— Гри, милый, — капризный женский голос прозвучал совсем рядом. — Неужели здесь совсем никого нет? Совсем-совсем?

Бесцветный глуховатый голос ответил:

— Любимая, потерпи. Как только рядом окажется пища, я сразу же… — Голос замялся и вдруг решительно предложил: — Хочешь, возьми моей силы. Возьми, а?

Тонга вздрогнул. Глуховатый голос уже не был бесцветным. Теперь в нем звучала такая готовность, такая любовь, такое обожание…

— Нет, правда! Возьми! Я — сильный, я даже и не замечу. Если ты возьмешь часть. А тебе ведь и вправду надо: вон ты какая тоненькая, слабенькая…

— Ах, Гри, милый, — голос звучал ласково, но в нем проскальзывали торжествующие нотки, — ты же знаешь, что я никогда, никогда-никогда не причиню тебе вреда! Лучше найди пищу: мне сейчас так нужна пища…

Тонга облился холодным потом: шаги направились в сторону его укрытия. Он знал, что силен, умел и быстр, но сейчас он боялся. Почему-то он был уверен, что против таких противников у него нет ни единого шанса…

Неожиданно послышался шум, голоса, и Игорь догадался: на пару налетели разбегающиеся по тайге уголовники. Судя по всему, они выскочили наперерез паре и тут же принялись шумно с подробностями обсуждать обладательницу капризного голоска. Если считать по голосам — их было человек пять. Наглых, уверенных, смертельно опасных.

Должно быть, они не брали в расчет обладателя бесцветного голоса, а потому принялись обсуждать, что они сделают с женщиной, смакуя отвратительные подробности. Тонга уже решил, что стоит вмешаться, как вдруг раздались дикие, полные смертельного ужаса вопли, а за ними — мелодичный женский смех.

Бесцветный голос сообщил:

— Эти двое еще живы. Я подумал, может, ты захочешь живых?

— Гри, милый, хороший мой Гри. — Голос журчал, ласкал, обволакивал. — Ты самый лучший, самый заботливый, самый-самый-самый!

И тут же раздались жуткие звуки пиршества нечисти…

…Игорь полз по тайге, подавляя рвотные позывы. Он хотел помолиться, но не мог. Слова священных текстов застревали в горле. Он просто полз, шепча: «Господи! Прости меня, Господи!..»

Первого заметил Тень. Не открывая огонь, он дождался, пока человек, одетый в плотный серо-зеленый комбинезон, покинул подлесок и, пройдя почти впритирку с Тенью, дошел до берега. Там он, быстро орудуя лопаткой, принялся откапывать зарытый в песок контейнер. Через какое-то время остальные, убедившись в безопасности подходов, вышли с разных сторон из леса и начали двигаться в сторону первого.

«Брат, почему мы не вырвем этим врагам глотки?»

«Терпение, — Сашка нахмурился. — Вожак считает, что это не все враги».

«А ты?»

«И я тоже. Сейчас самое удобное время для того, чтобы их всех перестрелять. Но и для того, чтобы кто-то наблюдающий со стороны, спокойно ушел. Твой нос, конечно, хорош, но прочесывать весь лес в поисках одного-двух врагов мне что-то не хочется…»

Наконец объемистый тюк, в котором лежала лодка, был извлечен из земли, и раздался тихий, едва слышный гул электрического компрессора.

Уже надутую лодку сноровисто потащили к воде, и лишь тогда на берег вышли трое, наличие которых предполагал Серебрянский. Два высших вампира и один терриантроп быстрым шагом подошли к берегу и стали помогать спустить лодку на воду.

Несколько гранат со спецсоставом превратили копошащихся вокруг лодки черных в груду лежащих вповалку тел. На ногах остались лишь люди, мгновенно вычислившие, откуда исходит угроза.

Неразличимые обычным взглядом тени мгновенно сократили разделявшее их и охотников расстояние. Успев лишь внутренне похолодеть от оценки скорости нападающих, Сашка воткнул несколько пуль в набегавшего противника, от которых тот с легкостью уклонился.

Вауыгрр, метнувшись серой тенью, камнем рухнул на загривок противника, стараясь перекусить ему шею. Словно от надоедливой мухи, тот легко отмахнулся от волка, и Серый брат с жалобным визгом отлетел в сторону. Но необходимое для Сашки время он все же выиграл. Стальной дротик с небольшим утолщением на хвосте воткнулся в бронежилет и через долю секунды взорвался, проталкивая посеребренный стержень сквозь стальные пластины. Дикий вой, разрывающий барабанные перепонки, не смог замедлить движение Сашки, уже ушедшего в боевой транс.

Удар коленом в челюсть мог оторвать обычному человеку голову, но лишь заставил врага упасть спиной на песок. Не давая ему ни мгновения на передышку, Александр бросил противнику в лицо ампулу с шоковым составом и, пока тот мотал головой, крепко связал его руки за спиной специальным тросиком, способным выдержать легковой автомобиль.

«Ты как?»

Вауыгрр медленно поднимался с земли.

«Такое ощущение, что бревном приложили…»

«Это тебе не вампала грызть, — Тень, уже справившийся со своими противниками, подошел ближе и пинком перевернул пленного на спину. — Вот, познакомьтесь. Наши прямые оппоненты. Охотники на охотников. Часья. Тебе, кстати, повезло, что этот сразу не воспринял тебя всерьез».