Надо же. Как смешно. Мой костер. Но я знала, что сразу же после казни, они потушат огонь, и даже эта тонкая связь с моим миром разорвется навсегда.

Совет решил повесить Роззу и ее сообщников на виселице, построенной на перепачканном кровью песке, а потом бросит их бездыханные тела в огонь. Наказание, придуманное только для таких предателей своей родины, какими были они.

Потом песок очистят. Даже, возможно, снова посадят траву. И деревья. Цветы. Может и памятник.

Наверное, это будет какая-нибудь нефритовая статуя, которых так много в Цитадели, или фонтан. В память обо мне и Лунном Человеке.

Какой же сентиментальной я стала. Вскоре начну чертить на песке набросок его примерного расположения. Интересно, что они сделают с песком. Пошлют в Бооруби, где его переплавят в стекло? Это имела в виду Опал, когда говорила, что превращает огонь в лед?

Я замерла. В голове завертелась дикая идея. Обдумывая ее, я находила в ней все больше нелепостей. Но сработает это или нет, по крайней мере, я буду знать, что хоть что-то пыталась сделать. Я уже представляла, как Лунный Человек ворчит на меня в моей же голове.

Воззвав к Листу через мою летучую мышь, я надеялась, что не опоздала. Похоже, он сам понимал, как мало у нас для осуществления этого плана времени, и тут же принялся за работу.

А работа действительно требовала времени. Я вернулась в мир огня и первым делом проверила нашего первого испытуемого - Искателя Огня. Потом уставилась в свое окно, ожидая возвращения брата. Мне не нравился огненный мир. Острый шум, который, казалось, просверливает дыры в моем черепе, и витающий в воздухе запах гнили просто убивали меня. Я большевремени проводила с сводящей с ума тишине и спокойствии теневого мира.

Искатель Огня заметил мое недовольство.

– На этот раз прошло довольно много времени. Твое страдание - единственное мое утешение. Как же мне нравиться держать тебя здесь. Я уже чувствую одного несчастного мальчика, который желает отомстить своим мучителям. Если это его желание еще чуть-чуть возрастет - я смогу с ним связаться. И ты не сможешь мне помешать.

Во мне вспыхнули сомнения. Насколько это было эгоистично? Может, мне лучше остаться в теневом мире и спасать души погибших? А что тогда будет с другими душами, к примеру, как те, что были в Совином Холме?

Но я отбросила все свои страхи.

Мне казалось, что я провела в огненном мире где-то семь дней, а значит, что на самом деле прошло около месяца или двух. Из окна в Цитадель, было видно, что холодный сезон уже кончался, а на его место вступала засуха. Я с нетерпением ждала Листа, теперь, когда появился хоть такой маленький шанс выбраться отсюда, мне казалось, что время стало идти еще медленнее.

Все было готово: виселицы построены, нужные детали привезены. И рядом с ними уже встала Опал, и с плотно сжатыми губами раскладывала свои инструменты.

Теперь в голове всплыли новые вопросы. В подземном мире я не чувствовала ни жара и ни холода, как и не хотела есть или пить. Но что будет, когда я снова попытаюсь пройти через огонь? Он сожжет меня? Вскоре я это выясню.

Искатель Огня метался вблизи от меня и улыбался.

Опал взяла в руку длинную металлическую трубку и сунула ее в печь. На секунду я отвлеклась от происходящего, заинтересовавшись, откуда им привезли стекло. Вскоре она вытащила трубку и начала создавать, а точнее раздувать, стеклянную зверушку.

Когда Опал выдохнула в трубку, я, синхронно с ней, вдохнула в себя душу Искателя Огня. Он удивленно завизжал и попробовал опалить мне кожу, но на его жалкие попытки спастись, я внимания не обратила. Он сопротивлялся. Но я им управляла. В конце концов, он был не чем иным, как душой.

Опал дернулась, похоже почувствовав изменение в сущности стекла, но продолжила делать самую уродливую, самую толстую и противную из всех тех, которых мне довелось узреть, свинью.

Как только животное встало на одну из полок духовки, стартовало тягостное ожидание. Сработал ли наш эксперимент?

Если Искатель Огня засядет в стекле, как в стенах камеры, то мы сможем так же поступить и со всеми теми искателями, которые обладали познаниями ритуала куракавы, и они не смогут никому передать эти знания. А я вернусь домой.

Двенадцать самых долгих в моей жизни часов прошли, и Опал вынула свинью на всеобщее обозрение. В тот момент я заметила, как много людей собралось у костра. Я ждала Листа, Магистров и советников, но там были и Фиск, и члены Гильдии Помощи. Моя мать и отец тоже бродили невдалеке от остальных. Перл прижала руку к горлу, но выглядела такой же уверенной и сосредоточенной, как и Опал.