– Я в этом не сомневаюсь, – поспешил согласиться отец Сайрус.

– Правда, Джордж? – Кейт повернулась к сидящему поодаль мужчине. – Вы с Мэри все знаете. Вы видели, какими чистыми и непорочными были наши отношения. Мы оба жили в одиночестве и помогали друг другу бороться с трудностями и невзгодами. Джим любил обо мне заботиться. Мы много времени проводили вместе.

Блю вспомнила, что Кейт каждый день готовила ужин для них двоих.

– Помните меня, миссис Гарпер? Я Блю Лаво. Мне так нравился Джим, такой приятный человек.

Кейт не обратила на нее никакого внимания. Даже не повернула головы в ее сторону.

– Джим Захари был готов ради меня на все, – продолжала она. – Джордж покупал продукты, а Мэри стряпала для нас всех. Мы ели здесь, а они там. – Кейт вытянула руку и ткнула в сторону дома Джима.

– Это, должно быть, очень удобно, – заметила Мэдж и поставила корзину с печеньем на стол.

Блю воспользовалась моментом, чтобы лучше рассмотреть хозяйку дома. Она была совсем не старая, чуть больше пятидесяти, и явно не страдала проблемами с суставами.

– Как вы собираетесь поступить с этими ужасными сплетниками? – обратилась Кейт к Сайрусу.

Она повернулась в кресле, вытягивая вперед стройные ноги в красивых туфлях на каблуках.

– Я поговорю с каждым, кто будет позволять себе недопустимые высказывания, – обещал святой отец. – Вам не стоит об этом беспокоиться. Ведь вам и так есть над чем подумать.

– Безусловно, – ответила Кейт, и ее губы дрогнули. – Знаете, я стараюсь чаще смеяться, чтобы не плакать. Я иногда бываю резка, но это помогает мне сдержать слезы. Я стараюсь нарядно одеваться и следить за собой, потому что не хочу давать своим недоброжелателям повода говорить, что я себя запустила. Джиму это бы не понравилось. Да и мне тоже.

– Я восхищаюсь вами, – сказала Мэдж. – Не уверена, что смогла бы быть такой же сильной.

Блю разглядывала Кейт. Размер ноги небольшой, но и не миниатюрный. Эти туфли вполне могли оставить следы у дома святого отца. Нет, это глупость. Невозможно представить, чтобы эта капризная высокомерная женщина упаковывала в коробку обгоревшие листы, украшала ее, как свадебный подарок, и кралась по грязи к дому отца Сайруса. Да и Джим не остался бы сидеть на скамье при виде Кейт, позволяя ей спокойно совершить убийство.

И откуда у нее столько сил, чтобы загнать клинок в горло по самую рукоятку?

Блю судорожно сглотнула.

По щекам Кейт потекли слезы.

– Я умоляла его ни во что не вмешиваться, – прошептала миссис Гарпер.

Отец Сайрус поймал взгляд Блю и покачал головой.

– Кто бы это ни сделал, он совершил тяжкий грех, – сказал святой отец. – Мне кажется, Джим стал просто случайной жертвой, убийца не имел ничего конкретно против него.

– Нет, святой отец. Мой Джим погиб, потому что был хорошим, добрым человеком и всегда поддерживал всех неудачников и людей, которым не повезло в жизни. – Кейт обратила взгляд своих голубых глаз на Блю. – Он рассказывал мне, как его злит, что люди к вам плохо относятся, мисс Лаво. Джим считал, что новая школа необходима городу. И развлекательный центр. Он постоянно об этом говорил. Он хотел, чтобы и пожилые люди могли приходить туда, и инвалиды, чтобы для них там тоже было что-то интересное. Джим полагал, что в центре можно открыть медицинский пункт, на случай, если кому-то понадобится помощь. Я не очень во все это верила. – Кейт поставила пустой стакан на стол, и Джордж тут же встал, чтобы налить ей еще чаю.

– Бедный Джордж, – вздохнула Кейт, – теперь лишился работы.

– Не стоит об этом, миссис Гарпер, – сказал мужчина. – Не будем обременять гостей моими мелкими проблемами, есть дела и поважнее.

– Он считает оскорбительным для себя, что я обсуждаю с вами такие вещи, – произнесла Кейт так, словно Джордж ее не слышал. – Он самолюбив. Когда-то работал в юридической фирме, а сейчас вот здесь. А Мэри целыми днями трудится в кафе. Тоже не слишком подходящая работа для образованной женщины.

Блю стало не по себе. Она определенно не испытывала к Кейт Гарпер никакой симпатии, кроме того, очень сочувствовала Джорджу Пинни, которому приходилось разрываться между двумя домами и еще терпеть оскорбления Кейт. Хозяйка дома, будучи по природе не очень тактичным человеком, по-видимому, не обладала и прочими хорошими манерами.

– Полагаю, нам пора, – сказал отец Сайрус. – Но прежде хочу решить с вами еще пару вопросов, Кейт.

– Слушаю вас, святой отец. – Она слегка наклонилась вперед и положила хрупкую белую руку на его широкую, чуть смуглую ладонь. – Рядом с вами я испытываю умиротворение.

– Поговорим наедине.

– Почему? – Кейт оглянулась. – Вы собираетесь сказать что-то такое, что присутствующим не стоит слышать?

– Ничего секретного, – улыбнулся Сайрус. – Как ваше материальное положение? Вам хватает на расходы?

Миссис Гарпер кивнула:

– Спасибо за беспокойство, святой отец. Другой бы не стал касаться столь щекотливой темы. Мой покойный муж ничего мне не оставил, но благодаря наследству членов моей семьи я смогла выжить. Мне не хотелось, чтобы Джим оставлял все мне, но он настоял. Скоро все утрясется, и тогда… – она отвернулась, – я стану богатой женщиной. Богатой материально, и бедной духовно. У меня больше не осталось близких друзей. Я бы все отдала, чтобы вернуть Джима.