Лора попыталась сдержать раздражение, которое испытывала от подобных дурацких вопросов.

— А вы все, что бы вы делали в таких случаях? — Лора осуждающим взглядом обвела подруг. — Что это некоторых из вас потянуло вдруг на конференцию разных там геологов-психологов?

В ответ она услышала только невнятное бормотание и вполне бестолковое «ничего».

— Это же просто смешно! Мы все гоняемся за принцем и воображаем, как будем вести себя при его появлении. Нам кажется, что мы, такие обольстительные и умные, все знаем. А когда перед носом возникает обычный парень, вдруг попадаем под его обаяние, теряемся и упускаем птицу счастья из рук, как какие-нибудь нерасторопные дуры!

Сильвия одарила Лору таким взглядом, словно та своими рассуждениями уже достала ее до печенок.

— Так почему же ты ничего не сказала ему, не привлекла к себе внимание?

— Почему, почему… Все то же сакраментальное «а вдруг»! — ловко парировала находчивая девушка, на что Сильвия, фыркнув, раздраженно поправила легкий шейный платок. — А вдруг он женат, а вдруг он голубой, а вдруг я ему не понравилась, а вдруг все это мне… вообще приснилось.

— А вдруг он похититель детей, сексуальный маньяк-извращенец или серийный убийца-фетишист, — продолжила Рози. — А может, и того хуже, — террорист.

Сильвия тоже решила высказаться:

— А почему бы ему не быть к тому же и…

— Так, ну давай, дорогая, еще и ты добавь кошмариков, — одернула ее Кристи. — Ладно… Успокойтесь, наконец! — Она взяла за плечи Рози и Сильвию. — Извращения и политика здесь ну совсем ни при чем.

— Нет, нет! Он парень — как парень. — Лора покачала головой. — И вообще не делал ничего особенного, просто посочувствовал мне и все. — Она сделала глоток, и пиво приятно охладило пересохшее горло. — Не знаю, чем он заинтересовал меня, но помнить его я буду долго.

— Ага, как старушка Смит, все ждущая на берегу своего боцмана. Какие мы сентиментальные! Послушай, не валяй дурака, лучше разыщи его. — Сильвия пожала плечами: ей это решение казалось очевидным. — Серьезно, не тяни, а быстрее отправляйся на его поиски.

Лора закатила глаза:

— Я не ищейка, чтобы брать на пляже его след. Совсем что ли спятила, где мне прикажешь его искать?

— В этих местах не так уж много жителей. Поспрашивай в округе, поговори с людьми здесь, на вечеринке. Скоро соберется полно народу. Разузнай обстановку.

Рози нерешительно взболтала свою содовую.

— Не знаю, не знаю. Поиски незнакомца могут быть еще и опасными.

— Вот тебя только не хватало с твоими советами. — Сильвия пренебрежительно улыбнулась Рози. — Лора не из тех, кто любит тихие прогулки вдоль берега и одинокие вечера у камина с книгой на коленях.

— Камень в мой огород? — Рози покраснела. — Ну и что? Да я люблю читать любовные романы?

— Все-таки, милая, я советую тебе, — не теряй времени зря. — Алкоголь сделал южноамериканский акцент Сильвии более явным.

Кристи усердно закивала, соглашаясь со словами подруги.

— Попытка — не пытка. Не бойся лишний раз открыть рта и поинтересоваться у разных знакомых, или у Линды из табачной лавки, или даже у Дика Барра с бензоколонки, мол, не встречался ли им подобный тип? И мы тебе поможем. А если о нем что-нибудь и узнаем, тебе не обязательно сразу бежать и вешаться ему на шею.

Лора закусила губу. Ее раздирали сомнения: предложение Кристи звучало так искушающе. Да, у нее действительно давно не было свиданий, и для полноты жизни явно не хватало эмоциональной встряски. Она вовсе не собиралась тут же терять голову и проводить ночь с человеком, который встретился ей случайно и о котором пока ничего не известно. И все же они могли хотя бы болтать, слушать музыку и целоваться.

Лора взглянула на подруг, те выжидающе смотрели на нее.

И вдруг ее осенила заманчивая идея: а почему бы и вправду не рискнуть, разве ей помешает маленькое приключение?

— Уговорили, но при одном условии: если подобное произойдет с кем-то из вас, то вы в точности последуете тем советам, которые так щедро раздаете сейчас мне.

— Ого! — Сильвия хлопнула в ладоши. — Ну, ты и молодец! Отличная идея!

— Здорово! — Кристи от восторга широко раскрыла глаза.

— Но… Нет, девочки, так нельзя. У меня это точно не получится, я все провалю. — Рози закусила губу и приняла такой вид, будто готовилась к казни.

— Я тебе помогу, не волнуйся. — Сильвия понизила тон. — Твое преимущество в том, что ты не знаешь силы собственной привлекательности. Парням это жутко нравится, точно говорю.

— Кристи? — Лора повернулась к ней в ожидании ответа.

— Черт побери, а почему бы и нет? Я ничего не теряю, — сказала та. — Поэтому считайте, что я в команде.

— Рози?

— Я… Я… — Рози смотрела то на Кристи, то на Сильвию, не решаясь ничего сказать. — А если я разыщу его, а он мне понравится, что делать тогда?