13 февраля Красная армия освободила Новошахтинск и свыше 20 других населенных пунктов. Но чем ближе она подходила к Миусу, тем больше усиливалось сопротивление. Основной задачей немецкого командования было задержать наступление наших частей, чтобы дать возможность главным силам беспрепятственно выйти на правый берег реки и там закрепиться.

18 и 19 февраля стрелковые и кавалерийские соединения армии основными силами вышли на левый берег Миуса на фронте Куйбышево — Ясиновский (12 км южнее Куйбышева). Вместе с ними подошла сюда и артиллерия на конной тяге. Из-за отсутствия горючего артиллерийские части на механической тяге отстали от войск. Тылы армии еще более растянулись. Ввиду этого войска испытывали острый недостаток в боеприпасах, горючем, продовольствии. Все попытки частей армии пробиться на правый берег Миуса, прорвать заранее подготовленную там оборону не увенчались успехом. В начале марта по приказу командующего фронтом они прекратили наступательные действия и перешли к обороне по левому берегу реки.

Левее 5-й ударной армии и взаимодействуя с нею, наступала 2-я гвардейская армия под командованием генерала Я. Г. Крейзера. В своем составе она имела семь стрелковых дивизий и один механизированный корпус, которые действовали в полосе шириной 70 км и в крайне трудных условиях местности — в низовьях Дона.

В течение ночи 13 февраля части 98-й стрелковой дивизии завязали бои на северной окраине Новочеркасска. Одновременно 33-я гвардейская стрелковая дивизия прорвалась на южную окраину города. К 10 часам утра 13 февраля Новочеркасск был освобожден. Немцы, прикрываясь сильными арьергардами, стремились всячески задержать продвижение наших частей и тем самым обеспечить отход своей шахтинской группировке. В это время успеху частей армии в огромной степени содействовал 4-й гвардейский механизированный корпус. Будучи в оперативном подчинении командующего 5-й ударной армией, корпус на некоторое время вошел в полосу наступления 2-й гвардейской армии и быстро продвигался к Миусу. Вслед за танками корпуса наступали стрелковые части 2-й гвардейской армии.

Несмотря на довольно высокий темп наступления, непрерывные напряженные бои давали о себе знать. К тому же наступила оттепель и дороги становились все менее проходимы для автотранспорта и артиллерии. Из-за отсутствия горючего отстали тылы и артиллерия на механической тяге, войска ощущали большой недостаток в боеприпасах и продовольствии. Но стратегическая обстановка требовала не только не снижать, а еще больше наращивать темпы продвижения.

Командующий Южным фронтом 18 февраля создал мотомеханизированную группу в составе 4-го и 3-го гвардейских механизированных корпусов под командованием генерала Т. И. Танасчишина и приказал ей к исходу 18 февраля овладеть Анастасиевкой, Мало-Кирсановкой (10 км южнее Анастасиевки), а к утру 20 февраля — районом Тельманова и в дальнейшем наступать на Мариуполь, где соединиться с подвижными войсками Юго-Западного фронта. Этим же приказом 2-й гвардейской армии была поставлена задача: используя успех механизированных корпусов, выйти к исходу 19 февраля на рубеж Анастасиевка и 10 км севернее ее.

Части 4-го гвардейского механизированного корпуса, форсировав Миус, с боями продвигались в направлении Анастасиевки и днем 18 февраля с ходу овладели этим населенным пунктом. Однако 3-й гвардейский механизированный корпус и стрелковые соединения 2-й гвардейской армии не выдержали темп наступления. Выйдя на левый берег Миуса, они дальше продвинуться не смогли. Противник успел подтянуть дополнительные силы и закрыть брешь, пробитую в его обороне 4-м гвардейским механизированным корпусом.

В районе Анастасиевки наши танкисты, в ожидании подхода остальных войск фронта, заняли круговую оборону. В течение нескольких дней они вели тяжелые бои.

В ночь на 22 февраля 4-й гвардейский механизированный корпус получил приказ командарма пробиваться на соединение с войсками 2-й гвардейской армии, в оперативное подчинение которой он в это время поступил. Сбивая на своем пути вражеские заслоны, наши части двигались на восток. 23 февраля они вышли на левый берег Миуса.

Ночью 10 марта 1943 года войска армии, на основании директивы фронта, передали свой участок и вышли во фронтовой резерв на пополнение.

В ходе наступления 51-я армия, которой командовал генерал Н. И. Труфанов, в начале февраля вышла на рубеж в 15–20 км к юго-востоку от Ростова. В это время активные боевые действия в армии вели только части 3-го гвардейского механизированного корпуса и 87-й стрелковой дивизии. Остальные соединения, понеся в предыдущих боях значительные потери, сосредоточились в своих районах и доукомплектовывались.

Армия получила задачу нанести удар в общем направлении на Аксайскую (20 км северо-восточнее Ростова) и, содействуя 28-й армии в овладении Ростовом, к исходу 10 февраля выйти главными силами в район Больших Сал (30 км западнее Новочеркасска) [74] .

Несколько дней части 3-го гвардейского механизированного корпуса и 87-й стрелковой дивизии вели бои за овладение станицей Аксайской. Освободив ее, они перерезали железную дорогу Ростов — Новочеркасск и тем самым лишили противника возможности маневрировать своими войсками на этом участке фронта. А это очень важно было для соседа справа — 2-й гвардейской армии, наступавшей на Новочеркасск, и для соседа слева — 28-й армии, наступавшей на Ростов. Немецкое командование, учитывая это, принимало все меры к тому, чтобы удержать район станицы Аксайской. Оно непрерывно бросало оборонявшиеся здесь части в контратаки, поддерживая их ударами авиации..

Левее 51-й армии действовала 28-я армия под командованием генерала В. Ф. Герасименко, наступавшая непосредственно на Ростов. Ее две стрелковые дивизии и семь стрелковых бригад в первых числах февраля, преодолевая сопротивление противника, овладели рядом важных опорных пунктов на подступах к городу. К исходу 8 февраля 152-я и 156-я отдельные стрелковые бригады пробились на южную окраину Ростова, а воины 159-й отдельной стрелковой бригады заняли вокзал и привокзальную площадь.

По мере усиления натиска наших войск возрастало и сопротивление врага. При этом наиболее высокую активность он проявил в районе вокзала, где действовал 2-й отдельный стрелковый батальон старшего лейтенанта Г. К. Мадояна.

Большую помощь им оказали подошедшие подразделения 1-го и 4-го отдельных стрелковых батальонов той же бригады. При отражении одной из наиболее сильных контратак командиры этих батальонов были тяжело ранены. Тогда Мадоян принял на себя командование всеми тремя батальонами, которые к этому времени оказались окруженными противником. Он организовал круговую оборону, искусно и мужественно управлял боем, личным примером вдохновлял бойцов и командиров. За период с 8 по 14 февраля воины под командованием старшего лейтенанта Мадояна отразили 43 атаки танков и пехоты противника, уничтожили до 300 его солдат и офицеров. За доблесть и мужество, проявленные в этом бою, многие были награждены орденами и медалями, а командиру батальона Г. К. Мадояну было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.