Они вошли в подъезд, мужчина галантно придержал тяжелую дверь. Он был высокий, широкоплечий, чуть полноватый, с добрым приятным лицом.

— Давайте знакомиться, раз в один дом направляемся. Я Михаил!

— Яна. Очень приятно.

— Тима, друг, ты сейчас можешь разговаривать?

— Миш, я перезвоню через полчаса. Что-то срочное?

— Более чем.

— Хорошо, жди.

Что там могло стрястись у Мишки? Тимофей сумел перезвонить через двадцать минут.

— Мишка, что случилось?

— Тима, друг, ты не поверишь!

— Да говори уже!

— Я влюбился, братишка!

— Тьфу ты! Я думал, что-то серьезное…

— А разве это не серьезно? Ты хоть раз что-то подобное от меня слышал?

— Да вроде нет… Ну надо же, и вправду не припоминаю. Я так понимаю, что тебе охота пооткровенничать?

— Хорошо бы, меня, понимаешь ли, распирает!

— Тогда приходи вечером ко мне.

— Ну…

— Юльки не будет, она уехала в Питер к маме.

— Годится, друже! — в голосе Мишки слышалось ликование.

По дороге домой Тимофей купил еды, хотя Юлька оставила ему полный холодильник, но все это не годилось для настоящих мужских посиделок. Мишка явился через полчаса. Тимофей ахнул. Старый друг сиял, как начищенный самовар. Карие глаза сверкали.

— Ну заходи, — улыбнулся Тимофей. — Эк тебя прет! Обалдеть! Пошли на кухню.

— Тимка, ты не поверишь…

— Да уж поверил! Где взял? И что за девушка?

— Вот это самое интересное! Это Яна!

— Какая Яна?

— Та Яна, о которой ты мне рассказывал на днях! Янина Юргенсен!

У Тимофея вдруг заболел живот.

— Но где ты с ней познакомился?

— Поверь, абсолютно случайно, на дне рождения у жены одного моего приятеля. Она тоже там была. Мы вместе поднимались пешком на пятый этаж. Знаешь, она шла впереди и вдруг, оглянулась… И я пропал! А когда выяснилось, что она та самая Яна, я решил — это судьба…

— Ничего себе! А она… Она тоже в тебя влюбилась?

— Не знаю… Но, во всяком случае, была весьма благосклонна и согласилась завтра пойти со мной поужинать. Знаешь, мне с ней было так легко, как будто я давно ее знаю… И интересно…

— Интересно, это хорошо. Хуже нет, когда с бабой скучно. Слушай, а ты обо мне не говорил с ней?

— Да нет, старик, с какой стати? Я вообще ни звука не проронил о том, что знаю о ней. К чему?

— Да, это правильно.

— Она такая милая… Я потом пошел ее провожать, взял такси, а когда мы вылезли, вдруг выяснилось, что она потеряла пуговицу. Она почему-то смутилась, а я умилился…

— Да, она, похоже, вообще растеряша…

Чувство невозвратимой потери вдруг нахлынуло на Тимофея. Хотя зачем ему эта неряха? Вот Мишке она нужна. И Мишка ей очень подходит. Он сильный, добрый, свободный… А я? Я тоже не слабак, не злыдень, но я несвободен… Категорически несвободен! Меня держит моя работа, Юлька. И невозможность предать старого друга. И этот аргумент, пожалуй, самый сильный. Работу можно поменять, особенно учитывая, что Олег завещал мне свой бизнес, и через год волей-неволей придется менять сферу деятельности или продавать бизнес, с Юлькой можно развестись… Но вот предать Мишку… Никогда! Значит, надо смириться. Хотя с чем смиряться? Я же и думать забыл о ней, как только передал ей дары Олега. Значит, это просто обида самца… А с этим легко смириться, особенно в данном случае.

— Тим, ты о чем думаешь? Ты меня не слушаешь?

— Прости, друг!

— Ты совсем ничего не слышал?

— Последнюю фразу, извини, пропустил…

— Видишь ли, я спросил, удобно ли будет мне привести Яну на юбилей Ольги Варламовны?

— Что?

— Ольга Варламовна пригласила меня на свое семидесятилетие и сказала, что я могу прийти с дамой.

— Так в чем проблема?

— Понимаешь, я не знаю… Ведь твоя мама сестра Олега. Мне с одной стороны охота пойти с Яной, но я боюсь, ей это будет тяжело…

— Значит, приходи без Яны! — Тимофею вдруг жутко захотелось, чтобы он пришел с ней. — Или вот что, ты как-нибудь ненароком расскажи ей, к кому ты ее приглашаешь. И она сама решит, идти ей или нет.

— Да… Как все просто, когда не сходишь с ума от любви.

— А ты с ней уже переспал? — с замиранием сердца спросил Тимофей.

— Да ты что! Об этом пока и речи нет. Она не из тех…

— Да ладно! Все они сейчас из тех. Просто ты еще не подступался как следует…

— О, ты совсем ее не понял! Она так умеет дистанцию устанавливать… Я, Тима, на ней женюсь. Ей нужен защитник… А я смог бы… И я детей от нее хочу…

— Ни фига себе! — воскликнул Тимофей. — Что это с тобой, Мишаня?

Мишка развел руками и смущенно улыбнулся.

Яна была взволнована. Этот Михаил Дунаевский очень ей понравился. Он был умный и внимательный, а какое обаяние! И так явно на нее запал… С ним было легко и уютно. Этого ощущения уюта она никогда прежде не испытывала ни с одним мужчиной. Уюта и защищенности… А она так в этом нуждается… Их взаимная симпатия не укрылась от хозяйки вечера и при первой же встрече после праздника, Вета заявила: