Фредерико ответил не сразу. Нина с интересом наблюдала за ним. Он явно взвешивал «за» и «против». Он, очевидно, сомневался в том, что она будет держать слово. Но ведь ей все равно из этой тюрьмы не выбраться. Хотя у него есть машина… А раз, по его мнению, она ловкая особа, то, значит, вполне способна украсть у него ключи от машины глубокой ночью.

Но, кажется, от этой версии он быстро отказался. А ей теперь очень нужны деньги. И, похоже, это единственный способ их раздобыть. Если только Фредерико согласится.

— Так что вы скажете? — поторопила его Нина.

Фредерико немного помолчал.

— А вы умеете готовить?

Нина быстро обвела взглядом стол перед ними. Большая часть блюд была просто холодными закусками, не сложными в приготовлении, — ветчина, креветки, салат.

— Могу, — сказала она.

— А убирать можете?

Нина пожала плечами.

— А что в этом сложного?

— Я очень требователен в отношении чистоты. На меня трудно работать.

— Не сомневаюсь в этом, — отпарировала Нина. Пусть попытается придраться. Она не даст ему повода.

— Тогда, значит, мы договорились, — кивнул он. — А как насчет длинных, жарких ночей?

Нина пораженно посмотрела на него.

— Ка… каких еще ночей?

— Тех, что начинаются с заходом солнца и заканчиваются утром, — небрежно пояснил он и как ни в чем не бывало принялся есть.

Последнее обстоятельство позволило Нине пропустить его слова мимо ушей. Она тоже сосредоточилась на еде. Но вкуса не чувствовала. Мысль о том, что эти жаркие средиземноморские ночи ей придется проводить под одной крышей с Фредерико, ее сильно беспокоила, если не сказать больше.

— По ночам я стану рисовать, — твердо заявила она. — Я буду собирать в саду цветы и после захода солнца до утра буду писать натюрморты.

— А я обычно, если представляется возможность, провожу ночи с красивыми женщинами.

Он дразнил ее, о чем говорила его легкая улыбка, едва тронувшая уголки губ. Но Нина уже начала привыкать к его стилю поведения.

— С чем вас и поздравляю, — фыркнула она. — Теперь я понимаю, что у вас общего с Лучано. Но я не разделяю ваших увлечений. Я несколько привередлива и не собираюсь проводить ночи с вами.

С этими словами она положила себе еще салата.

Фредерико вполголоса рассмеялся.

— Я в общем-то и не предлагаю вам себя, — мягко сказал он. — Я просто хочу осторожно выяснить, не будете ли вы против, если я приведу сюда подружку.

Нина с силой сжала вилку. Почему она все время попадает с ним впросак? Он, конечно, говорил, что не женат, но насчет подруги он не говорил ничего! Это та, чье платье он ей предлагал? Нину бросило в жар, затем в холод при мысли о том, что темными, горячими ночами Фредерико занимается любовью с той женщиной. Глупо, но она почувствовала острый укол ревности.

Она скомкала салфетку, бросила ее рядом с тарелкой и встала.

— Если вы не будете требовать, чтобы я готовила и убирала за ней или за ними, то приводите кого хотите. А теперь, простите, мне пора приступать к своим обязанностям.

Нина начала собирать грязную посуду. От смущения у нее горело лицо.

Он долго молча смотрел на нее, пока наконец снова не заговорил:

— Другими словами, вы решительно против того, чтобы я приводил женщин.

Нина широко раскрыла глаза.

— Я не говорила ничего подобного, — возразила она.

— Но думали.

Нина поставила стопку грязных тарелок обратно на стол.

— Ваша личная жизнь меня не касается, — с негодованием проговорила она. Ну почему он все время дразнит ее?

Фредерико встал, взял ее за руку и притянул к себе. Затем его руки легли ей на плечи.

— Интересно, в порыве страсти вы краснеете всем телом? — тихо пробормотал он.

Нина стиснула зубы.

— Я не знаю, не смотрела, — выдавила она.

— Давайте проверим? Это будет интересно.

С этими словами он убрал руки с плеч Нины. Его поведение, с одной стороны, удивляло ее, с другой — нет. Она начинала понимать, что это за человек. У него нет сердца. Он использует женщин, а потом выбрасывает их, как… как шелуху от креветок.

Нина собрала креветочную шелуху со стола и, не оборачиваясь, пошла в дом. Господи, куда же завело ее то, что она обнаружила те бумаги в бюро приемного отца? Пока ничего, кроме неприятностей и боли, это ей не принесло. Да, у нее есть отец, но это не тот человек, о котором она мечтала. Но, может, все еще и не так плохо.