Я стояла на вершине холма, с которого открывался замечательный вид на гибнущий город. Вокруг валялись обгоревшие тела, источая божественный аромат жаренного мяса. Некоторые вампиры умерли более "достойной" смертью, послужив моей едой. Оглядевшись, я весело рассмеялась, упиваясь чувством чужой боли и отчаяния. Затуманенная эмоциональным коктейлем, я не сразу обратила внимание на звенящие магические нити, свидетельствующие об открытии портала. Сила, исходившая от "гостей", распространялась во все стороны, пугая и, одновременно, маня. Зеркальные чары показывали все, что происходит сзади меня, в том числе - прибывших.

...Их было пятеро. Пять воинов, сплошь покрытых кровью и пеплом. Глубокие раны вдоль и поперек исполосовали их тела, превращая некогда прочные доспехи в лохмотья. Мужчины были измотаны боем, но все еще крепко удерживали в руках оружие, готовые дать отпор врагам.

Бросив беглый взгляд на низину, я разочарованно поджала губки, заметив прибывшее подкрепление для вампиров. Неужели не могли подождать, пока мы тут все не поджарим?! Поправив маску, закрывающую лицо, и перебросив платинового цвета волосы через плечо (что поделаешь, все "слишком" сильные асуры рано или поздно седеют), я призвала свою косу и стала ждать нападения, так и не повернувшись к мужчинам.

– Вот мы и встретились, Арэ`нэй*!
– раздался приятный голос одного из бойцов.

Он был в своей боевой ипостаси: полудемон-получеловек. Широкие кожистые крылья, серовато-зеленого цвета, с полуметровыми когтями, были разведены в стороны, выступая в качестве щита. Толстый хвост, напоминающий туловище змеи, нервно бил по земле, вздымая тучи пыли. Голова его венчалась небольшими рожками, четко выделяющимися на фоне темных волос, а белесые (без зрачков) глаза следили за каждым движением. Красивый демон и сильный. Было бы неплохо завербовать его в свою армию... Эх, мечты, мечты.

– Не скажу, что очень приятная встреча!
– ответила я, и голос мой разнесся эхом тысячи душ.

– Женщина?
– кажется, беловолосый асур, с такими же туманными крыльями, как у меня, был слегка удивлен этим фактом, но быстро взял себя в руки.
– Не думал, что на свете бывают такие жестокие твари.

– Поверь, такими не рождаются, а становятся...

– Ничто и никогда не сможет сделать из нормального существа, такое чудовище!
– зарычал вампир, все это время удерживаемый златоволосым эльфом.

– Неужели?! А каким бы стал ты, если любимые существа предали? Смог бы пережить боль от удара в спину клинком недоверия?

– Смог бы! Я многое пережил и не сломался! Не опустился до уровня мстительной мрази, убивающей ради удовольствия!

– А вот я сломалась...
– обернувшись к воинам, я внимательно оглядела каждого из них, чувствуя ни с чем несравнимую боль.
– Не выдержала отчуждения в глазах сестер... не излечилась от ран, нанесенных другом... Я сломалась... и спасибо за это надо сказать Вам!
– последние слова я уже кричала, растеряв все самообладание и хладнокровие.

– Что?
– непонимающе спросил Джеймс, глядя на меня.

Сбросив маску, я посмотрела прямо ему в глаза, окатывая волной презрения и ненависти. Кажется, он перестал дышать, беззвучно открывая и закрывая рот.

– Кира?
– прошептал Ларисель, делая шаг ко мне.

– Киры больше нет! Вы убили её, сжигая на костре предрассудков. Бросили одну, когда были так нужны... Глупая маленькая Кира, верившая в сказки о вечной любви и добре - умерла, отравленная проклятиями и предательством. Теперь есть только Кай Ра!

– Малыш, что ты с собой сделала?
– я старалась не смотреть на Ксандра, понимая, что это станет последней каплей в море воспоминаний, разрывающих мое сердце.

– Что Ты, со мной сделал? Почему ушел, оставив одну? Я так ждала тебя, верила... а ты...

– Я искал противоядие для тебя! Облазил чертову дюжину миров, в надежде откопать хоть что-то, способное спасти тебя!

– А может, стоило спросить: "Нужно ли мне это было?!". Я хотела лишь, чтобы ты был рядом! Знать, что в мире есть существо, которому я небезразлична, но ты, как всегда, все сделал по-своему...

– Кира, еще все можно изменить! Ты не такая! Ты самое светлое и доброе существо, которое я когда-либо знал! Ты моя Маленькая Радость!

– Ты опоздал и ты ошибался. С самого начала вы все ошибались... Наконец-то я стала сама собой...

– Еще не поздно сделать правильный выбор!

– Поздно Ксандр. Я уже сделала свой выбор!

– Прости меня. Прости за все!
– в руках друга сверкнул длинный и изящный клинок, сделанный из эльфийского серебра и зачарованный магами стихий.

Его спутники затихли, наблюдая за нами, но мне было плевать на все и всех. В данный момент мой мир сузился до зеленоглазого мужчины, которого я считала лучшим другом (даже братом), и которого безумно любила. Он медленно подходил ко мне, уверенно сжимая в руке оружие, и глядел прямо в глаза. Дрожь била мое тело, а по щекам текли слезы, но я так и не сдвинулась с места, боясь нарушить зрительный контакт. Когда его горячая ладонь коснулась моего лица, тело пробил сильный электрический разряд, заставляя отшатнуться, но я проигнорировала его. Зеленые глаза смотрели с такой нежностью и болью, что на мгновение мне захотелось принять его предложение... поверить, что еще есть возможность все исправить... но это было лишь мечтой.