– Лиззи, - качает Чаз головой. Но надевает свой пиджак. Слава Богу.
– Он не маленький мальчик. Ты не можешь его всегда защищать. Когда-нибудь он узнает о нас.

Холодные щупальца ужаса сжали моё сердце.

– О нас? О каких нас? Чаз.. нету никаких нас.

– Что значит "нету никаких нас"?
– Он роется во внутреннем кармане пальто, ища, видимо, свой кошелёк.
– Разве мы не провели ночь вместе?

– Да-да, - говорю я , бросая раздраженный взгляд на часы. Двадцать четыре минуты! И я должна еще вымыть голову. Я уверена, что у меня в волосах полно конфетти после вчерашней свадьбы. Не говоря уже, что, наверное, у меня круги под глазами из-за туши.
– Но я же говорила. Ничего не было.

– Ничего не было?
– Чаз выглядит уязвлённым.
– Я отчетливо помню, как нежно держу тебя на руках и целую под небом, полным падающих звезд. И ты называешь это "ничего"?

– Это были воздушные шары, - напоминаю я ему.
– А не звезды.

– Неважно. Я думал, мы говорили, что будем работать над физическим аспектом в наших отношениях.

– Нет. Так ты сказал. Я же сказала, что мы оба только что вышли из болезненных отношений и нам нужно время, чтобы выздороветь.

Чаз запускает руку в свои волосы, в результате чего они ещё смешнее взъерошиваются. К тому же, из его волос сыпется конфетти на мое покрывало.
– Но тогда зачем мы целовались в такси?

Веский довод. Я не знаю, зачем мы целовались в такси.

Или почему мне это так понравилось.

Но я знаю одно. То, что я не собираюсь стоять здесь и говорить на эту тему. Не сейчас.

– Мы слишком много выпили, - объясняю я, бросая еще один безумный взгляд на часы. Двадцать две минуты! А впереди еще сушка!
– Мы были на свадьбе. Мы увлеклись.

– Увлеклись?
– голубые глаза Чаза смотрятся неестественно яркими зимой в солнечном свете, пробивающемся сквозь мои новые кружевные занавески.
– Ты так называешь то, что клала мою руку себе на грудь? Увлеклись?

Я стремительно прикрываю его рот рукой.

– Мы никогда не будем об этом говорить, - шиплю я, в то время как мое сердце бешено бьется в груди.

– Только не говори мне, - говорит Чаз из-под моей руки, - что ты дашь ему еще один шанс. Да, он сделал громадный романтический жест, прилетев сюда из Франции в первый день Нового Года. Но, Лиззи... он боится обязательств. Он никогда не следовал своей мечте.

– Неправда!
– кричу я, убираю руку ото рта Чаза и показываю ее ему.
– Гляди!

Чаз смотрит на безымянный палец на левой руке.

– Боже, - говорит он через мгновение.
– Меня сейчас стошнит.

– Отлично, - горячо восклицаю я, - это как раз то, что хочет услышать невеста твоего лучшего друга!

По правде говоря, меня и саму немного тошнит. Но это из-за шампанского, выпитого прошлой ночью. Так должно быть.

– Лиззи, - начинает Чаз, повалившись обратно на мою кровать и уставившись на трещины в потолке, - должен ли я напомнить тебе, что менее чем двадцать четыре часа назад вы расстались? Что ты переехала из квартиры, в которой вы вместе жили, потому, что он сказал, мол, не видит тебя в своем будущем? Что ты провела большую часть прошлой ночи, засовывая свой язык в мой рот, потому что вы с ним вроде как уже не пара?

– Что ж, - говорю я, глядя на окаймлённый изумрудами бриллиант в три карата на платиновом кольце. Мне показалось, что я только что поймала свет. Люк сказал мне, что сертификат, подтверждающий подлинность драгоценного камня, прилагается.
– Он поменял свое мнение.

– Из-за того, что он до смерти испугался, что ты переехала?
– кричит Чаз, снова привстав.
– Ты этого хочешь? Чтобы парень прибежал к тебе обратно только из-за того, что боится одиночества, да так сильно боится, что предпочёл быть с девушкой, которая ему не подходит, чем быть одному?!

Я свирепо смотрю на него.

– О, - говорю я.
– И я полагаю, ты уверен, что мы с тобой можем быть парой получше?

– Да, - говорит Чаз, - Теперь, когда ты указала на это, я уверен. Но правда в том, что даже обезьяна с бумажным пакетом на голове будет для тебя лучшим парнем, чем Люк. Потому что вы оба совершенно не подходите друг другу.

– Ты...
– я чувствую, что задыхаюсь. Я даже не могу поверить, что мы ведём подобный разговор.
– Какого... Как можно? Я думала, что Люк - твой лучший друг!

– Да, он мой лучший друг - отвечает Чаз.
– Я знаю его с 14 лет. Я, наверное, знаю его лучше, чем он сам. Вот что позволяет мне уверенно заявить, что ему нет дела до того, что он просит кого-то выйти за него замуж прямо сейчас, тем более тебя.

– "Тем более меня"?" - говорю я, чувствуя, как слёзы накапливаются у ресниц.
– Что со мной не так?

— Всё с тобой хорошо, Лиззи, — мягко отвечает Чаз. — Всё из-за того, что ты знаешь, чего хочешь, а Люк не знает. Помнишь пословицу: «Толкай тележку к звёздам»? Так вот ты звезда. А Люк не из тех парней, что толкают свою тележку к звёздам. Он думает, что это он звезда. Но в отношениях не может быть двух звёзд. Кому-то приходиться быть тележкой… по крайней мере, время от времени.