«Битлз» не только принесли всемирную славу своему городу, но и помогли ему в трудные годы кризиса в судостроении и торговом мореплавании. В 70-е годы ливерпульские доки оказались заброшенными, поскольку порт утратил свое былое значение второго по величине в Великобритании. Город обеднел. Многие жители оказались без работы, немало ливерпульцев покинуло насиженные места. В эти трудные годы имя и имидж «Битлз» служили средством для привлечения туристов и капитала, способного внести живительную струю в экономику Ливерпуля.

В 1981 году сформировалась корпорация по развитию Мерсисайда. Ливерпуль стал застраиваться, в нем появились новые промышленные, торговые и исследовательские предприятия. Он стал местом проведения различных выставок и фестивалей, где всегда так или иначе предстает имидж «Битлз». Например, на Международном фестивале садов в 1984 году был создан специальный «лабиринт „Битлз"», выполненный в форме разрезанного пополам яблока с макетом желтой подлодки в центре.

«Битлз» прочно занял выдающееся место в истории города и в его сегодняшней жизни. Четверка молодых ливерпульцев, начавших свой путь с нуля и достигших мировой славы, стала нестареющим символом успеха, обязанного молодости, энергии, задору и настойчивости. Именно это имел в виду Джон Леннон, когда с несокрушимым юмором подарил тете Мими для гостиной ее нового дома в Борнмуте медную доску с выгравированной на ней фразой, которую так любила повторять Мими своему строптивому племяннику: «Гитара хороша как хобби, но она никогда не поможет тебе заработать на жизнь».

Для последней четверти XX века «Битлз» — это уже история. Но история не забытая, не канувшая в Лету, не прошедшая бесследно. Осталось огромное, еще далеко не осмысленное и окончательно не оцененное наследство «Битлз», но главное — в современной культуре, особенно в молодежной субкультуре, сохраняется дух заданного битлзами направления.

Удаление от исторического события на четверть века позволяет уже спокойно, без бурных эмоций и заносчивых пристрастий оценить смысл прошлого и его влияние на настоящее. Давно повзрослели поколения фанатов, боготворивших «Битлз», сильно постарели поколения его противников и недоброжелателей. Терпимость к молодежной субкультуре перестала быть редкой добродетелью передовых представителей старших поколений. Она стала нормой современного цивилизованного человека, тем более если он к тому же обладает, как теперь модно говорить, новым мышлением.

Ушли в прошлое идеологические страхи и обиды, поблекли приторно-классовые оценки, потеряли весомость завистливые музыковедческие приговоры, не вызывают энтузиазма и безоглядного доверия беспредельно восторженные определения и прорицания.

Как же теперь нам видится такая недолгая, но необычайно спрессованная по времени и событиям история квартета «Битлз»?

Прежде всего надо сказать, что она далеко вышла за рамки крупного факта только музыкальной культуры,— прошедшие годы дали этому бесспорные доказательства.

Хотя, конечно, ансамбль «Битлз» — это выдающееся явление музыкальной истории второй половины XX века. Он стал источником и родоначальником новых направлений в молодежной музыкальной культуре.

«Битлз» — это первая в истории поп-музыки группа, ставшая единым целым, коллективным творцом. Временные сочетания и удачные соединения музыкантов-исполнителей, музыкантов-композиторов, музыкантов-аранжировщиков и т. д. случались и раньше. Но соединение в рамках одного квартета исполнителей, композиторов, поэтов, аранжировщиков, режиссеров и актеров — такого до них еще не было.

Члены группы взаимно дополняли друг друга, взаимно друг друга усиливали, взаимно компенсировали недостатки и слабости. Для одной ситуации Джон Леннон был суровым, Пол Маккартни — приятным, Ринго Старр — милым, Джордж Харрисон — уравновешенным, а все в целом — единым и привлекательным существом. В другом случае Джон оказывался непреодолимо настойчивым, но бестактным, Пол — тонким дипломатом, Джордж — наивным. Если Джордж был неинтересным, то Джон — очень умным; если Ринго представлялся забавным, то Джордж выглядел серьезным и углубленным в себя; если Пол казался хитрым, то Ринго — простодушным. И так до бесконечности. Это создавало ощущение законченности и полноты. Многообразие группы в целом позволило им создать имидж, который нравился абсолютно всем или очень многим.

Горько, но мудро сказал Джордж Харрисон в 80-х годах: «Как бы мы все эти годы, прошедшие после распада ансамбля, ни пытались доказать, что каждый из нас существует сам по себе, мы в сердцах наших поклонников все же прежние „Битлз". Мы не имели права отказываться от нашего прошлого».

В этой группе не было, как в других группах, деления на солистов и остальных. Здесь все были равноправны, все были солистами, не формально, из уважения или сострадания, а по существу, по делу, по возможности, по реальному вкладу, по мере роста.