Хотя в сознании людей религия тесно ассоциируется с глубокими философскими вопросами, тем не менее в её основе лежат именно любовь и сострадание. Поэтому в своей книге я буду описывать практику любви, которой следую сам. Я по опыту знаю, что практика любви даёт душевное спокойствие мне самому и приносит пользу людям. Эгоистичные глупцы всегда думают только о себе, и исход этого всегда бывает плачевен. Мудрые люди думают о других, помогают, как только могут, — и в результате они счастливы. Любовь и сострадание выгодны и вам самим, и окружающим. Доброта по отношению к другим людям принесёт спокойствие и мир в вашу душу.

Проявляя эти свойства в общении с людьми, вы будете способствовать тому, что в вашем окружении воцарятся дружба, согласие и сотрудничество; их дальнейшее распространение — на целые народы, а затем и на весь мир — принесёт с собой взаимное уважение и доверие, искренность в общении. И люди наконец смогут объединиться и заняться глобальными проблемами. Всё это возможно. Но сначала мы должны изменить самих себя.

Каждый из нас в ответе за всё человечество. Мы должны относиться друг к другу, как родные братья и сёстры, должны заботиться о благополучии друг друга. Мы обязаны пытаться облегчить страдания других людей. Не действовать в одиночку, добиваясь богатства и процветания лишь для самих себя, а делать что-то важное, что-то, способное принести пользу всему человечеству.

Руководствоваться любовью и сочувствием, уважая при этом права других людей, — именно в этом заключается суть истинной религии. Носить рясу и говорить о Боге — ещё не значит быть праведником, если мысли твои эгоистичны. И наоборот, политик или юрист, который действительно заботится о людях и трудится не покладая рук, чтобы им помочь, ведёт праведную жизнь. Те, кто обладает мудростью, практикуют любовь. Как говорит индийский философ и йогин Нагарджуна в «Драгоценной гирлянде наставлений»:

Праведные поступки творятся из добрых побуждений, с искренней заботой о пользе других людей. Религия постоянно присутствует в нашей повседневной жизни. Если мы используем свою жизнь на благо миру, то это и есть отличительный признак праведной жизни.

Так что моя вера очень проста. Нет необходимости в храмах. Нет необходимости в сложной философии. Ваш собственный разум, ваше сердце — вот храм; а ваша философия — это простая доброта.

Многочисленные тибетские учёные-йогины собрали описания духовных практик, ведущих к пробуждению, в текстах, получивших название «Этапы пути к просветлению». Это доходчивое изложение учения сострадательного Будды подробно описывает целый ряд техник, которые человек может использовать на пути, ведущем к просветлению.

Оно содержит выжимку из многочисленных и объёмных буддийских трактатов и комментариев к ним, сохраняя при этом основную суть учения и порядок его изложения. Это учение, сохранённое в Тибете, — бесценное сокровище для тех счастливцев, что ступили на путь познания и совершенствования.

«Этапы пути к просветлению» предназначены для начинающих, для тех, кому ещё не довелось достигнуть духовных вершин. Они рассказывают нам, с чего следует начать, каков будет следующий шаг, тот, что последует за ним... и так далее, строго соблюдая порядок того, что идёт сначала, а что потом. Эти книги подробно описывают практики, необходимые для того, чтобы достичь просветления, рассказывая обо всех этапах пути сначала кратко, а затем во всех подробностях, в зависимости от возможностей обучающегося. Всё изложение построено так, чтобы добиться наилучшего понимания предстоящего пути.

Сначала идут практики для начинающих. Когда вы их изучите и освоите, когда они оставят свой отпечаток в вашем сознании, ваш ум станет способен перейти к более сложным вещам и вы подниметесь на следующий уровень. Тогда вы осваиваете этот этап, постигаете его, а потом движетесь дальше. Это как школьное обучение — класс за классом; маленькому ребёнку нечего делать в университете.

В этой книге я предлагаю вам замечательное средство — «семиступенчатую ракету», которая выведет вас на орбиту любви. Эта технология основана на огромном потенциале, которым обладает человек, его способности к совершенствованию благодаря чистоте своего сознания. Поэтому книга начинается с рассмотрения того, являются ли деструктивные эмоции частью сознания, вплетены ли они в саму его ткань или же они представляют собой нечто привнесённое извне, а значит, от них можно избавиться. Мы приходим к выводу, что сознание по сути своей чисто — как голубое небо, которое существует, даже когда тёмные тучи скрывают его от нашего взора. Исходя из этого понимания, мы перейдём к рассмотрению определённых правил, являющихся фундаментом для семи основных ступеней дальнейшего развития.

Практика, которая используется на этапе, предшествующем семи главным ступеням, основана на преодолении присущей нам привычки оценивать других людей, разделяя их на категории (например, «друг» или «враг»). Благодаря этой практике становится ясно, что приверженность подобным категориям основана на нашей оценке того, способен ли конкретный человек в настоящее время оказать нам услугу или доставить неприятности. Это порочный подход, который только мешает нам проявлять любовь и сочувствие. Также мы увидим, как наша любовь к внешней привлекательности способна усилить наше сочувствие по отношению к одному человеку, а по отношению к другому — значительно ослабить. Эта начальная практика основывается на понимании того, что все люди равны и все хотят быть счастливыми. Избавиться от жёстких категорий нам помогают упражнения в медитации, связанные с осмыслением непостоянства межличностных взаимоотношений и переменчивости жизненных ситуаций. Вспомогательная техника заключается в том, чтобы мысленно представить двух людей — один из них благожелателен к вам, а другой выглядит угрожающе — для того, чтобы научиться распознавать и сдерживать нашу непроизвольную, импульсивную реакцию. Этапы этой исходной практики: предварительная медитация, вспомогательные упражнения, итоговая медитация. Мы словно очищаем и выравниваем стену, чтобы затем написать на ней фреску с изображением любви.