— Мы сначала решили с вами поздороваться, Саша, — ответил Джордан, снова пуская в ход свое обаяние. — Пока мы даже не знаем, что вы предлагаете в этот раз.

— Ну, тогда… Если что-то привлечет ваше внимание, то…

Их разговор с матерью продолжался несколько минут. Айви невесело отметила про себя, что Джордан Пауэлл для ее мамы куда более важен, чем дочка. А как же: мужчина с деньгами и связями! Нет, она понимала, что значил для матери сегодняшний вечер как для художницы. Но с чем она может себя поздравить: следующий телефонный разговор с матерью должен быть куда приятнее их обычных бесед.

— Айви, дорогая, позаботься, чтобы Джордан посмотрел все, — с немного наигранной мольбой обратилась Саша Торнтон к дочери, почувствовав, что Пауэлл собирается уходить.

— Обязательно, — покорно обещала Айви. — Удачи тебе с этой выставкой, Саша!

— Саша? — переспросил Джордан, прокладывая путь в соседний зал, который был не столь переполнен людьми. Его глаза загорелись от любопытства. — Почему Саша, а не мама?

— Потому что таков ее выбор, — пожала плечами Айви. — А я и не возражаю, тем более что никогда не воспринимала ее как мать — меня растил отец. И это тоже был ее выбор.

— Но сегодня ты пришла на ее выставку.

Айви сделала вид, что не заметила этого перехода на ты.

— Я хочу домой.

— И где твой дом?

— Примерно сто километров отсюда.

Айви не собиралась говорить ему, где живет. Этот адрес был на веб-сайте ее компании, и Джордан мог его запомнить, когда стал их клиентом.

— Не близкий путь и тем более ночью.

— Будет не так уж поздно. Люди начнут расходиться уже через пару часов. — Айви с ироничной гримасой на лице взглянула на Джордана. — Вы так неожиданно меня умыкнули, что я не успела взять у Генри каталог выставки. Он вам его дал?

— Да.

Джордан вытащил каталог из кармана пиджака и протянул Айви.

Айви проверила цифры на висевших рядом с ними картинах, сопоставив их со списком в брошюре, твердо вознамерившись не обращать внимания на эффект, который произвела на нее близость Джордана.

— Ага! — живо воскликнула девушка, указывая на номер пятнадцать. — Значит, картина называется «Двор, залитый солнцем». Вам нравится?

Джордан скрестил руки и послушно взглянул на картину.

— Неплоха, — сказал он, — хотя, на мой вкус, немного скучновата.

Айви про себя с ним согласилась, но, судя по красному стикеру в углу картины, кому-то картина понравилась настолько, что человек ее купил.

— Ну что ж. Давайте тогда двигаться дальше. Найдем что-нибудь, что вам приглянется.

— Я уже нашел, — протянул Джордан тоном соблазнителя.

Распутные голубые глаза встретились с ее взглядом. Айви читала в них откровенное обещание знойного, примитивного секса, находившего ответный отклик в ее теле.

— Вы напрасно теряете свое время, флиртуя со мной, — прямо заявила Айви.

— Я так не думаю. — Он усмехнулся, словно ему понравилось то, что он услышал. — И потом, чем здесь еще заниматься?

Айви почувствовала легкое раздражение:

— Ну, если вам так хочется за мной тащиться, вам придется останавливаться со мной у каждой картины, а то я потеряю терпение.

— Если я куплю одну или две, ты со мной поужинаешь?

Она ответила возмущенным взглядом:

— Никто и никогда меня еще так не оскорблял.

Джордан как будто опешил. А Айви вдруг почувствовала необыкновенное удовлетворение оттого, что смогла на некоторое время лишить Джордана его уверенности. Вот и хорошо. Пусть не считает ее легкой добычей!

Джордан изобразил покаяние:

— Я не хотел…

— Нет, хотели! — оборвала его Айви. — Вы уверены, что стоит сделать какое-нибудь соблазнительное, на ваш взгляд, предложение очередной лакомке, как она тут же окажется у вас на коленях.

Гримаса раскаяния превратилась в ироничную усмешку.

— Ну, я бы не стал называть их «лакомками». Скорее — лакомствами…

Возможно, Джордан и не хотел вкладывать в свои слова сексуальный смысл, но Айви почувствовала, как запылали у нее щеки при вспыхнувшем в ее мозгу образе его обнаженного тела.

— Лакомки или лакомства — мне все равно! — отрезала Айви. — Почему бы вам не вернуться к своей матери? Я не вписываюсь в ваш мир и никогда не смогу стать его частью.

Джордан оказался лицом к лицу с проблемой, решать которую он не привык. Еще ни одна женщина не говорила ему «нет», причем не один раз и довольно упорно. Может, стоит действительно уйти? Возможно, Айви права — она не впишется в его мир.

Вся загвоздка состояла в том, что он не мог просто уйти. Не хотел. Ему нравились ее подколы. Они интриговали его. Айви едва его знала, но уже бросила ему вызов! И эта ее пылкость возбуждала в Джордане образы, проникнутые страстью и чувственностью. Его возбуждал уже просто один вид рыжеволосой девушки. Ему приходилось сдерживаться, чтобы не коснуться скрытого пока одеждой ее тела с бледной, почти прозрачной кожей, не говоря уже о том, чтобы провести по этим золотисто-огненным волосам.