— Мастер Балориль, сделайте все, что в ваших силах, — а в тоне прозвучало «не отвлекайте меня по пустякам», — И, пожалуйста, попробуйте прислушиваться к пожеланиям леди Бести, хотя их выполнение оставляю на ваше усмотрение. Просто, у девушки достаточно тяжелый характер и она не любит, когда ее мнение игнорируют.

Что ж, к «тяжелым» клиентам мне не привыкать. Однако, никогда не слышал, чтобы человечка посмела противоречить эльфу…Когда лорд Видерель ушел, я вернулся к леди Бести:

— Меня трудно чем-то удивить, но вам, леди, это удалось!

— И чем же, мастер? — спросила человечка. Хм, хотя бы голос приятный.

— Вы это сделали специально или из врожденной глупости?

Девушка оценивающе посмотрела на меня через зеркало и неожиданно улыбнулась:

— Вы один из лучших мастеров, не правда ли? — спросила она, — А теперь подумайте, многим ли мастерам выпадает шанс сделать своими руками из золушки принцессу, то есть из служанки светскую даму, да еще и за достойную плату?

А она не глупа! Я задумчиво постучал расческой по ладони, еще раз обозревая масштаб работ. Хм, что-то все-таки в ней есть: немного нестандартные черты лица? форма и цвет глаз? или неравномерный окрас волос?

— Светскую даму? Нет, мастер Балориль на такие мелочи не разменивается, — я повернул клиентку к себе лицом — Я делаю только нечто особенное, неповторимое!

Вернув кресло с клиенткой в рабочее состояние, я приступил к волосам:

— Безобразие! Ясно? Единственное подходящее слово. Ваши волосы в таком состоянии…А еще они короткие!

— Ну отросла немного стрижка, что в этом ужасного? Не надо преувеличивать.

— Я вам сейчас перечислю: — я демонстративно загибал пальцы, — они тусклые, они безжизненные, они бесформенные…Я правильно понял: вы по своей воле отстригли волосы так коротко?

— Мастер Балориль, мне нравятся короткие стрижки.

— Леди, забудьте то, что сейчас сказали! Понимаю, не всех природа одарила тонким художественным вкусом, так найдите же смелость признать это! Окружающих не волнует то, что нравиться вам, их волнует прежде всего то, нравится ли имувиденное, или нет. Значит, с волосами мы определились, теперь лицо. Тут я бессилен изменить данное природой, но маска чудесно сотрет следы усталости и чрезмерного пребывания на солнце.

— Это океанский загар! — обиженно уточнила леди Бести

— Безразлично! Если вы, конечно, не хотите подчеркнуть свою принадлежность к степным варварам — оркам?

Клиентка промолчала, я продолжил:

— Откуда эти шрамы? — осмотрев кисти, я взглянул на запястья, там, где кожу не скрывали рукава.

— А вон причина, у двери лежит, — Бести махнула свободной рукой в сторону двери. Там в уголке лежал крупный зверь рыжего окраса с темными пятнами и кисточками на ушах. Несомненно, оборотень. Эти звери встречаются очень редко и только рядом с дроу, которые и являются их создателями и истинными хозяевами. Если человечка сумела заполучить такое сокровище, то вполне понятно, ей нет нужды следовать принятым стандартам и веяниям моды… Но, если клиент пришел ко мне, я обязан донести до него истинное значение телесной красоты!

— Шрамы мы уберем, но это потребует значительных усилий… — я позвал свободных ассистентов — У нас кошмар, а надо сделать все красиво! Начнем с рук, затем лицо, и все остальное, в заключение — волосы. За работу!

И все-таки я гений! Еще раз осмотрел результат и не нашел к чему придраться. Свежий цвет кожи подчеркнул непривычную резкость черт лица, придав внешности человечки пикантную загадочность. Хотя леди Бести отвергала мое предложение придать волосам лунное сияние, но и блестящие удлиненные локоны, которым я придал близкие к природному окрасу клиентки светлые и темные оттенки, выглядели достаточно интересно. Приведенные в надлежащий порядок руки можно было без зазрения совести украсить драгоценностями.

И все мои старания не были оценены! Какая несправедливость! Я придавал облику человечки последние черты, когда ее зверь решил поучаствовать в этом деле, мешаясь мне и распугав моих помощников. Пришлось обратиться за помощью к прелестной эльфийке, которая, как не странно, выказывала человечке дружеские симпатии.

— Леди, остались последние штрихи! Как вам новый облик?

— Спасибо. — бесцветным голосом ответила человечка. Неблагодарная! Да я ради других, более красивых и изысканных, так не старался! Вот ведь, сделала несчастное лицо, словно собиралась на бал, а попала на похороны. И как раз в этот момент вернулся лорд Видерель. Оценив мои труды, лорд явно остался доволен. Но все-таки я счел нужным извиниться за состояние клиентки.

— Лорд Видерель, я сделал все возможное и даже больше. Как вы просили, старался учесть пожелания леди Бести.

— Я высоко ценю вашу работу, мастер. — поблагодарил лорд

— Но леди расстроена…

— Не берите в голову. Возможно, леди просто устала. Мы проделали очень длинный и сложный путь до Эвилона.

Еще раз поблагодарив за услуги и подписав чек на оплату, лорд Видерель удалился со своими спутницами. Тяжелый выдался у меня денек, хотя и плодотворный. Жаль, никто не оценит такую замечательную работу!