Шрифт:
— А теперь убейте Медведя и Принцессссу, — произнес полный гипнотических чар голос. Динамики не поспевали ловить магическую волну, и «с» в слове «Принцессу» несколько подзатянулось.
«Убейте Медведя и Принцессу. Прелестно».
Дворецки увидел, как вспыхнули злобой глаза сестры, когда она поняла, что Медведь — это он. Интересно, а как она поступит, когда наконец поймет, что Принцесса-то она?
«Не имеет значения, — понял он. — Мы оба можем умереть задолго до этого».
— Убейте Медведя и Принцессу, — монотонно произнесла Джульетта в полном согласии с загипнотизированной толпой.
— И не слишком торопитесь, — продолжил волшебный голос, в нем появились веселые нотки. — Пусть немного помучаются. Как это вы, люди, говорите? Пусть плачут кровавыми слезами!
«Шут гороховый, — констатировал Дворецки. — Значит, это не Опал Кобой».
— Придется убить тебя, братец, — сказала Джульетта. — Мне очень жаль. Правда.
«Вряд ли получится», — подумал Дворецки. В удачный день, если его напичкать снотворным и завязать глаза, она, возможно, и сумела бы нанести ему незначительные повреждения, но по опыту он знал, что загипнотизированные люди отличаются тупостью и медлительностью. Большая часть мозга отключалась, а оставшейся Нобелевская премия явно не светила.
Джульетта попыталась нанести удар ногой с разворота, но потеряла равновесие и оказалась в объятиях брата. Вот только ее нефритовое кольцо завершило оборот и угодило ему в ухо.
«Сестренка умеет быть той еще головной болью даже под гипнозом».
Дворецки легко поднял Джульетту на руки и напряг мышцы, приготовившись к броску.
— Убить тебя, — пробормотала сестра. — Прости. Должна. — Потом добавила: — Волшебный народец? Ты шутишь?
Вспомнила осаду родового поместья Фаулов? Неужели чары случайно активировали воспоминания?
С этим можно и потом разобраться — если для них будет «потом». Дворецки вполне верил в собственные силы, но сомневался, что сумеет уделать полный театр зомби, даже не слишком быстроногих.
— Приступайте к работе, мои земные слуги, — произнес голос обладателя красных глаз. — Погрузитесь в самые темные глубины вашего мозга, если таковые у вас имеются. Не оставляйте никаких улик для властей.
«Не оставляйте улик? А как им предлагается поступить с уликами?»
Об этом не хотелось даже думать.
«Улики-улитки? Ха-ха-ха, — подумал Дворецки. — Шутки? У меня есть время шутить? Неужели я настолько вымотался? Соберись. Бывало и хуже».
Правда, глядя на сотни неуклюжих новоявленных психов, ковыляющих к нему с верхних ярусов, Дворецки никак не мог вспомнить, когда именно.
Низенький и толстый мужчина за сорок в футболке гробовщика и каске на две банки пива указал на Дворецки пальцем.
— Медве-е-едь! — завопил он. — Медве-е-едь и Принцесса!
Дворецки позаимствовал слово из лексикона волшебного народца.
— Д’арвит, — произнес он.
Глава 3
ВОСХОД ОРИОНА
Ватнайёкюдль, Исландия, настоящее время
Артемиса бросало из одного психоза в другой.
— Ты не настоящий! — кричал он падающему кораблю. — Ты просто-напросто бредовая иллюзия, дружок!
И тут же впадал в состояние паранойи.
— Это ты все придумала! — кричал он Элфи. — Кто твои сообщники? Жеребкинс, конечно. Дворецки? Ты настроила моего верного телохранителя против меня? Взломала его мозг и напихала туда собственных убеждений?
Лежа на крыше, Элфи улавливала через направленный микрофон шлема лишь каждое второе слово, но ей и этого хватало, чтобы понять, что Артемис перестал быть клиническим приверженцем строгой логики, каким был раньше.
«Если бы прежний Артемис увидел нового, он бы со стыда сгорел».
Как и Дворецки, Элфи даже в этот тяжелый час с трудом удавалось контролировать свое мятежное чувство юмора.
— Ложись! — крикнула она. — Корабль настоящий!
— Ага, ты хочешь, чтобы я так думал! А корабль всего лишь шестеренка в твоем хитром заговоре… — Артемис замолчал. Если корабль — шестеренка в заговоре, а заговор настоящий, значит, и корабль должен быть настоящим. — Пять! — вдруг выпалил он, на мгновение позабыв обо всем. — Пять, десять, пятнадцать.
Он вытянул растопыренные пальцы в сторону корабля и бешено ими замельтешил.
«Приветствие десятью пальцами. Уж это-то точно должно рассеять видение».
И казалось, жест и впрямь подействовал. Четыре дисковидных ускорителя, волочившиеся за главным корпусом, словно беспомощные марионетки за испуганным кукловодом, вдруг перевернулись и выпустили в сторону земли жирные пузыри антигравитационных импульсов, замедливших темпы снижения со скоростью на первый взгляд невозможной для корабля столь неэлегантных пропорций.