– Боги, когда это началось?!

– Сутки назад. Нас эвакуировали в эльфийские леса, под охрану природных духов. Я так боялась за тебя, родная! Когда Ксандр позвонил мне и сообщил, что ты пропала, я чуть с ума не сошла! Сколько уже можно пугать мать?!

– Изабелла, потом поругаешь её за это! Кира, тебе пора.

– Папа?

– Если не хочешь потерять своего мужчину и успеть на решающее сражение, то сейчас самое время телепортироваться.

Ксандр.

– Мы так и не нашли её, - Лина стояла возле Калисты, сжимая в руке ритуальный кинжал.

– Не удивлюсь, если она опять на сторону врага перешла, - пробурчала одна из сестричек Киры.

– Еще раз такое скажешь и останешься без языка!
– зашипела Анна, пытаясь скрыть свое волнение.

Демоны застали нас врасплох, буквально выпрыгивая из земли и круша все, что попадалось на их пути. За три часа было полностью уничтожено пять крупных городов, пока империи не выдвинули на защиту свои войска. Целых три часа императоры решали свои политические вопросы и обговаривали все пункты мирного договора, пока миллионы невинных существ гибли под натиском адской армии. Политика, чтоб её!

Вот и сейчас, вместо того, чтобы действовать, круг Тринадцати чесал языком, выясняя, где моя девочка. Боги, хотел бы я сам это знать! Внутри все сжималось от тревожного предчувствия, но я пытался побороть эмоции. Сейчас не время! А самое обидное, что вместо того, чтобы сражаться с демонами, я вынужден охранять этих напыщенных девиц, неспособных прийти к общему мнению.

– Тихо!
– ну, наконец-то. Сельвиер выбежала из открывшегося портала, сжимая в руке сияющую звезду эрцгаммы и потрепанную временем книгу.
– Я нашла нужное заклинание! Боги, мне интересно, как вы готовились к обряду, если даже не удосужились проверить достоверность древних текстов?! Вы меня очень разочаровали!

Потупившись, девушки на какое-то время затихли, а я вздохнул с облегчением. Меня и так снедала тревога, а еще и за этими истеричками следить надо.

– Ксандр, она вернется, - шепнула Сельвиер, проходя мимо меня.- Я чувствую её приближение.

Кивнув в ответ, я послал мысленный приказ своим подчиненным рассредоточиться и обновить охранный контур. Информация о передвижениях армии Нейлатера приходила через каждые десять минут, но и этого казалось недостаточным.

– Нам нужно быть максимально близко к изгоняемому, чтобы вся мощь заклинания ударила точно в цель, иначе есть риск зацепить невинных. Ксандр, где они сейчас?

– На Ваше счастье, Сельвиер, через три минуты будут здесь, - улыбнулся я, вытаскивая из пространственного кармана свой меч и посох некроманта.

Переглянувшись, жрицы Круга стали спешно переписывать слова из книги, повторяя, кто и где будет стоять. Воздух вокруг звенел от силовых нитей, беспрестанно циркулируя магию для боевых заклятий. Мой мысленный сигнал о помощи разнесся в десятках направлений, собирая группы Объединенных войск в одном месте. По всей видимости, место для решающего сражения определено...

Демоны появились спустя две минуты после предупреждения. Несметное полчище замерло в полутора километрах от нас, испуская в разные стороны потоки черного пламени, шипение которого тонуло в реве монстров. Было видно, как им не терпится начать бой, но они ждали, не в силах ослушаться приказа своего Повелителя, который, впрочем, появился лишь минуту спустя, нежно обнимая... Киру.

– Какого черта?!
– рыкнул Кейлиб, все это время стоявший рядом со мной.

– Не могу в это поверить...
– выдохнула Анна, а Нейлатер, тем временем, под глумливые выкрики своей армии, жадно поцеловал мою жену и расхохотался.

– Приветствую вас, мои дорогие будущие покойники! В этот знаменательный день, хочу представить вам мою невесту, которая и даст начало вашему концу!
– снова громко рассмеявшись, он вытолкнул улыбающуюся Киру вперед, предоставляя ей слово.

– Дорогие друзья, есть ли у кого-то из Вас последнее слово?

– Почему?!
– сбросив со своих плеч чьи-то руки, напрасно пытавшиеся сдержать меня, я вышел вперед.

– Что, почему? Почему я не на вашей стороне, или почему я с другим мужчиной?! Хотя, отвечу на оба вопроса! Я всегда была и буду на стороне победителя, а с Неем я потому, что ты и в подметки ему не годишься. Знаешь Ксандр, хреновый из тебя любовник был!

– Я не верю тебе!

– Знаешь, мне плевать на твою веру! Ты - игрушка, которой я всегда с удовольствием пользовалась, но мне надоело. Прощай, милый!

Я не успел даже ответить. Сплошной поток черной магии рванул в мою сторону, снося все на своем пути. Хотя, после слов любимой, было уже все равно. Мгновение и стена накрыла меня, превращая свет в тьму.

– Ну и что ты тут стоишь?!
– получив шлепок по заднему месту, я резко обернулся.
– И не смотри на меня, как на приведение! Пора бы уже привыкнуть к уловкам врагов!