Олег, обнимая супругу одной рукой, стоял среди толпы таких же отцов и матерей, что пришли на торжественную линейку, посвящённую первому сентября, и не видел ничего. Ничего, кроме пышных белых бантов дочери. Ни лице его застыла улыбка. Радоваться не хотелось. Хотелось выть от бессилия и страха. За детей. За любимую женщину. За старика отца. За всех рабочих, стоявших вокруг него, и их семьи. За всех людей. За человечество.

Шабельский кое-как дождался окончания мероприятия и, проводив домой супругу, поехал на завод.

— Да, Антоша, — Олег оторвался от телефона и выжидающе посмотрел на младшего брата, — слушаю тебя.

Антон уселся в кресло напротив и принялся «грузить» старшака, мол, Маляренко снова денег просит, консультанты тупые, лаборанты его вообще дебилы и вообще — с исследованиями полная…опа.

Шабельский-старший слушал нытьё брата и медленно зверел. Нервы и настроение у хозяина города были ни к чёрту. Только что он дал предварительное согласие на продажу своего детища. Своего завода. И всех прав на патент. Олег до сих пор не был уверен в том, что Иван сказал правду, но он сделал выбор, решив сделать так, как подсказал ему Маляренко.

Тогда, после того памятного разговора в домике на территории заводского санатория, его и Димку охране пришлось буквально уносить на руках. Ноги не слушались. В голове стоял туман. Как следует выпив и переночевав прямо в кабинете на работе, друзья следующим утром снова покатили в гости к Ивану. Так уж был устроен Олег — никогда не сдаваться и искать ВОЗМОЖНОСТИ. Действовать и добиваться нужного результата.

Новость о конце цивилизации Шабельского не устраивала категорически!

И Иван не подвёл. Он долго смотрел в глаза Олегу а потом кивнул.

— Есть у меня мыслишка. Запасной вариант. Но только… ОЛЕГ. ПООБЕЩАЙ МНЕ.

Что.

Ты.

Сделаешь.

Так.

Как.

Я.

Скажу.

Олег Владимирович Шабельский не раздумывал ни секунды.

— Обещаю.

— … эти спектрометры менять надо. А химиков — вообще гнать.

В уши пробился занудный голос Антошки.

И тут случилось то, чего до сих пор никогда не было.

Олег Шабельский сорвался.

— Ты! Блять! Мудак…..! Трах-тара-рах, тах — тах!

Шабельский никогда не повышал голос на свою семью. Он никогда не употреблял матерных слов в том круге, который принято называть «близким «. У Антона упала челюсть. Вытаращив глаза, он смотрел в бешеные глаза брата и не верил в то, что ЭТО происходит.

«Это мне мерещится!»

— … и меня не интересуют твои проблемы! ИДИ! И! РЕШАЙ! ИХ!

Антошка дёрнулся, подскочил и побежал решать проблемы.

Уже второго сентября исследования неизвестного артефакта, пришпоренные старшим братом, сдвинулись с мёртвой точки. Поняв, что своими силами ему и его ребятам из заводской лаборатории, с этой задачей не справиться, Антон Шабельский предпринял единственно возможный в его положении шаг. Он позвонил Генеральному Директору музея. Тот через пять минут позвонил в МИФИ, оттуда, ещё через пять минут, позвонили в Институт Солнца, а оттуда сделали ещё несколько звонков по научным учреждениям в Москве, Новосибирске и Иркутске.

Через три с половиной часа в приёмную Антона позвонил человек и, представившись Андреем Викторовичем, робко поинтересовался — правда ли, что им требуется учёный-физик для работы по контракту. Голос у Андрея Викторовича был молодой и заикающийся от волнения.

Антон решил шило в мешке не покупать и, коротко бросив трубку «погоди «, немедленно позвонил по другой линии в Москву.

ГенДир также коротко подтвердил квалификацию неизвестного ему лично молодого человека.

— Его мне рекомендовал человек, которому я безусловно доверяю.

— Благодарю.

— Всего доброго.

— Всего доброго. Андрей, ты меня слышишь? Вылетай немедленно. По пути вчерне набросай список всего того что тебе понадобится для исследований. И по персоналу.

На том конце провода слабо вякнули.

— А какие иссле…

— Всё. Жду.

И Антон положил трубку.

— Надюш, как смотришь на то, чтобы на юг съездить?