— Хорошенько подзакусишь, тогда вручу.

Лобогрей прошел на мостик. Павлик глотал, почти не жуя. Покончив с едой, поспешил на мостик. Лобогрей дал ему радиограмму.

«Борт счс «Альбатрос», — читал Павлик. — Врио капитана-бригадира Глыбину. Отправьте мальчика теплоходом отвечайте немедленно. Председатель правления Волноваха».

С красной строки начинался другой текст:

«Павлик ты совсем забыл о школе сейчас же возвращайся следующую среду вылетаем мама.»

Прочтя второй текст, Павлик погрустнел. Лобогрей это сразу заметил.

— Домой неохота?

— Да.

— Почему? Ведь там мама ждет. Соскучилась.

Павлик в ответ только вздохнул. Лобогрей понял его.

— Ты, Павлик, не тужи, — сказал он задумчиво. — Дядя Юра, считай, поправился…

— А дядя Никифор?

— Ну, и тот уже в норме! Выпишут из больницы, и мы тебя немедленно известим. Через дядю Егора. Договорились?

Лобогрей подвел «Альбатрос» к пирсу и поставил его по корме теплохода. На берегу уже ожидала синяя милицейская автомашина с крытым кузовом. Брагу усадили в машину, и она умчалась.

Митрофан Ильич встал за штурвал. Он повел сейнер в широкий проход между двумя пирсами. От множества огней вода в бухте была сплошь залита золотым сиянием.

— Пойдем в нашу, рыбачью гавань, — сказал Митрофан Ильич Павлику, который стоял рядом, поглядывая вперед. — Правда, там тесновато, но зато чувствуешь себя в своем закутке. А тут, — он кивнул на теплоход, — эти громадины затрут нашего «Альбатроса», как мурашку.

Но Митрофан Ильич был приятно удивлен, когда увидел, что рыбачья гавань совершенно пуста. Бросили якорь, развернув сейнер кормой к берегу. Закрепили швартовы. Митрофан Ильич и Иван Иванович отправились сообщить о прибытии сейнера. Вернулись они скоро. Митрофан Ильич отыскал Павлика на спардеке и сообщил приятную новость:

— В больницу звонил. Тягун наш хорош, поправляется. Но навещать пока не разрешают.

Старый рыбак вдруг запнулся и заглянул Павлику в лицо:

— Что это ты пасмурный, Павлуша?

Павлик промолчал. Митрофан Ильич истолковал это молчание по-своему и сказал:

— Да, завтра тебе на теплоход…

— На теплоход? — встрепенулся Павлик.

— В десять утра отчаливает. Я по телефону билет заказал. В первом классе махнешь. Пошли вниз, у Ивана Ивановича зарплату получишь.

— Никакой мне зарплаты не нужно! — вспылил Павлик. — Я не за деньги помогал!

Старик посмотрел на него неодобрительно.

— Это что за фокусы?

Но Павлик не сдавался.

— На эти деньги лечите дядю Юру и дядю Никифора…

Митрофан Ильич рассердился.

— Чепуху ты говоришь, Павлуша! Наших рыбачков и без твоих денег вылечат. К тому же, Павлуша, тебе и до дому далековато, — как можно убедительнее произнес старик. — Вот и будет вам с мамашей на дорожные расходы.

Павлик продолжал упрямиться.

— Ты не бойся, мамаша тебя журить не будет, — убеждал старик. — Она еще спасибочко скажет. Как же, сынок первую зарплату принес. — Старый рыбак умолк, покрутил кончики усов и добавил: — А ежели от денег откажешься, мы их твоей мамаше перешлем. У нас порядок: работал честно — получай сполна.

Утром рыбаки с «Альбатроса» провожали Павлика на пассажирскую пристань.

По пути в порт Митрофан Ильич на минутку отстал. А когда появился на пристани, то под мышкой у него оказалась большая картонная коробка. Старый рыбак отвел Павлика в сторонку, за какие-то ящики, уложенные на асфальте штабелями, и открыл коробку. Павлик увидел в ней аккуратно сложенную, хорошо выутюженную морскую форму с блестящими пуговицами. Поверх черных суконных брюк лежала мичманка с кокардой.

— Ну-ка, надевай форму, моряк! — подмигнул Митрофан Ильич. — А то вид у тебя больно не того, неказистый… Все-таки первоклассный пассажир!

Павлик, изумленный, взволнованный, во все глаза смотрел на сверкающую кокарду.

— Да надевай же! Это тебе подарок от всей бригады! И от меня, Морского деда, так сказать…

Павлик заглянул в лицо старику — оно было оживленное, но глаза улыбались грустно. И мальчуган почувствовал, как тяжело ему расставаться с Митрофаном Ильичем. Неожиданно для себя он бросился ему на шею.

— Я еще приеду в Парусный! — горячо шептал Павлик. — Обязательно приеду, дедушка Митрофан!

Так, в обнимку, они подошли к теплоходу. Посадка подходила к концу. Гордый красавец возвышался над пирсом, как белая гора. Всю пристань запрудили провожающие. Шумные, возбужденные, улыбчивые. Возле самого трапа стояли рыбаки с «Альбатроса». Мыркин держал в здоровой руке небольшой зеленый саквояж, который Павлик видел в радиорубке на сейнере, а Иван Иванович — «авоську» с дорожными припасами. Среди рыбаков не было только Печерицы. Он нес вахту на «Альбатросе» и простился с Павликом за воротами гавани.