала она, ругая себя за то, что стесняется попросить его перезвонить. Во избежание вопросов она не хотела ему говорить, что с ней Патрик Огилви. Сай знал о том, что случилось с ней два года назад. Перед тем как она начала работать в палаццо, он выяснил все обстоятельства и обнаружил, что ее почти изнасиловали в Бордиджьере.

Когда несколько месяцев назад он попросил выйти ее за него замуж, она была поражена и почувствовала, что должна объяснить причину своего отказа, но Сай спокойно остановил ее.

— Я знаю, Антония, все, — сказал он, — и понимаю, что ты должна чувствовать. Уверен, что ты ни с кем не встречалась с тех пор и даже не представляешь себе, что сможешь вести нормальную семейную жизнь, но это сейчас не имеет для меня значения. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю. Думаю, мы могли бы быть просто счастливы вместе.

Сай — спокойный, добросердечный мужчина — был достаточно честен, чтобы сказать ей, что он не рвется заниматься сексом. Бизнес занимал большую часть его времени и внимания.

Антония знала о том, что он наслаждается ее обществом, не более того.

Она согласилась обручиться с ним потому, что Сай предложил ей перспективу спокойного будущего, и, кроме того, Пэтси, Алике и Сьюзен-Джейн очень обрадовались этой новости. Он даже не торопил ее с ответом, чтобы назначить дату их свадьбы.

— В Бостоне все в порядке? — спросила Антония.

— И даже очень, — удовлетворенно ответил Сай. — У меня новый клиент — международная компания. Я еще более занят, чем прежде. А что ты делала сегодня? Нашла что-нибудь интересное?

Она рассказала о найденных рисунках, и он страшно оживился.

— Отложи это для меня. Я хотел бы посмотреть на них до того, как мы решим, продавать их или нет. Возможно, они подойдут к моей коллекции.

Сай унаследовал коллекционный зуд от своего дяди. Но в отличие от своего родственника, который беспорядочно собирал все подряд, Сай увлекался искусством девятнадцатого века. Она и сама могла бы догадаться, что рисунки заинтересуют его, но голова была занята другим…

— Ну, отпускаю тебя, дорогая, — сказал Сай. — Мы поговорим с тобой завтра. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Сай. — Услышав гудки на противоположном конце провода, она положила телефонную трубку и обернулась, встретившись с холодным насмешливым взглядом Патрика.

— Да, трансатлантический провод стал слишком перегруженным, — проговорил он. — ¦.Ромео и Джульетта, не правда ли? Однако это больше похоже на деловой доклад, чем на болтовню любовников перед сном. Между прочим, а вы любовники?

Она изумленно посмотрела на него.

— Мы… что?

Сообразив, что он имел в виду, Антония почувствовала, как жар бросился ей в лицо.

— Вы что, больше не можете говорить ни о чем?

— Ага, значит вы еще не любовники, не так ли? Но тогда я никогда не поверю в то, что вы ими будете. Вы все еще окованы льдом, а у вашего жениха, должно быть, не имеется факела, чтобы его растопить.

Все, это было чем-то вроде последней соломинки. Антония не смогла сдержаться и ударила его по лицу. Он резко отшатнулся, а девушка не могла поверить в то, что сделала. Она стояла, пораженная ужасом, глядя на него, синие глаза ее странно блестели, губы дрожали.

И вдруг Патрик обнял девушку, его губы приблизились к ней, и, не соображая, что делает, молодой человек стал целовать ее.

Антония беспомощно извивалась, боролась. В голове всплывали события двухлетней давности. Патрик, словно что-то чувствуя, внезапно оттолкнул ее от себя. Он густо покраснел, когда взглянул на девушку, и застонал, увидя выражение ее лица.

— Господи, извините меня, Антония. Я потерял контроль над собой. Это непростительно с моей стороны, но когда вы ударили меня, что-то произошло со мной, и я безотчетно схватил вас, но, пожалуйста, поверьте, я не хотел обидеть вас.