Алекс сглотнула, смачивая пересохшее горло и усмиряя непонятно почему разбушевавшиеся эмоции.

— Привет, Роберт, — как можно медленнее и спокойнее произнесла она. — Я собиралась позвонить тебе позднее. Хотела узнать, на какое время назначена операция тети и все ли идет по плану.

— К операции приступят в час дня, — сообщил Роберт. — Анализы твоей тети в порядке, ни о чем не беспокойся.

Александра вздохнула с облегчением. И тут же покраснела, пристыженная: вчера вечером и целый день сегодня почти все ее мысли были заняты вовсе не предстоящей тете операцией.

— Я смогу повидаться с ней завтра утром? — спросила она тихо.

— Не советую волновать ее, — ответил Роберт. — Если хочешь, можешь приехать часам к трем. Узнаешь, как все прошло, взглянешь на тетю, увидишь собственными глазами, что причин для беспокойства нет.

— Я обязательно приеду.

— Кстати, ты виделась с Фостером? — поинтересовался он. — Открою тебе небольшой секрет: сегодня целый день эта встреча не шла у меня из головы. Я все смотрел на часы, считал остававшиеся до ее начала минуты, потом всем сердцем желал, чтобы она закончилась для тебя чем-нибудь приятным.

На протяжении нескольких долгих секунд Александра молчала. А потом, подкупленная проявленным к ней вниманием, рассказала Роберту все: и то, какое сильное впечатление произвел на нее театр, и то, какое предложение ей сделали, и то, что до сих пор не может поверить в выпавшее на ее долю счастье.

— Если бы ты знала, как я счастлив за тебя! — воскликнул Роберт.

— Мне очень приятно это слышать, — ответила Алекс так же искренне.

Последовала удивительная пауза. Несколько секунд оба молчали, но каждый чувствовал дыхание другого и как будто наслаждался этим моментом странной общности.

Роберт первым нарушил тишину, кашлянув.

— Знаешь… мне ужасно хочется увидеть тебя, — произнес он полушепотом. — Прямо сейчас.

Александре показалось, что у ее ног разожгли огонь. Что-то горячее и удушающее-сладостное обхватило ее плотным кольцом, и она едва удержалась, чтобы не крикнуть в трубку: «Я тоже безумно хочу тебя видеть!»

— Если я заеду за тобой через часок, ты не спустишь меня с лестницы? — все тем же полушепотом, хрипловатым и до умопомрачения сексуальным, спросил Роберт.

Алекс тихо рассмеялась.

— Не спущу.

Роберт еще раз кашлянул.

— Только давай не поедем ни в клуб, ни в ресторан, а просто покатаемся по городу.

— Отличная мысль, — пробормотала она.

— Жди меня через час.

Положив трубку, Александра в ужасе обхватила голову руками и осела на пол.

Что я делаю? Почему не отказала ему? Почему не солгала, что плохо себя чувствую, что очень устала? — как кузнечики на летнем лугу, запрыгали в ее голове вопросы. Дурочка, какая же я дурочка!

Она поднялась и решительным жестом потянулась к телефону, намереваясь перезвонить Роберту и сказать, чтобы он не приезжал. Но вовремя остановилась, поняв, как глупо будет выглядеть в его глазах. К тому же в данную минуту покататься с ним по городу она желала больше всего на свете.

Может, я напрасно паникую? — подумала Александра, качая головой. Он просто хочет меня увидеть, провести со мной вечер. Не произойдет ничего страшного, если мы поездим вдвоем по Лондону…

Она усмехнулась, удивляясь своему нелепому поведению, и направилась в ванную. На душ, сушку волос и одевание у нее ушло около сорока минут.

Когда Роберт позвонил в дверь, ей оставалось лишь обуть мокасины.

Увидев ее в плотно облегающих бедра вельветовых брюках цвета хаки, футболке и легкой замшевой курточке, Роберт умиленно заулыбался. Она походила сейчас на подростка, приготовившегося к многообещающему вечеру.

— Тебе идет любой наряд, — заметил он.

Александра в свою очередь осмотрела его с ног до головы. Он был в джинсах и трикотажном свитере.

— Ты тоже неплохо смотришься в любой одежде. — Она озорно пошевелила бровью.

— Есть хочешь? — спросил Роберт, выходя вслед за ней из квартиры.

— Нет, поела совсем недавно. — Алекс закрыла дверь на ключ, и они спустились по лестнице.

Только что прошел дождь. С деревьев и крыш капало. Запах свежести сводил с ума. Хотелось превратиться в беспечного ребенка и побежать по прозрачным весенним лужам, забыв о приличиях и условностях.

Смятение Александры как рукой сняло. Теперь она чувствовала себя счастливой и умиротворенной.

Они долго ездили по вечернему городу, практически ни о чем не разговаривая, глядя на мокрую, словно сделанную из черного льда, гладь асфальта и думая каждый о своем. Время от времени Роберт убирал с руля руку и клал ее на руку Алекс. В такие моменты обоим казалось, что какие-то сверхъестественные силы связывают их прочной невидимой нитью, и они с удовольствием отдавались власти этих сил…