Шрифт:
Зато исчезнуть он мог сам. Тем более было куда.
– Ну, нет! – мотнул головой Валера. – Ты должен следить за нами. А вдруг мы случайно сожжем твою хату?
И снова прозвучала плохо скрытая угроза. И Степан должен был отнестись к ней всерьез.
Глава 21
Мама бы очень удивилась, если бы Степан сказал ей, что Валера – самый настоящий бандит с большой дороги. Еще бы и пальцем у виска покрутила. Настолько очаровал ее этот пройдоха.
– Огурчики у вас, Раиса Петровна, самый смак! Я таких еще никогда не встречал! – соловьем разливался он, играючи уложив яшик с овощами в багажник отцовской «Нивы».
Уже темнело, когда приехали родители. Валеру они нашли в огороде. Все время, пока Степан поливал огурцы и помидоры, он стоял рядом с ним, рассказывая, как однажды уговорил поделиться с ним деньгами армянина, разбогатевшего на парниковых овощах. А когда возле дома остановилась «Нива», взял у Степана шланг и продолжил его дело. За этим занятием и застала его мама. А поливал он правильно – под листья и под самый корень. И урожай майе помог снять… Ну и какой он после этого бандит?
– Завтра малосольных огурчиков привезу! – зарделась мама.
– Ох, люблю малосольные под водочку… Да. кстати, Раиса Петровна, мы хоть со Степаном и друзья, из одного котелка, так сказать, хлебали, но все-таки нас много, не хотелось бы быть в тягость. Белье, я так понимаю, вы стираете, продукты опять же… В общем, не поймите превратно.
Он достал из кармана пару стодолларовых купюр, сунул матери в руку.
– Ну что вы, как я могу? – ахнула она.
– Можете, можете… Я человек не бедный и не люблю, когда мне кто-то что-то должен.
– Ну, вы отдыхайте! А мы завтра утром вам вареников горячих привезем!
– А мы уже картошечки пожарили! – расплылся в улыбке Валера. – На сале. Сало у вас – ух, сто лет такого не ел!.. Только вы не думайте, что мы собираемся споить вашего сына! Мы аккуратно, по чуть-чуть…
– Приятно знать, что у сына такие друзья, – расчувствовалась мама.
– И еще приятней знать, что сын у вас – герой! – подлил елею Валера.
– Герой, – скупо улыбнулся отец, протянув ему на прощание руку.
Родители уехали. Валера не постеснялся помахать им вслед рукой.
– Все юродствуешь? – неприязненно посмотрел на него Степан.
– А тебе денег жалко? – насмешливо хмыкнул он. – Надо было тебе отдать?
– При чем здесь деньги?
– Вот и я говорю, что ни при чем. Мы же друзья да? Какие между нами могут быть деньги?.. А чего сестра твоя не приехала?
– В зятья набиваешься? Так она с мужем еще не разошлась.
– А почему еще?
– Проехали.
– Нет, я серьезно…
– Серьезно, это когда в загсе, а все остальное – трепотня для девочек… Не тронь мою сестру, понял!
– Какой ты, Степа, суровый, просто жуть!.. Ладно, пошли картошечку жевать, водкой запивать…
Джип «Чероки» уже стоял во дворе. Но, похоже, никто из бандитов не торопился ехать на нем в поселок. Зато стол уже накрыт, сковорода с картошкой, миска с овощным салатом, нарезанные огурцы и помидоры, запотевшая, из холодильника бутылка водки.
Стол накрыли прямо во дворе. Тепло, безветренно, комаров нет. Еше бы компанию сменить, вообще была бы красота… Но, увы, Степану приходилось терпеть навязчивого Валеру и его дружков. А чтобы в душе не так саднило, можно было выпить стопку-другую водки. Ну, максимум три…
Но выпил он больше, чем думал. Валера травил анекдоты, байки про женщин, его друзья заразительно хохотали. Степан и сам не заметил, как увлекся…
– Я не понял, а где бабы? – спохватился вдруг парень по кличке Петлюра.
Ночь уже на дворе, в огороде сверчки заливаются светлячки над ними летают.
– А в рукопашную не пробовал? – засмеялся Вася.
– А если рука отсохла? – поддержал его Бычок.
– Не отсохла. Я, в отличие от вас, руки свои берегу… Степа, тут набережная далеко?
– Десять минут туда, час обратно…
– Так мы на машине…
– Не-а, Бычок уже глаза залил, – покачал головой Валера. – Нам проблемы не нужны… Если пешком, давай. Бери Бычка и вперед!
– А почему Бычка? Чуть что, сразу Бычок! – напыжился атлет.
– Ну, тогда Вася…
– Да нет, я лучше здесь постою…
– Степа, пойдем! – не унимался Бычок.
– Ну, ты в натуре! – хохотнул Валера. – Он же местный, к нему бабы сами ходят, да, Степан? Может, позвонишь одноклассницам?