– Профессор пил чай вместе со всеми. – Улыбнулся Алексей Борису. – И он наш человек, можешь мне поверить.

– Как знаете.

Путь до точки, в которой по плану Ивана Петровича должен был зара-ботать последний из восьми искажателей магнитного поля, занял еще около трех часов. И хоть расстояние было не большим, дорога осложнялась необхо-димостью продираться через переплетения ветвей низкорослых деревьев, плотно увитых вьюнами, часть из которых была крайне ядовита.

Наконец, лес поредел и перешел в колючий кустарник, одинокими шапками топорщащийся на выжженном склоне.

– Здесь. – Устало произнес профессор, сверяясь с картой-планом.

– Бросайте здесь комплектуху и убирайтесь к лесу. – Боря выпотрошил свой рюкзак и приступил к сборке.

Алексей взял у профессора планшет с картой:

– Определиться с направлением нужно сейчас. Всю электронику оста-вим здесь, иначе нас будет легко вычислить.

Василий Карлович указал пальцем в часть топографического снимка, сделанного еще при помощи беспилотников, в первые дни их пребывания в отражении, когда осы еще работали:

– Здесь у нас широкая ложбина между двух сходящихся возвышенно-стей и ручей, что очень важно для наших физиологических нужд, кхм. Площад-ка выше уровня долины на тридцать метров, так что цераподов можно не бо-яться. Расположение ложбины не может быть осмотрена через телескоп из де-ревни, не просматривается с этого места и со стороны подъема, по которому может быть направлена поисковая группа. Есть растительность, для костра, а вот за едой придется спускаться в долину, скорее всего.

– Отличное место. – Кивнув профессору, Борисов передал рацию и элек-тронный планшет электронщику, затем спросил у Ильи. – Ты все еще носишь с собой тот скальпель?

Илья не сдержал улыбки:

– Никак не могу избавиться от этой привычки….

– Сегодня она как нельзя кстати. – Алексей взял из рук Ильи тонкий ме-таллический предмет и передал его профессору. – Пришла пора избавить наши тела от высокотехнологических вставок, справитесь?

– Освободите термос от воды. – Распорядился Старцев. – Наберите туда теплой почвы, имплантаты не должны остыть раньше времени. И оставьте здесь свои браслеты. Андрей, тебе подобная операция уже не нужна, приготовь аптечку, будешь ассистировать.

Старлей обратился к Илье:

– Не думаю, что рыжик сможет бежать с дырой в бедре, не та выдержка.

– Я отправлю его к вам, как только он закончит монтаж. – Понял намек Илья. – И сам активирую агрегат.

– Постарайся выложиться максимально, когда будешь убегать.

– Хм. Мог бы и не говорить.

Борисов хлопнул бойца по плечу, и первым подошел к Старцеву.