Так вот, о Лавке… Получалось, что не один я избранный, если Степан в ней тоже побывал! Наверное, не раз и не два, и, быть может, его паранормальные таланты прямиком оттуда… Мысль о Степане и его истории потянула другую, связанную с магистром. Не все я ему рассказал и, пока длилась наша беседа, побаивался, что спросит он меня: а не хитришь ли ты, Забойщик Дойч?.. Гулял среди вампиров и общался тесно с Харви Тейтлбоймом, и что же, никто не учуял тебя, не заподозрил, кто ты есть?.. Но не возник такой вопрос, и это странно – магистр ничего не упускает. Впрочем, есть у Михал Сергеича манера с вопросами не торопиться. Человек он непростой, из эмчеэсовских начальников, что воду прошли, огонь и медные трубы. Сегодня не спросил, так завтра спросит…

Или не спросит, подумал я. Вдруг то, что осталось за кадром, ясно ему без слов? Вдруг он тоже из посетителей Лавки? Вдруг и ему преподнесен какой-то дар – не ружье с неразменным патроном, а что-то более весомое? Умение руководить, способность убеждать и брать за глотку… Ведь отрезали ему когда-то часть системы МЧС, нынешнюю Гильдию, и, как говорят, эта операция не обошлась без крови…

Закончив мыться, я переоделся и включил телевизор. Погонял по всем каналам, но о плане-перехвате и рецидивисте Дойче, вооруженном и очень опасном, не было ни слова. Видно, начальники Фурсея поняли, что со святой нашей церковью спорить не стоит, и дали отбой. Что не означало безопасности для Дойча, известного криминального авторитета, – упыри могли и без полиции его прищучить.

Так что я натянул любимый черный плащ, приласкал свой «шеффилд», спрятал его в кобуру и отоварился в арсенале разной мелочью. Затем вылез из подвала и поднялся на второй этаж к Владовой квартире, где солидный мужик, плотник Ефимыч, ладил дверь, дал ему денег. Позвонил Саркисяну, выяснил, что кровь Владу закачали и теперь он спит и розовеет на глазах, а в палате сидят ученики Шеки Губайдуллина. Потом отправился в переулок у Ильинки и пригнал домой «жучок».

За всеми этими заботами день прошел как не было. Стемнело. Шел уже десятый час, когда, спустившись к своему подвалу, я собирался отпереть замок, да так и пристыл с рукой в кармане. Пахло вампиром! Эманация была едва заметной и не похожей на обычное амбре – я бы сказал, что чую не вампира, а, скорее, вампиреныша. Но дела это не меняло.

Сунув руку под плащ, я взялся за цевье «шеффилда», а другой рукой прижал к замку опознаватель и откатил дверь. Неясная тень скользнула с крыши и промчалась по стене особняка прямо к моему жилищу. Мгновенно отступив в коридор, я вскинул ружье. Тень будто в нерешительности замерла у входа. Впрочем, я видел очертания фигуры, и этого было достаточно: бах-бабах – и голова незваного гостя разлетится клочьями. Но на спуск я не нажал. Почему, сам не знаю.

Тень шагнула в коридор, дверь захлопнулась. Но была это уже не тень, а женщина, та девица Пашки-Живодера, что глядела на меня прошлой ночью в Нижней Камере. Двойник убитой ведьмы! Маленькие груди под легкой тканью платья, тонкий гибкий стан, стройные ноги, темные густые волосы… Ну и прочее: лоб высокий, глазки карие, губы алые – лицо, достойное кисти Рафаэля.

Минуту мы взирали друг на друга: я – ошеломленно, она – с нарочито спокойным видом, скрывавшим неуверенность и страх. Потом я произнес:

– Ты нарушила священную неприкосновенность моего жилища.

– Ну и что?

Ее брови приподнялись и застыли двумя ровными дугами. В самом деле похожа на рафаэлевских мадонн, решил я. Но, конечно, была она не образом богоматери, а дьяволицей.

Над дверью у меня, на специальной полочке, графинчик со святой водой. Сейчас он пустовал; не успел я перелить водицу, сотворенную Степаном. Вчера было не до этого.

Я выпалил из обреза, и графин разлетелся мелкими брызгами. Девушка испуганно присела.

– Надо же, промазал! – сказал я. – Но второй выстрел будет точнее.

Она стряхнула с плеча стеклянную крошку.

– Я пришла поговорить. Не стреляй, Петр. Или ты так меня боишься?

Гонец в ответ на моего гонца, подумал я. Затем опустил ружье, открыл решетку, что перегораживала коридор, и кивнул в сторону комнаты.

– Проходи!

Она скользнула мимо меня, задев щеку взметнувшимся локоном, осмотрелась и села на диван. Я сбросил плащ и опустился в кресло у компьютера, положив «шеффилд» на колени.

– Ну, так в чем наша проблема? Что тебе велели передать?

– Передать? Ничего. Я сама пришла. Палыч велел отправить к тебе ликвидаторов, и я кралась за ними. Потом залезла на крышу и просидела там весь день. Ждала темноты. Я не верила, что ликвидаторы справятся с тобой.

– Дальше.

– Я Анна. В «Дозе» ты убил мою сестру Марию. Мы близнецы.

– Очень интересно! – Я покосился на верстак, где около сверлильного станочка лежало ожерелье из вампирьих клыков. – Значит, проблема у нас все-таки есть. Мстить пришла?

– Нет. Мария… я ее возненавидела. Она сделала меня вампиром.

Вот так новость! – подумал я. Убитая ведьма была первичной, а ее сестрица, столь на нее похожая, – инициантом. Значит, сходство внешнее, а души разные… Прав Байкалов или не прав со своей теорией, только не перерождаются люди в вампиров просто так, нужны к тому особые свойства характера. Получалось, что у Марии они были, а у Анны их нет.

– Как это вышло? – спросил я.

Анна стиснула пальцы. Лицо ее побледнело.