Максим не стал исключением, беседу с Нелей о шоу-бизнесе и интеллектуальной литературе не начал. Зато как они танцевали! Завистливые тетки давились своей черной икрой с суши, глядя на их пару. Безусловно, они подходят друг другу, подходят! Еще как, кто бы сомневался. Вот Неля не сомневается.

– Мне тоже было с тобой очень хорошо, – призналась она и замерла.

Дальше по обычному сценарию должен последовать поцелуй. Или она что-то путает? Со времен ее последнего свидания прошло не так уж много времени, разве что-то успело измениться?

Максим наклонился к ее лицу и обдал Нелю ароматом дорогого парфюма. Красавец, супермен, герой, что ей еще надо? Неля быстро отстранилась и виновато улыбнулась.

– Не сегодня, – прошептала она и выскочила из автомобиля.

– А когда, Неля?! – следом за ней выскочил Березин. – Завтра?! Послезавтра?!

– Я позвоню! – пообещала ему Неля и забежала в подъезд.

В темноте от нее метнулась в сторону знакомая фигура, источавшая стойкий запах коньяка. Неля не стала заострять внимание на асоциальных личностях, шатающихся по ночам, и забежала в лифт.

Елена Владимировна встретила ее на пороге, руки в бока.

– Ну-с, – заявила она дочери, – докатилась!

– Мама, – испуганно сказала Неля, – ты о чем?

– Как будто не знаешь, – покачала головой та, указывая вниз. – Два часа назад приходил Кирилл! Искал тебя, хотел тебя, дурочку, видеть. Такой мужчина! И где же ты была, у своей Светки?! Переживала за чужую личную жизнь, когда рушится своя? – Неля на этих словах на всякий случай кивнула. Не говорить же маме правду, когда та в таком возбужденном состоянии. – Просил передать, что ты все неправильно поняла. Завтра тебе нужно вовремя прийти на работу. Ты что, сегодня снова опоздала?!

– Нет, – вздохнула Неля, – пришла раньше.

Независимость ценится не только мужчинами. Любая современная женщина, после того как ее с треском выгонят с работы, поплачет для начала в подушку, а потом начнет приспосабливаться к навалившемуся на нее счастью свободы, равенства и братства. Свободы от будильника и трудовых будней, равенства с бомжами, которым, как и ей, никуда не нужно спешить, братства с революционно настроенным населением малочисленной африканской страны, решительно требующим перемен в своей несчастной жизни.

Перемены всегда к лучшему, какими бы они ни были. Удачные побуждают к дальнейшим подвигам и свершениям, неудачные толкают к рискованным экспериментам, а риск, как известно, дело благородное.

Неля, вставая утром в одиннадцать часов дня, была готова к любым коллизиям. После такого чудесного вечера с Максимом на все остальное можно было наплевать. В том числе и на работу, где, как правильно заметил Березин, ее совершенно не ценят. Елена Владимировна отправилась в районную поликлинику на прием к стоматологу, а это всегда занимало по меньшей мере часа три, так что Нелю никто не тревожил и не будил. Ругаться с мамой и посвящать ее в свои отношения с новым начальником Неля не хотела. Абстрагироваться от того, что новый начальник дочери – сын ее хорошей приятельницы, мама не могла. Кирилл был и оставался у нее светом в Нелином окошке, проливающем свет на ее одинокую жизнь.

Но Неля знала, что ничего ему с ней ни светит, в том числе и в производственном плане. Уж если в голову начальника закралась крамольная мысль избавиться от своей подчиненной, то когда-нибудь он это обязательно сделает. Месяцем раньше, месяцем позже Неле все равно придется уйти. Сегодня, вернее, вчера, он ее пожалел и оставил, а кто знает, что будет завтра? Жаль, Неля так мечтала о должности главного бухгалтера. Правда, с таким же успехом она хотела замуж.

Березина Неля Игоревна. Шикарно звучит. Она позвонит Максиму вечером после того, как сходит в офис и заберет свои документы. С ее опытом и образованием найти подобную работу не составит труда. Все биржи труда забиты объявлениями о вакансиях бухгалтерских сотрудников. Она будет скучать по коллективу, но, вспоминая о том, кто его возглавляет, не станет рыдать в подушку.

Неля постаралась сделать броский макияж и одеться более вызывающе, чем обычно. Она позвонила Светке, и та пообещала найти время и сделать Неле укладку. Пусть ее последний рабочий день в этой конторе НЕКОТОРЫЕ запомнят навсегда!

Кирилл Андреевич метался по коридору, с надеждой поглядывая на входную дверь. Профурсетка! Шпингалетка! Нет, это что-то другое, но все к тому же. Он же сам вчера сказал Елене Владимировне, что Неля должна прийти на работу вовремя. Специально опаздывает, назло ему. И что за фурия! Из-за нее руководство подумает, что он не справляется с вверенным ему коллективом. Уволить эту Захарову, и черт с ней! Не о чем жалеть, пристроится, та еще вертихвостка. Как окрутила Березина?! Его друга, соратника, соперника… Нет, это тоже из другой оперы. Но все к одному и тому же!

Князев тихо подошел к приемной и прислушался. Наверняка секретарша за его спиной с этой нелепой Бубенцовой обсуждают, какой он тиран и деспот. Но он ведь никого не собирался увольнять, хотя следовало бы. Всех этих девиц выгнать оптом, набрать чисто мужской коллектив, с которым решать производственные проблемы. Видимо, он действительно слабый руководитель среднего звена, ему не по плечу этот коллектив с одной-единственной паршивой овцой. И с ней он не может справиться?! Он, Князев Кирилл Андреевич, специалист высокого класса, которого с открытым ртом слушались иностранцы?!