Шрифт:
Он прав. В конце концов, я уснула.
Во сне за мной гнались тени. Потерянные и испуганные, они шатались по миру теней. А стоило в родной для них тьме загореться свету, как они сжимались и прятались, ожидая наступления светящегося охотника. Всегда, когда приходил охотник, он забирал в своих огненных сетях многих из них. Они не понимали, почему он приходил, и ничего не знали о мосте к небу. Они цеплялись за этот мир, требуя возмездия и правосудия.
Теням нужен провожатый, который мог бы убедить их отпустить свой гнев и указать нужный путь.
– Эллион... Эллион... Элена! Проснись.
Я перевернулась на другой бок.
– Хочу поспать, - пробормотала я.
– Ага, как и все мы. Но сейчас твое дежурство.
– Будил меня Валекс.
Глаза слипались. Но один глаз открыть я все-таки смогла.
– В костре есть чайник с чаем.
– Я не шевелилась, поэтому Валекс просто поднял меня на руки, поставил на землю и улегся на моем одеяле.
– Аххх. Тепленькое.
– Ты злой, - пожаловалась я, но он делал вид, будто уже уснул.
Мы шли уже четыре дня и всеми силами пытались сократить недельную поездку до пятидневной. На этот раз Тано отправился вперед разведать местность, и, без одного, нам пришлось разделить смены на четверых.
Моя летучая мышь кружила вокруг костра. Днем она спала в моем плаще, а по ночам охотилась. Я парила над землей вместе с ней.
Тано вернулся утром и доложил, что не обнаружил никаких признаков отказников по пути к границе клана Драгоценной Розы.
– В двух милях к югу отсюда есть хорошее место для лагеря, - добавил он.
– Буду там вас ждать.
Он ушел. Мне стало интересно, чего же ему не спиться. Хотя, в отличие от него, мне-то удалось урвать несколько часов на сон. Нечего здесь жаловаться.
Мы собрались и отправились по следам Тано. День беспрерывной езды и мы на месте. Тано, как и обычно, вышел из лесу со свисающим с пояса обедом.
– Я нашел сарай, - сообщил он, потроша кроликов.
– Он в пяти милях к западу в небольшой низине.
Валекс расспросил его о деталях.
– Лучше нападать ночью, - рассудил он.
– Тогда мы оставим лошадей в лесу и пойдем после полуночи.
Тано согласился. Он порезал мясо и бросил в котелок.
– Тогда я ложусь спать.
Маррок принялся помешивать варящееся мясо, Валекс делал трубочки из тростника, а я чистила лошадей.
Гранат вздохнул, когда я ослабила ремни.
«Теперь ты можешь отдохнуть» успокоила его я и присоединилась к Марроку и Валексу.
Мясо было намного вкуснее; в бульон, похоже, добавили специй.
– Вкусно, - похвалила я Маррока.
– У тебя с каждым разом получается все лучше. А что ты туда добавил?
– Новый ингредиент. Угадаешь какой?
Я поднесла ко рту вторую ложку и посмаковала содержимое, покатала его по языку перед глотком. Послевкусие напомнило мне любимое печенье Ранда.
– Имбирь?
Валекс выронил свою тарелку. Он вскочил на ноги, но пошатнулся. Взгляд полных ужаса глаз обратился на нас.
– Масляный корнеплод!
– Яд?
– Нет.
– Он упал на колени.
– Снотворное.
Глава 29
Валекс осел на землю. Но хитро подмигнул мне прежде, чем закрыть глаза. Я перевела взгляд на Маррока. Он уже заснул, выронив тарелку из рук. Я чувствовала, как и по моему телу постепенно все глубже проникали мягкие иголки яда, но боролась с принужденным сном. Похоже, мне повезло: я заглотнула недостаточно масляного корнеплода.
Пусть так, но все же не сильно хотелось попасться «не спящей». Оставалось только последовать примеру Валекса. Я спрятала в ладони ножик с выкидным лезвием и позволила телу повалиться на бок. Тарелка с похлебкой упала с колен, и мой ужин впитался в мои штаны. Прекрасно.
Я притворилась, что сплю. Хотя мышцы были напряжены до предела, а холод все сильнее проникал через кожу, я, как могла, старалась не дрожать, одновременно напрягая слух и стараясь разобрать, что все же происходит.
Лошади в страхе заржали, я, впервые за долгое время, открыла для Кики свой разум, надеясь, что это крошечную нитку магии никто не заметит.
«Пришел Молчаливый Господин»
«Молчаливый Господин?»
Она фыркнула и показала мне изображение Тано.
«Почему вы его боитесь?»
«Спроси у Граната»
«Гранат, куда ты сегодня отвозил Молчаливого Господина?» спросила я.
«К другим людям. Было страшно»
Я разорвала связь, заслышав приближающиеся голоса.
– Как легко! А вы что-то болтали о Ловце Душ и Воине-Призраке. Да, посмотрите на них – спят, как детки, - произнес мужской голос.
– Доверие – сильный союзник. Да, Тано? – спросил женский голос с точно таким же акцентом, как и у всех членов племени Песчаного Семени.