Как и предполагал Сумрак, они оказались в центральном зале. Здесь он уже был, но в несколько ином статусе. Штаарт сидел на своём троне. Его тело казалось уставшим, сгорбившимся. Либо он действительно устал, отбиваясь от незваных гостей, либо боялся мести тёмного мага. Но сдаваться без боя он не планировал. Здесь собралось не меньше сотни Призрачных Воинов. Сумрак удивлённым взглядом посмотрел на них. Нет, это были не иллюзии. Все существа были реальными. Такого количества призраков, собравшихся в одном месте, Сумраку ещё не доводилось видеть. Точнее говоря, доводилось, но это были массовые сражения, когда в единое целое собирают силы сразу десятков сильных магов. А сейчас речь шла только об одном, пусть и очень сильном маге.

— Убить их. — Приказал Штаарт, ленивым взглядом окинув прибывших магов.

Если бы не рептавры, то Сумраку было бы значительно проще. Учитывая силу «Проклятого Пламени» он уничтожил бы всех призраков всего за несколько минут. А теперь ему приходилось защищать Селину, которая не успевала за действиями противников. Рептавров можно сравнить с тяжёлой конницей, предназначенной для прорыва обороны. Но в быстром манёвренном бою они не специалисты. Сказываются габариты и вес. К тому же, приходилось отражать постоянные атаки Штаарта. А он сил не жалел, обрушивая на Сумрака молнии, камни, огненные шары и прочие гадости, числящиеся в его «арсенале». Поэтому бой, на который изначально требовалась всего пара минут, растянулся на четверть часа. Неприятным было другое. Шкиар тратил не свои силы. Всё это место было мощнейшим источником магии. Магии подконтрольной только ему. И чем больше сил он тратил, тем меньше оставалось Сумраку на открытие разлома.

— Ты проиграл. Со мной тебе не справиться, а Призрачных Воинов больше нет. — Громко произнёс Сумрак после окончания схватки. Победа была на их стороне, но и цена оказалась достаточно высока. Двое рептавров погибли, ещё трое были тяжело ранены и только один из их боевых магов отделался лёгкими царапинами.

— Столько пафоса. — Усмехнулся Штаарт. — Я полагаю, ты вернулся за своим телом?

— Не совсем так. — В тон ему ответил Сумрак. Он прекрасно понял издёвку, с которой шкиар произнёс последнюю фразу.

— А зачем же?

— Скажем так, когда я исполню задуманное тебе будет уже безразлично.

— Охотно верю. — Не скрывая сарказм усмехнулся Штаарт. — В прошлый раз ты тоже был так уверен.

— Сейчас ситуация изменилась. И не в твою пользу. — Сумрак подъехал к шкиару на расстояние одного шага и тот прекрасно видел его клинок. От него магия этого дома уже не защитит.

— Попробуй. — Спокойно ответил шкиар. — Только выбраться отсюда ты уже не сможешь. Этот дом «привязан» ко мне, равно как и я к нему. Убьёшь меня и всё здесь обрушиться в течение минуты.

— А кто сказал, что я планирую выбраться отсюда? — Усмехнулся Сумрак, резким движением руки нанося удар туда, где чисто теоретически должно находиться сердце. Вторым ударом он снёс шкиару голову.

Штаарт не солгал. Сразу же после его смерти стены и пол начали вибрировать, намекая на правдивость обещаний бывшего хозяина этого места.

— Уходите. Иначе погибнете. — Сумрак спешился и отошёл в сторону.

— Открывайте портал. — Приказала выжившим магам Селина.

— Одного только не пойму. Зачем было самим лезть сюда? Вы же наверняка были уверены, что я выиграю этот бой.

— Мы должны были убедиться, что этот умрёт. — Селина кивнула головой на тело убитого существа. — Это очень важно для нашей расы. Именно отсюда шла основная часть приказов, направленных против нас. Остальные шкиары опасны, но не в такой степени.

— Всё готово. — Прервал их разговор один из боевых магов.

— Заберите тела. Их нужно похоронить со всеми почестями. — Теперь она имела в виду погибших магов.

— Уходите, быстрее. — Поторопил их Сумрак. Он уже чувствовал как разрушаются магические связи, поддерживающие всё это «строение».

— Удачи тебе. — Попрощалась Селина и скрылась в пламени портала.

Теперь тёмному магу предстояла самая сложная задача. И, одновременно с этим, опасная. Он был вынужден открывать разлом не зная, существует ли последняя печать. Если некромант обманул его или просто не успел её создать, то точка «назначения» будет, мягко выражаясь, отличаться от планируемой. Само заклинание Сумрак подготовил ещё до того как добрался до города. Он предполагал, что времени может не быть, поэтому сейчас ему осталось только задействовать накопленные силы.

Магические порталы, особенно при переходе между мирами, только со стороны выглядят красиво. На самом деле это очень тяжёлая и очень опасная работа. Впрочем, есть и некоторая привязка к «квалификации» чародея, открывающего портал. Чем он сильнее, тем проще подобная задача. Но всё это не относится к разломам. Эта задача всегда относилась к категории очень сложных и требующих предельной концентрации внимания. Одна ошибка, даже малейшая, и точка назначения будет совсем не там, где она должна находиться. А в худшем случае мага ждёт не самая приятная смерть.