– Нет, я ее возьму, – настаивала Блю, отталкивая руки сестры.

Милли сильнее вцепилась в Роше.

– Будь хорошей девочкой, – уговаривала Блю. Она изловчилась и подхватила собаку. При этом ее нога оказалась между ног Роше, и он слегка сжал колени. Его забавляла эта игра.

– Попалась! – воскликнула Блю и, к большому сожалению Роше, отошла в сторону.

Он посмотрел на ее белую блузку и увидел очертания белья. Скорее всего, оно было розовым.

Роше чувствовал невероятную боль во всем теле. Он обошел вокруг стола и сел.

Отец Сайрус поставил на стол чашки с кофе и баночку с орешками кешью, которые очень любил. Он опустился на стул рядом с Роше, подбросил орешек в воздух и поймал ртом. Роше взглянул на Мэдж и усмехнулся.

Интересно, эти двое понимают, каким счастьем светятся их глаза, когда они смотрят друг на друга? Они словно оживают, когда оказываются рядом.

А у него, похоже, проблемы.

– Итак, – начал святой отец, – что вы думаете о земле Кешмана, Роше?

Мэдж и Блю с Милли на руках тоже сели за стол.

– Я думаю, что это хорошее место для строительства новой школы.

Все трое заинтересованно на него смотрели.

– Она не принадлежит Сент-Сесиль, – еще раз отметил отец Сайрус. – Мы решили, что будет лучше строить на месте старой школы.

Роше перевел взгляд на Блю:

– А там достаточно места?

– Так посоветовал поступить Марк Жирар, – ответила она.

Марк, муж доктора Реб, владел архитектурной фирмой в Новом Орлеане.

– Он изучил все планы, карты и сказал, что там можно начать строить.

Блю выглядела немного грустной.

– Начать строить? – спросил отец Сайрус.

– Новое здание будет в четыре раза больше старого, оно должно вместить всех желающих. Если количество детей будет быстро увеличиваться, то площади может не хватить. Подробно я расскажу все «У Паппи» на следующей неделе.

– А что же делать, если школа решит расширяться, а места для этого не будет? – спросила Мэдж.

– Прежде всего, надо купить дополнительную землю для строительства общежития.

В этот момент вошел Спайк, взял чашку кофе и присоединился к сидящим за столом.

– Мы говорим о новой школе, – объяснил отец Сайрус. – Прежде чем начать строить, надо решить проблему с землей.

– Значит, будут строить настолько большое здание, насколько возможно, а потом достраивать? – спросил шериф. – Моя Венди говорит, что хочет, чтобы школу быстрее построили.

Венди была дочерью Спайка от первого брака. Ей было уже восемь.

– Я так давно не видела Венди, – сказала Мэдж. – Уезжаю из Роузбэнка раньше, чем она просыпается, а возвращаюсь, когда она уже спит. Надо будет обязательно повидаться с ней и Девидом.

Выражение лица Спайка стало довольным и благодушным. Он обожал своих детей.

– Я выясню все о земле Кешмана, – сказал Роше. – А что будет с досуговым центром, Блю?

– Я только десять дней назад узнала, что ведутся такие разговоры. Думаю, можно поговорить с Марком и попросить разработать проект расширения существующего зала для прихожан рядом с церковью. Может быть, возможно построить, например, второй этаж? Или что-то еще. Как вы считаете?

Все молчали.

– Эта пристройка была возведена одновременно с самой церковью, – сказала Мэдж. – Она очень и очень старая. Во-первых, люди хотят приходить в новое просторное здание, а во-вторых, боюсь, что сторонники охраны памятников старины не позволят нам ничего переделывать.

– И я буду на их стороне, – добавил отец Сайрус. – Извини, Блю. Идея купить дополнительную землю просто великолепна. Но мы никогда не соберем столько денег. Туссэн не слишком богатый город. Мне и сейчас не хватает места для многих нужд церкви, ведь, когда строился Сент-Сесиль и близлежащие здания, никто не предполагал, что все будет меняться и расти с такой скоростью.

– Неужели придется вообще отказаться от этой идеи? – спросила Мэдж. – Джима убили, да и коробка с запиской – явная угроза противников строительства.

– Какой запиской? – повернулась к ней Блю.

– Просто глупая шутка, – махнул рукой Сайрус.

Мэдж опустила глаза и сделала глоток кофе, затем взяла молочник и подлила сливок.

– Думаю, писавший хотел сказать, что новую школу все равно подожгут, а детей убьют.

Спайк занервничал, он не любил, когда так спокойно говорят о важнейших уликах.

– Полагаю, шериф хочет, чтобы мы дали слово, что все сказанное останется в этих стенах, – вмешался Роше.

– Я был бы вам очень благодарен, если бы вы ни с кем не обсуждали эту тему, – сказал Спайк, многозначительно оглядев присутствующих. – Никто не сможет силой заставить вас отказаться от намеченного плана. Школа должна быть построена, Мэдж. Но даже если этого не случится, мы все равно поймаем убийцу.