Так он оказался в городе. Изнутри Азокан ничуть не удивил его. Обычный большой город. Одним словом — огромный муравейник. И люди такие же. Все спешат по своим делам. Всем нужно быстрее. Если бы не доспехи, то Сумраку пришлось бы пробираться к цели не меньше дня. Потому что на конных здесь вообще не обращали внимания. Отчасти, даже наоборот, создавая некоторые препятствия для их передвижения.

Выяснилось и ещё кое-что. Нужно было избавиться от доспехов прежде чем идти на оружейный рынок. Иначе могут возникнуть вопросы, ответы на которые придумать будет, мягко выражаясь, сложновато. Сумрак свернул в один из проулков и двинулся по нему, выбирая менее людное место. Так он дошёл до нескольких домов, испытавших на себе все последствия сильного пожара. Убедившись, что его исчезновение останется незамеченным, тёмный маг свернул в один из пострадавших дворов. Там он быстро снял доспехи и все вещи, которые могли хотя бы как-то выдать его. Место он выбрал не просто так. В этом дворе был колодец. Уже давно высохший. Его частично засыпало, но оставшегося прогала было достаточно для того чтобы выкинуть туда теперь уже ненужные вещи.

Жеребца Сумрак решил оставить себе. Этот конь должен быть на виду у тех, кто работает в «доме» у Штаарта. Да и идти пешком по улицам Азокана особого желания не было. Живое тело имеет такой существенный недостаток как усталость. И с ним приходилось считаться. К тому же, силы ему ещё могут пригодиться в башне Штаарта. Точнее говоря, наверняка понадобятся.

Потом Сумрак всё же выбрался на рынок. У него было с собой некоторое количество серебряных монет, что нашлись в кармане солдата, у которого были «позаимствованы» доспехи. Судя по ценам, этого должно хватить на свободный плащ из хорошей ткани. Нужно было максимально приблизить свой облик к образу седоволосого. Так будет проще создать качественную иллюзию и обмануть хотя бы часть предполагаемых противников. Идти на прямо конфликт в башне Штаарта Сумрак не собирался. Это было бы равносильно самоубийству даже если бы он был в «своём» теле.

До башни Штаарта он добрался ближе к вечеру. Как и предполагалось, его узнали. Не совсем его, а седоволосого. Сумрак мысленно обругал себя за слишком простое убийство того мага. Можно было узнать хотя бы его имя. А было бы ещё лучше, если не полениться тогда, а потратить некоторое время и покопаться в его памяти. Последнее тоже представлялось рискованным, но возможный результат того стоил.

Эта башня не просто казалась огромной, как могло показаться ещё на подступах к городу, она действительно была такой. Количество внутренних помещений, которые можно было бы уместить в ней, позволяло с лёгкостью вместить легион мертвяков, что патрулируют Некрополис. Не говоря уже о том скромном факте, что надземная часть башен шкиаров всегда значительно меньше подземной. В-общем, Сумрак шёл прямо в осиное гнездо даже не удосужившись побеспокоиться хотя бы о минимальной защите от возможных укусов со стороны недовольных хозяев этого места. С другой стороны, вряд ли от него ожидают подобного и можно рассчитывать на эффект неожиданности.

Но было в этом месте и что-то особенное. Шкиары считались не слишком «общительным» народом и старались ограничивать круг лиц, имеющих доступ в их помещения. Кроме того, они старались не вмешиваться в дела мира, в котором живут. А здесь всё получалось совсем наоборот. Слуги, охрана, ещё какие-то занятые своими делами люди. Да и присутствие «зеркальнопластинчатых», как назвал для себя Сумрак этих воинов, наводило на мысли, что в этом мире шкиары далеки от нейтралитета к его делам.

Сумрак запоминал самые мельчайшие детали этих помещений. Даже самая незначительная мелочь может быть важной в случае возможного боя. Судя по всему, комнаты были разделены несколькими коридорами, образующими вложенные круги. А между ними и были, собственно говоря, сами помещения. «Внешние» коридоры отличались пестрыми цветами и роскошью, но, по мере приближения к центру башни, это впечатление постепенно менялось. Чем ближе Сумрак уходил вглубь помещений, тем более простой была обстановка. Шкиары не были сторонниками ненужной роскоши, предпочитая более простые вещи.

Если он не ошибся, то где-то в центре должна быть лестница, ведущая на нижние этажы. Хотя она вполне может оказаться в любом месте этих помещений. Или её может не быть совсем. Никто не отменял простые магические порталы, открывающие пути на короткие расстояние. Опытный маг может не просто открыть такой портал, но и сделать его достаточно стабильным для того чтобы не беспокоиться за его функционирование в течение достаточно длительного времени. Сумрак в очередной раз обругал себя за смерть седоволосого. Его память могла бы дать ответы на многие вопросы. В том числе и на те, что касаются этого места.

Ближе к центру башни не осталось почти никого. Даже зеркальнопластинчатые появлялись совсем редко. Бросали на него быстрый взгляд, после чего так же быстро отводили и его, предпочитая как можно быстрее уйти куда-нибудь подальше от тяжёлого взгляда, которым Сумрак встречал их. У него уже была припасена простенькая легенда. Согласно которой пленник сбежал, а он спешит доложить о причинах произошедшего. Злой, недовольный маг идеально вписывался а эту легенду.

Но, как выяснилось, эта затея оказалась обречена на провал. Штаарт, судя по всему, предполагал подобный вариант развития событий и предусмотрел ответные ходы. Которые сложностью не отличались. Сумрак успел почувствовать что-то неладное, но засады избежать так и не смог. Из нескольких коридоров выбежало почти три десятка зеркальнопластинчатых в полном вооружении. Были с ними и маги. Не то чтобы сильные, но для тёмного мага, в его нынешнем состоянии, было достаточно и их. Когда он освободился и убил свой конвой ему просто повезло. Вряд ли они учли вероятность практически невидимой связи между Сумраком и таинственным некромантом, с которым он связан своими снами. И наверняка они даже предположить не могли, что тот случайно (хотя, не исключено, что не случайно) поможет ему избавиться от магических медальонов, которые мешали действовать в полную силу. Да и потом ему скорее повезло. На него работал фактор внезапности. Сейчас такого не было. Поэтому Сумрак молча стоял, дожидаясь пока командир собравшихся здесь солдат не начнёт разговор первым.

Немой спор мог бы продолжаться до бесконечности, но невидимый наблюдатель решил ускорить его окончание:

— Смелый ход. Смелый, но безрассудный. Если честно, я не ожидал от тебя подобного. Равно как и возможности освободиться и перебить сопровождающих. — Создавалось ощущение, что звук идёт от стен. У него не было единого источника. Будто слова «произносил» весь дом.

— Почему бы и нет? — Вопрос ответил Сумрак. Его затея была раскрыта и можно было больше не скрывать своё истинное лицо. Точнее говоря, лицо Каснара. Своим он его не считал. Спорным был только один вопрос. Говорил ли незримый собеседник правду или просто нашёл повод для начала разговора. В том, что за этим невидимкой стоит Штаарт, Сумрак был уверен почти наверняка.

— Кстати, как тебе удалось освободиться? — Продолжил невидимый собеседник. — Убить уже не так сложно. Даже мага. А вот снять те побрякушки было почти невозможно. Я задал вопрос. Как тебе это удалось?

— А у меня много талантов. — Сумрак решил не вдаваться в подробности снов-видений, связывающих его с таинственным некромантом. К тому же, ему не понравился тон, с которым эти вопросы задавались.

— Не есть конструктивно.

— Зато справедливо. — Поспешил перейти в контратаку Сумрак. В его голосе было нескрываемое обвинение за отказ вернуть его настоящее тело.