–  Хул, а ты не перегрелась? Может это тебе масло нужно? Слова Ра'Вирр и женитьба не совместимы. Не далее как вчера ты сама мне это говорила.

–  Ну да, говорила, - Согласилась Хул.
– но разве это не повод, чтобы поиздеваться над этим котом! Пойдем! Он всегда, так потешно реагирует, когда ему намекают о свадьбе!

–  Хул, оставь Ра'Вирра в покое. Он еще в прошлый раз обещал испробовать на тебе новую плетку, если ты, опять, будешь над ним издеваться.

–  Он уже давно обещает.
– Хул явно не настроена отказываться от своего замысла.
– Это все слова. Пойдем, развлечемся! Все одно никто в такую погоду пешком из города в город не пойдет.

–  А если он приедет на силт-страйдере?
– Спросила Аргонианка.
– Тебе бы все развлекаться, а мне делом надо заниматься.

–  Наш герой и на силт-страйдере? Забудь! Во-первых, у него хронически нет денег, трофеев полно, а кому их можно тут продать? Потом, он собирался на Красную гору, а туда силт-страйдеры не ходят.

–  Ну вдруг, все-таки.

–  Даже если и так, что с того? Сразу он из города не уйдет. Пока отдохнет, починит оружие, зайдет к магам и в "Южную стену". Это надолго. К тому же после отдыха он расслабится и тут-то ты ему на голову и свалишься. Мужики, когда сытые, неповоротливые и добрые, так что тебе будет только легче добиться своего. Так что, Лаура, кончай подпирать городскую стену и пойдем развлекаться. Дня два три он тут точно пробудет, да и работу он сразу найти не сможет.

–  Вот того, что он найдет работу, я и боюсь.
– Возразила на рассуждения Хул Лаура - Мне ему платить нечем, поэтому он и говорить со мной не будет, если будет альтернатива. Так что я лучше подожду здесь. Да, постоянно забываю тебя спросить, ты не расскажешь мне, как он относится к Аргонианам. Многие нас не любят.

–  О, ему нравятся Аргониане! Он не раз мне об этом говорил.
– Хул расплывается в довольной улыбке, настолько, насколько ей позволяет это ее Аргонианская природа.
– Особенно жареные!

–  Хул, я тебя серьезно спрашиваю, а ты опять шутишь!
– Возмутилась Лаура.
– Опять! Сколько же можно. Она, вообще, хоть на какую то тему может говорить серьезно? Ведь прекрасно знает, как это для меня важно, и все равно…

–  Он это и правда говорил.
– Похоже, что Хул получает истинное удовольствие от этого разговора.
– Особенно после истории, когда я… Ладно, об этом потом. Время идет, а мы стоим. Хаджитка нас ждать не будет. Я слышала, что она собирается купить плащ. Надо подобрать момент, когда она будет его снимать, и ввалиться в магазин Ра'Вирра со словами, извините я, кажется, не вовремя. Пойдем, зрелище будет превосходное!

–  Ну что за радость издеваться над всеми!

–  Как хочешь. Тогда я побежала, а ты продолжай сторожить ворота. Надо будет вечерком зайти к Нилено Дорвайн и потребовать с нее для тебя зарплату. Смотри, за все время, что ты стоишь, никто так и не украл городские ворота! Такая работа требует достойной оплаты.

–  Даже не думай! У меня и так с ней плохие отношения, без твоей помощи!
– Лаура заметно встревожилась. Возможно, конечно, просто очередная шутка, но кто ее знает. Это все-таки Хул, а от нее можно ждать чего угодно.

–  Ни хочешь, как хочешь. Ты искупалась бы, что ли. А то ведь и вправду зажаришься.

–  Я бы с удовольствием, но тут живут…

–  Чудовища, я знаю, весь город знает. Не съедят тебя крабы, не бойся. А если какой и схватит, то тащи его на берег, я сама его с удовольствием съем.

–  Сама лови крабов, если они тебе так нравятся!
– Обидевшаяся Лаура отворачивается от Хул.
– Временами Хул бывает совсем несносной. Особенно когда… Да впрочем, если честно, то всегда.

–  Ну, тогда жарься дальше, а я пойду развлекаться.

Хул уходит, а Лаура возвращается на прежнее место. Силт-страйдер как раз остановился, и с него начинают сходить пассажиры. Разглядывая пассажиров, Лаура в первое время не замечает подошедшего путника, который, увидев ее, останавливается, а потом, решившись, продолжает приближаться к городу.

–  Так, опять никого нет. Везет же тебе, Лаура!
– Думала Лаура, переводя взгляд на дорогу.
– Впрочем, Хул говорила, что он, скорее всего, пешком. Постой. Это у нас кто? Ну и вид! Похоже, его пожевал какой-то огромный зверь, а потом счел несъедобным и выплюнул. Нет. Это не он. Тот Бретон, а этот больше похож на Данмера. Хотя, пойду, посмотрю поближе, делать все равно нечего.

Лаура подходит ближе. Становится очевидным, что перед ней не эльф, а странный цвет кожи обусловлен странной смесью грязи и пепла, практически въевшейся в кожу путника. Этот странный и оборванный тип совсем не напоминает того героя, что ожидает встретить Лаура. Она, было уже, решила забыть о его существовании, но тут заметила рукоятку даэдрического двуручного меча, торчащую из-за плеча путника. Таким дорогим и редким оружием во всей ближайшей местности пользуется только один человек. Похоже, она дождалась. Так что, старательно закрыв рот, несмотря на жару, и поправив платье, Лаура решительно направилась к путнику.