Очевидно, это был невероятно высокий уровень умения в этой игре, но Майкл не проявил даже намека на удовольствие. И лицо у него осталось таким же лишенным выражения, как и было.

Внезапно Дэвид ощутил порыв установить с мальчиком контакт. Он наклонился поближе и показал на экран:

— И что теперь будет?

— Перейдет обратно на уровень А1.

Голос Майкла звучал монотонно, глаза не отрывались от экрана, но это была реакция, разумный ответ.

Дэвид улыбнулся:

— Значит, ты выиграл? Потрясающе.

— Нет, я не выиграл. Игра переходит на уровень А1.

Дэвид кивнул. Ладно, без разницы. Он снова показал на экран, где тот же солдат в хаки стоял в отрытом поле.

— Но все равно игра хорошая, правда?

На этот раз Майкл не ответил — все его внимание было поглощено игрой. Дэвид почувствовал, что «окно возможности» закрылось, оставил попытки заговорить и просто смотрел, как мальчик играет. Из отцовского опыта он знал, что для общения слова не всегда нужны. В те дни, которые проводил с Джонасом, он просто садился рядом, когда мальчик делал уроки. И эта близость уже создавала уют.

Через десять минут Майкл продвинулся до уровня В3. Отец Калеба кончил ужинать и заснул на стуле. Потом послышались голоса снаружи — возбужденные голоса. Дэвид в тревоге бросился к двери сарая и приотворил ее на дюйм. В щель было видно, как Калеб разговаривает с другим толстяком — на том были мешковатые джинсы и грязный серый свитер. Как и у Калеба, у него была густая каштановая борода на лице и двустволка в руках. Наверное, это и есть Грэддик, подумал Дэвид с облегчением. Он отворил дверь настежь и вышел.

Калеб резко обернулся:

— Бери жену и ребенка, быстрее! Уезжать вам надо!

— Что такое? Что стряслось?

Вперед шагнул Грэддик, взглянул по-неземному синими глазами в запавших орбитах.

— Войско Сатаны на марше! По шоссе № 83 идет колонна «хаммеров», а на склон садятся черные вертолеты.

— Армагеддон близок, брат мой! — провозгласил Калеб. — Езжайте, пока они не перекрыли дороги.

Профессор Гупта лежал в столовой у доктора Майло Дженкинса на черном дереве стола. Под ноги профессора, чтобы поднять их повыше, положили диванные подушки из гостиной, в рану на бедре доктор Дженкинс вставил хирургический зажим, чтобы остановить кровь. С Дженкинсом Саймону повезло: это был старомодный сельский доктор с некоторым опытом лечения огнестрельных ранений у своих соседей-горцев. Используя материалы из домашней аптечки, он сумел поставить капельницу, привесив ее на люстру. Но, склоняясь над скользким от крови столом и прижимая пальцы к шее Гупты, Дженкинс мрачно покачал головой. Саймон, державший доктора под прицелом «узи», понял, что здесь что-то не так.

Дженкинс повернулся к нему. На клетчатой пижаме доктора сейчас виднелись темно-красные потеки.

— Ну, как я вам и говорил, — протянул он. — Если хотите спасти этому человеку жизнь, его надо везти в больницу. Я больше ничего сделать не могу.

Саймон нахмурился:

— А как я вам говорил, меня не интересует спасение его жизни. Мне только нужно, чтобы к нему на несколько минут вернулось сознание. Для очень короткого разговора.

— Этого тоже не будет. У него финальная стадия гиповолемического шока. Если он в ближайшее время не окажется в стационаре, разговаривать он будет только со своим Создателем.

— В чем проблема? Вы остановили кровь, влили ему растворы. Состояние должно было улучшиться.

— Он потерял слишком много крови. У него не хватает красных кровяных телец, чтобы доставлять кислород к органам.

— Так перелейте ему кровь.

— Вы думаете, у меня в холодильнике есть банк крови? Ему не меньше трех пинт нужно!

Не отводя автомата от Дженкинса, Саймон закатал правый рукав.

— У меня группа 0, резус отрицательный. Универсальный донор.

— Вы спятили? Если я возьму столько крови у вас, в шок впадете вы!

— Не думаю. Мне приходилось сдавать кровь. Найдите еще капельницу.

Но Дженкинс не поддался. Он выпрямился, сложив руки на груди, выпятил губу. Чистейшее горское упрямство было во всей его позе.

— Нет, хватит. Больше я вам не помогаю. Стреляйте в меня, если вам так хочется.

Саймон устало вздохнул. Ему вспомнилась служба в спецназе, Чечня, солдаты, которых надо было заставлять воевать. Угрозы расстрела явно недостаточно, чтобы привести доктора Дженкинса к повиновению. Придется найти более сильную мотивацию.

— Брок! — позвал Саймон. — Будь добр, приведи сюда миссис Дженкинс.

В пять утра, не успело еще солнце взойти над Вашингтоном, как вице-президент вышел из своего лимузина и направился к боковому входу в Западное Крыло. По натуре он не был жаворонком: его бы воля, так он бы спал до семи и на работу приезжал бы к восьми. Но президент фанатично начинал свой рабочий день с восходом, и вице-президенту, хочет он того или нет, приходилось поступать так же. Надо все время быть рядом, чтобы удерживать начальство от всяких глупостей.