— Лорин, покажи мечи!

Полукровка сходил к пегасу и вернулся с парой изогнутых коротких мечей в потертых наспинных ножнах.

— Это же оружие дроу! — удивился я, рассматривая мечи. — Они его не продают и не дарят! Такое оружие можно достать только в бою, сняв с трупа, а последняя стычка с дроу была лет триста назад. Не могу даже представить, каким образом оно оказалось у лесных грабителей! Что ты с ними будешь делать?

— Опять дроу! — нахмурилась девушка, забирая мечи обратно, — Интересный народ. Их вещей и всяких созданий разбросано по всему свету, а сами на глаза не показываются. Не нравиться мне это… А что с мечами делать, я найду. Не беспокойтесь, ни к кому приставать с просьбой научить меня ими махать, я не буду. Не хочу уподобляться герою той шутки: «В руке его сияет меч — врагов от смеха тянет лечь». Дорога впереди длинная, мало ли что потребуется… те же огурчики-помидорчики к столу порезать.

Вот нахальная тварь! Умеет же одной фразой из себя вывести! Боевые бесценные мечи ей вместо кухонного ножа годятся, видите ли! Предложение продать их застряло у меня в горле. Или она ждет, что я ее благодарить буду? Не дождется! Я молча повернулся и направился к своим ребятам.

Лорин

В этот день поблизости от каравана зверье не попалось, пришлось отъехать подальше. Настреляв несколько крупных птиц и пяток кролей, я почувствовал сильное беспокойство. Затем меня накрыла волна тревоги, словно повторялось то нападение в Авли. Рванул прямиком к каравану, не разбирая дороги, но там все было спокойно.

— Ты чего несешься, словно за тобой демон гонится? — спросил Тоблин, которого я чуть не сбил конем.

— Я почувствовал опасность!

— Тебе показалось. Все спокойно.

— А где Бести?

— Уехала на своем монстре вперед.

— Она в беде! Надо спешить ей на помощь! — конь подо мной плясал и Тоблин схватил его за уздечку.

— Охолони! Если это и так, я не могу оставить караван без охраны. — старшина охраны сурово сдвинул брови и крикнул своим людям. — Ей вы, лодыри, окружить караван! Собрать повозки кучнее!

Я не стал дожидаться, пока караванщики подготовятся к обороне, развернул коня и в одиночку отправился спасать подругу. Сначала двигался по следу ее ауры, затем стали слышны крики, рычание животных и визг, от которого по спине пробежали мурашки. Выбежавших мне на встречу потрепанных мужиков разбойничьего вида остановили навсегда мои стрелы.

Бести моя помощь не понадобилась. Разбойники, теперь пребывающие в состоянии отвратительных трупов (питомцы Бести постарались защитить хозяйку), устроили засаду на небольшой прогалине. И уж конечно, они не рассчитывали на присутствие в купеческом караване оборотня. Бести и Дасу тоже пришлось сразиться, но серьезных ран на них не было.

— Вы как, целы? — выехал я к ним

— Вроде бы, и даже невредимы. — ответила мне Бести, — Ты как, Дас?

— Нормально. — Дас убрал меч в ножны, — А ты смелая девчонка, боевая. Как ты разбойнику в глаз своей булавкой попала!

— Это стилет. — машинально поправила Бести, как всегда пропуская комплимент мимо ушей, и осматривая своих зверей на предмет ранений. Как будто таких монстров можно ранить!

— Да какая разница. Главное — результат. — похоже, Дас был очень доволен, — А твои зверюги! До сих пор мороз по коже… Буду обходить территорию дроу дальней дорогой, не хотелось бы попасться в когти и зубы подобным чудищам.

— Тоблин не дал никого в подмогу… — сказал я.

— А ты чего ожидал, парень? — удивился Дас, — Ему платят за охрану каравана: купца и его товара. Свое дело наш Тоблин знает. Посмотрим, чем были богаты разбойнички…

Мы стали рассматривать боевую добычу. Четыре неплохих лука, полдюжины кинжалов, причем один — явно гномьей работы, серебряный с чернью, сабля, прямой меч, напоминающий полуторник. Я вытащил стилет Бести из черепа разбойника, заодно снял с него оружие и протянул девушке ее трофей — пару изогнутых недлинных мечей в потертых наспинных ножнах.

— О, вакидзаси. — удивилась она, рассматривая освобожденные из ножен клинки.

— Как ты их назвала? — не понял я.

— Вакидзаси, средневековое японское оружие. — повторила Бести, но понятнее от этого не стало.

Дас поделил найденное оружие и монеты на две кучки, однако претендовать на клинки не стал. Бести предложила мне и Дасу забрать оружие из «своей» кучи, пояснив, что не намерена таскать кучу металлолома. А вот денежный эквивалент получить она не прочь. В результате все найденные у разбойников монеты и несколько потертых золотых украшений перекочевали к Бести, мне достался неплохой кинжал гномьей работы, а Дас стал обладателем целого арсенала на все случаи жизни. Приторочив к седлам увязанные в тюки трофеи, мы двинулись обратно к каравану, и тут Бести затрясло так, что не приподними пегас крылья, точно свалилась бы.

— Господи, какой кошмар! — едва смогла проговорить девушка трясущимися губами.

— Ну подумаешь, чуть пострашней того случая в Авли. — попытался я успокоить спутницу, а то истерика вот-вот начнется, — Врагов немножко побольше, вооружены получше…А так, то же самое.

— Ага, там труп организовал эльфийский лорд, а здесь — я, собственными руками… — в ее голосе уже слышны слезы, — До сих пор в глазах стоит: в глазнице стилет, кровь течет, а он на меня смотрит!

— Не надо так расстраиваться, леди. Разбойник того не стоит, да и смертью умер легкой, мгновенной. Считай, повезло, мог бы качаться на суку с веревкой на шее. — подключился к утешениям Дас.