– Вы готовы ехать?

Либби открыла глаза и увидела водителя такси, который смотрел на нее из автомобиля с недоумением и беспокойством. И внезапно она поняла, что стоит на пороге дома Риона и по ее щекам катятся слезы. Хотя Риону придется публично заявить о том, что они развелись, незачем давать повод для сплетен прямо сейчас.

– Я просто кое-что забыла, – ответила она и, не раздумывая о «за» и «против», повернулась и позвонила в дверь.

Рион мгновенно открыл дверь. Не знай она его лучше, предположила бы, что он стоял, прислонившись к двери, размышляя, не пойти ли за ней следом.

Он уставился на нее ввалившимися глазами:

– Что-нибудь забыла?

Мгновение Либби медлила:

– Да.

Рион быстро обвел дом мысленным взором.

– Конечно, твоя работа. – Он шагнул назад, приглашая ее подождать в доме. – Проспекты по-прежнему на столе в гостиной. Я принесу.

– Нет! Я имею в виду, да. Прошу тебя, принеси через минуту. Но я вернулась не за этим.

– Да?

– Просто я… я хочу, чтобы ты кое о чем знал. – Он кивнул, подтверждая, что внимательно ее слушает. Ее опасения усилились в несколько раз, но она заставила себя продолжать: – Я хочу, чтобы ты знал: причина, по которой я сказала, будто не хочу от тебя ребенка, никак не связана с твоим прошлым.

– Я знаю, – тихо сказал он.

Либби непроизвольно сцепила руки:

– Хорошо, я просто не хочу, чтобы ты думал…

– Я не думаю.

Повисло неловкое молчание.

– Значит, я принесу твои бумаги, – произнес Рион, исчезая в коридоре.

Либби в негодовании посмотрела на свое отражение в зеркале на противоположной стене: «О да, Либби, ты великолепно выражаешь свои чувства».

Рион быстро вернулся, держа в руках брошюры и заметки, но она даже не обратила на них внимания.

– Кстати, – продолжала она, пока не потеряла самообладания, – нет другого мужчины, от которого я хотела бы родить ребенка. Именно поэтому я тогда и вышла за тебя замуж.

«И это одна из причин, по которой я снова вышла бы за тебя замуж», – едва не сказала она, но вовремя поняла, насколько покажется глупой. Ведь ее снаружи ждет такси, а в чемодане у нее лежат документы о разводе, который навсегда их разлучит.

«Одна из причин, по которой я вышла за тебя замуж тогда», – заметил Рион. До того, как она поняла, что брак и семья не сделают ее счастливой. Он определенно чувствовал облегчение оттого, что Либби не представляла на его месте другого мужчину. И все же при мысли о том, что у Либби никогда не будет детей, ни от него, ни от другого мужчины, Риону стало бесконечно грустно. Она была бы замечательной матерью.

– Ты не должна объяснять. Я знаю, что семейная жизнь никогда не даст тебе счастья. – Его тон был самокритичным. – Я долго этого не понимал, но понимаю теперь. Счастье тебе могут дать лишь свобода и независимость.

Либби вгляделась в его лицо, сердцебиение эхом отражалось в ушах. Он считает, что это и есть причина, по которой она не хочет от него ребенка?

– Значит, ты заблуждаешься, Рион. – Она покачала головой, с облегчением подумав, что правильно поступила, вернувшись. – Это безумие, я знаю, но по-настоящему свободной я себя чувствовала только рядом с тобой.

День их свадьбы. Близость в вестибюле. Время, проведенное в лифте.

Рион шагнул к ней, его дыхание стало учащенным.

– Тогда почему ты уезжаешь?

Либби опустила глаза, закрывая веками слезы.

– Потому что, когда я чувствовала себя свободной рядом с тобой, по глупости полагала, что ты так же сильно любишь меня, как я тебя. Так же, как я любила тебя, когда мне было пятнадцать лет. Мое чувство настолько сильное, что, когда я не с тобой, мне кажется, я живу только наполовину.

– Ты думаешь, что я не люблю тебя так же сильно? – выпалил Рион, стараясь унять собственные слезы.

Он почти не верил тому, что слышит.

Но Либби не взглянула в его лицо. Она пристально смотрела в пол, сдерживая всхлипывания.

– Я знаю, что не любишь. Может быть, однажды у тебя было ко мне временное влечение, когда я тебе не повиновалась, но…

Она увидела ноги Риона и поняла, что он сделал еще один шаг в ее сторону. Сейчас он находился в нескольких дюймах от нее. Он поддел указательным пальцем ее подбородок, поднял голову и отвел пряди волос от ее глаз, не давая ей возможности попытаться скрыть взгляд за волосами.

– Временное влечение?
– не веря своим ушам, повторил он. – Ты думаешь, что я испытывал к тебе временное влечение? Ты не представляешь, сколько раз за эти годы я хотел, чтобы было именно так! Чтобы я мог тебя забыть, перестать желать твоего возвращения ко мне. – Он покачал головой. – Мне никак это не удавалось. Либби, я хочу тебя так сильно, что рядом с тобой едва могу себя контролировать. Мои чувства настолько сильны, что мне стыдно…

– Стыдно? – Она округлила глаза. – Почему тебе стыдно?