За пределами вечерники события развивались быстрее — друзья звонили друзьям, кто-то запускал сюжет с самого начала на своем канале. История распространялась, словно лесной пожар во время засухи. Айя видела, что популярность ее канала медленно ползет вверх, а показатели рейтинга лица постепенно уменьшаются и возвращаются к числу менее ста тысяч.

— Только что произошел шквал звонков на канале смотрителей, — сказал Рен.

Оба его айскрина были включены, лицо озарилось мельканием вспышек света.

— Они садятся в аэромобили, — добавил он.

Айиулыбнулась. Как добропорядочная гражданка, она снабдила свою историю значком «безопасность», чтобы городские власти сразу обратили внимание на сюжет. Можно было не сомневаться: жерло масс-драйвера сегодня ночью окружат смотрители и выставят там кордоны, чтобытуда не шастали любители острых ощущений ипапарацци, чтобы никого не задавил маглев. Безусловно, речь шла не только о личной безопасности граждан. Наверняка к завтрашнему утру со всех континентов сюда yстремятся суборбитальные воздушные суда Комиссии все мирногосогласия.

Просматривая информацию на айскрине, Рен расхохотался…

— С ума сойти! Гамма Мацуи тебя критикует: она читает, что съемка с полетом «санок» смонтирована! Они утверждает, что ты не могла столько времени пробыть в воздухе, а следовательно, весь твой сюжет — фальшивка!

Айя от изумления раскрыла рот и выдавила:

— Какая глупость! Да что она вообще знает?

— Что она знает, большого значения не имеет, Айя, — ответил Рен. — Значение имеет то, что пока она самая знаменитая «выскочка» из тех, кто заметил твой сюжет.

Айя в отчаянии застонала, но это было правдой. Рейтинг ее канала только что снова взлетел. Она вывела на свой глазной дисплей трансляцию канала Гаммы, пытаясь услышать голос знаменитости на фоне музыки и общего гомона.

— Мне до смерти не хватает сейчас твоего домашнего уолл-скрина, Хиро, — призналась Айя.

Ей действительно нестерпимо хотелось следить за развитием событий сразу на двух десятках каналов.

— И зачем только вы меня уговорили прийти сюда? — переживала она.

Рен положил руку на плечо Айи и протянул ей бокал.

— Успокойся, глотни шампанского. Видишь вон ту женщину? С виду похожа на «экстру», вертит кубик-головоломку — видишь? Она способна рассчитать самую высокую скорость этих ваших «санок» в голове, просто глядя на полет. И когда дело дойдет до физики, она скушает Гамму на завтрак. За этим она сюда и пришла.

— Но она даже не смотрит мой канал! — воскликнула Айя. — Может быть, стоит ей все объяснить?

— Не вздумай! — одернул сестру Хиро. — Пока никто, кроме Гаммы Мацуи, не заикнулся ни про какие фальшивки. Короче, не вороши угли в золе.

Айя застонала и поставила бокал с шампанским на столик у стены. Порой сложнее всего было ничего не делать.

— А вот и хорошая новость, — сообщил Хиро. — Безымянный уходит.

Айя повернула голову и увидела, что Тоси Банана и его свита направляются к выходу. Похоже, они торопились.

— Наверное, — усмехнулся Рен, — он спешит вернуться к своим уолл-скринам. Хочет обрушиться с нападками на твой сюжет, пока он не взлетел слишком высоко.

— А может быть, было бы лучше нам на него обрушиться? — спросила Айя.

Рен, постоянно следивший за трансляцией с помощью своих айскринов, моргнул и повернулся лицом к Айе.

— Нам это совершенно не нужно. Речь идет об «Истреблении городов», или ты забыла? Сюжет слишком грандиозен, и этот пустоголовый ни за что не сумеет его присвоить!

Пять минут спустя сюжет основательно заполнил информационное пространство, его ретранслировала масса каналов. Из городского интерфейса он вырвался в глобальную сеть. Казалось, все происходит одновременно, однимнеобъяснимым шквалом — по крайней мере, для Айи все шло слишком быстро, и ее маленький айскрин попросту не поспевал за событиями.

Здесь, на вечеринке, гости начали посматривать в ее с трону. Они догадывались, что в городском интерфейсе творится что-то важное. Один за другим технари начали вытаскивать портативные экраны, собираться группами по углам и смотреть передачи.

— Пока все просто отлично, — возвестил Хиро. — Рейтинг твоей мордашки только что пробился в первые десять тысяч. Ты обошла сегодняшнего «бомбилу реноме»!

— Приятно слышать, — сказала Айя и вздрогнула.

От сигнала, требующего ее внимания, у нее чуть не лопнули барабанные перепонки. Казалось, кто-то колотит по ее ушам кувалдой.