Страх - жестокое чувство. Он сковывает нас, загоняя в рамки собственной слабости, и сколько бы мы не старались преодолеть его, это получается крайне редко. Сейчас мне было страшно, но не от перспективы смерти, а от ощущения своей никчемности. После того случая, когда я попала в плен к ледяному демону, самым моим большим страхом стало - одиночество. Хотя, это понятие слишком разностороннее. Бывает и так, что будучи в центре шумной компании, ты понимаешь, что этим существам нет никакого до тебя дела и единственный способ спастись - забыться, прижимая к груди бутылку спиртного. А бывает и так, что разговаривая с дорогими людьми, ты слышишь лишь односложные слова, пропитанные холодом и завистью, и этот тип одиночества самый страшный!

Именно это чувство неясной тревоги и подкрадывающейся истерии побудило меня выползти из комнаты, на поиски "приключений". Я шла по коридорам, наталкиваясь на учеников и игнорируя их недовольные окрики или испуганные взгляды. Для меня было важным лишь одно - не останавливаться. Самое ужасное, что за каждым новым поворотом меня преследовало видение девушки Джеймса, которая все время утопала в крови, то появляясь с новым трупом в руках, то исчезая. Все тело было в огне, мешая нормально думать и вызывая слабость. Кое-как добравшись до нужной комнаты, я бессильно рухнула перед дверью. Видимо, грохот моего тела и привлек внимание постояльца. Через слипшиеся от слез глаза, я смогла разглядеть мутный силуэт склонившегося ко мне мужчины.

– Кира, милая, что с тобой?
– Джеймс аккуратно внес меня вовнутрь, укладывая на кровать.

За его спиной я видела недовольное, даже злое, лицо "возлюбленной", но стоило Джеймсу обернуться, как маска менялась на сочувственную и обеспокоенную.

– Дарина, будь умницей, позови сюда кого-нибудь из целителей!
– бросил Джеймс, пытаясь напоить меня водой.

Бросив еще один злой взгляд, девушка вышла, а я лишь плотнее закрыла глаза, стараясь стряхнуть с себя наваждение. Уверенность, что все эти "злые взгляды" не больше чем игры разума, крепла с каждым мгновением, хотя, какое-то шестое чувство твердило, что все истинно.

– Джеймс, расскажи мне о ней?
– сорвался с моих губ полустон-полухрип.

– Её зовут Дарина Альери - дочь одного из советников отца. Очень милая и добрая девушка, чем-то даже похожа на тебя. Мы познакомились на балу в честь выздоровления отца, причем, это знакомство имеет самое прямое отношение к тебе!

– В смысле?

– В тот вечер, когда произошла наша встреча, из моего личного хранилища был выкраден дневник бабки - тот самый, что мы нашли во Дворце Древнейших. Почуяв запах вора, я ринулся за ним, желая поймать и вернуть пропажу, но увы, не судьба. Идя по следу, я не заметил приготовленной ловушки, и попался, как малолетний мальчишка. Слава Богам, Дарина прогуливалась неподалеку и, будучи сильным магом, помогла мне освободиться. Только спустя пару дней я узнал, кто был вором и зачем понадобился дневник, но к тому времени уже все было неважно. Я просто утонул в охвативших меня чувствах и ощущениях - Любовь называется!

– Романтично, - улыбнулась я.
– Джеймс, а кто дневник спер?

– А ты как будто не знаешь! Зюзя твой стащил, для обряда, чтобы избавить тебя от проклятия. Как видно, пользы это не принесло, - покачал головой вампир.

– Да ладно, я и не из таких передряг выбиралась! Главное теперь пережить ревность твоей возлюбленной и нотации Лариселя.

– Кира, я не хочу, чтобы ты с ним общалась!

– Ммм, это расовые предубеждения или какая-то личная неприязнь?

– Скорее, первое, чем второе, хотя, первое не исключает значимость второго, в силу влияния второго на первое!

– Джеймс, замолчи!
– засмеялась я, вспоминая, как часто мы играли в эту игру "Доведи до закипания мозги окружающих"!

– Я рад, что ты вернулась, мелкая! Я очень скучал по тебе, очень...

В это самое мгновение, как на зло, в комнату вошла Дарина, следом за которой влетел целитель. Серые глаза заполыхали ненавистью, глядя на меня, а потом в них появились слезы и спустя мгновение, девушка начала кричать:

– Я так и знала, что ты не ровно дышишь к ней! А эта тварь еще и пользуется ситуацией, пытаясь разлучить нас!
– я аж зависла от такого заявления, во все глаза смотря на разошедшуюся девушку.
– Вот увидишь, не пройдет и суток, как она начнет наговаривать на меня! И, в конце концов, ты бросишь меня!

Громко хлопнув дверью, ревнивая дама скрылась в коридоре общежития, все еще посылая проклятия на мою голову. Посмотрев на Джеймса, я одними губами шепнула: "Догони её!" и позволила целителю напоить меня укрепляющим составом.

После выступления вампирессы, внутри осталось неприятное ощущение какого-то обмана и лицемерия. Мысленно отругав себя за непонятный порыв наведаться к Джеймсу, я попросила целителя помочь мне добраться до своей комнаты. Всю дорогу на теле ощущались любопытные взгляды, прожигающие насквозь и обливающие грязью. Стало еще хуже и противнее, чем было до этого. Я уже просто мечтала оказаться в постели и закрыться от всего мира, спасаясь чтением научных трудов и литературы. Горы книг и свитков, объясняющие, как можно вернуть душу обратно в тело, стали в эти дни моими любимыми спутниками, делясь своими знаниями.

Странно, но я буквально чувствовала, как жизнь постепенно покидает меня, капля за каплей растворяясь в пространстве этого мира. Постоянные гости, навещавшие меня, не помогали избавиться от чувства обреченности, а кошмары, преследующие и во сне и наяву, увеличивали поток невысыхающих слез.

В один из отведенных мне дней, последней недели, в мою комнату вошло двое существ, лица которых скрывала тень. Приблизившись к моей постели, они сели по бокам, внимательно рассматривая меня.

– Тор? Мира?
– неуверенно произнесла я, узнавая эти детские личика.